— Э-э-это удивительно, — сказал Кевин, поправляя очки на переносице и отводя взгляд. — Он т-такой заботливый.

— Я просто хотела бы купить ему тоже что-нибудь дорогое. Все мои подарки довольно дешевые по сравнению с его.

— Я уверена, что ему все равно, Сара, — сказала мне Джесс с улыбкой и откинула кудри с лица.

Как и я, она была одета в обтягивающее платье, доходившее ей до середины бедер. Оно было дополнено высокими каблуками и многослойным ожерельем с подвесками в виде сердечек.

Я взглянула на милый серебряный браслет с цветочными подвесками, украшавший мое запястье. Это был подарок на день рождения Мелиссы, Джессики и Кевина.

— Он сказал то же самое. Ему все равно, сколько это стоит, но все равно, мне иногда хочется его удивить.

— Может, скоро сможешь, — сказала Мел. — Ты начала делать заказы, и пока у тебя все отлично получается.

Ее слова были недалеки от истины. Мне повезло, когда я объявила, что открыта для заказов для своих подписчиков. Многие люди, к моему большому удивлению, связывались со мной и просили нарисовать их питомцев или их самих, и я была удивлена таким позитивным ответом. Впервые я смогла заработать деньги, занимаясь любимым делом. Я приближался к осуществлению своей мечты стать профессиональным художником, и это чувство было неописуемым.

— Я надеюсь на это.

Группа начала играть еще одну кавер-версию песни Imagine Dragons, что вызвало новую волну восторженных криков и визгов. К остальным, которые уже танцевали, присоединилось еще больше подростков.

— Ладно, давайте танцевать, — сказала Мел и жестом пригласила нас следовать за ней.

— Я останусь здесь еще немного, потому что мои ноги убивают меня на каблуках, — сказала Джесс.

— Я останусь с ней, — сказала я им и села с Джесс на диван. — Повеселитесь.

Мел отдала нам честь и пошла по полу, Кевин следовал за ней. Удивленная ее детскими выходками, я посмотрела через гостиную туда, где сидела Хейден с Мейсеном, Блейком и Стивеном. Наши взгляды столкнулись. Я вся разгорячилась, когда его глаза скользнули по моему телу. Его чувственные губы изогнулись в соблазнительной улыбке, прежде чем он затянулся сигаретой и выпустил дым, закручивающийся в воздухе.

— Иногда я тебе завидую, — сказала мне Джесс.

— Почему?

— Потому что у тебя есть кто-то, кто смотрит на тебя именно так. — Ее голубые глаза стали мягкими, она смотрела то на Хейден, то на меня, словно была охвачена благоговением. — За милю видно, как сильно вы любите друг друга.

Я улыбнулась ей в ответ.

— Однажды ты тоже это получишь. У тебя появится такой человек, который будет смотреть на тебя так же, как мы с Хейденом смотрим друг на друга.

— Как? — Она нахмурилась и покраснела. — Я застряла.

— Что ты имеешь в виду?

Она взглянула туда, где сидел Хейден. Я проследила за ее взглядом на Блейка, который разговаривал с девушкой рядом с ним.

— Я совершила ошибку. Я знала, что опасно позволять ему задевать меня за живое. И я действительно ненавидела его. Но потом я увидела другую его сторону, и прежде чем я это осознала, я оказалась в ловушке. Я ненавижу это. Я ненавижу его за все те жестокие вещи, которые он делал со мной, но я не могу не знать, что за этим стоит. В чем причина его поведения?

Я изучала Блейка, размышляя над ее словами. Как ни странно, мне казалось, что она описывает Хейдена и меня.

— Другую его сторону? Что ты увидела?

Она поводила большими пальцами на коленях.

— У него есть прошлое. Что-то его явно беспокоит, потому что, если ты еще не заметила, он как тикающая бомба, готовая взорваться. Он всегда такой злой, и я… — Она снова взглянула на него, закусив губу. — Я видела, как он плакал.

Я подняла брови. Это было как в тот день, когда я увидела его и Хейдена вместе, когда я влюбилась в Хейдена.

— Где ты его видела?

— В школьном спортзале. Я проходила мимо, когда услышала всхлипы, и зашла посмотреть, что происходит. Он сидел прямо под баскетбольным кольцом, звал какую-то девчонку и плакал. — Она отхлебнула пива. — Вот тогда я начала замечать его по-настоящему, и мне стало любопытно. Например, что им движет? Почему он хулиган? Как он может быть таким хорошим другом Хейдену, но относится к остальным из нас как к грязи?

Я сделала еще глоток пива. Мне стало легче и теплее.

— И теперь он тебе нравится?

— И теперь мое сердце бьется быстрее, когда он рядом со мной, но это не от страха. Не совсем. Но теперь у нас вместе отработка, и я даже не хочу думать о том, что произойдет в понедельник.

О, Джесс…

— Когда ты поцеловала его в канун Нового года, что ты чувствовала?

Ее глаза остекленели, когда она уставилась в одну точку на земле, а губы изогнулись в крошечной улыбке.

— Это было потрясающе, Сар. Я так легко потерялась в нем, и самое страшное, что мне хотелось большего. — Она вздохнула. — Я облажалась, да?