Чем больше я стараюсь, тем сильнее чувствую его рядом с собой. Наблюдающим за мной.

Когда он впервые пришел ко мне в комнату, мне было всего четырнадцать лет. Но половое созревание наступило раньше, и его взгляд стал слишком часто блуждать.

Я сразу поняла, что что-то не так. Он наблюдал за мной так, что у меня мурашки бегали по коже, его взгляд постоянно падал на мою грудь и ниже…

Но он был помощником моего отца, и я не могла ничего сказать или сделать. Особенно когда мы вместе отдыхали в Нью-Порте.

Он всегда был там со своей свитой, когда они с отцом обсуждали новые деловые предложения.

Это было известное развлечение, и Козима была слишком рада оказаться среди высшего общества Нью-Порта, даже если ей приходилось насильно приглашать себя на мероприятия.

А для меня?

Для меня это было началом моего ада.

Тем летом Кларк впервые пришел ко мне в комнату. Даже сейчас я прекрасно представляю себе этот момент. Как я проснулась и обнаружила его на краю кровати, с высунутым членом, когда он дрочил, пока я спала.

Он заметил, что я проснулась, но это его не остановило. Наоборот, он быстрее кончил, и на его лице появилась больная улыбка, когда он продолжал гладить себя.

Я была в ужасе, когда открыла глаза и увидела его — особенно в таком виде. И от этого страха я не шевелилась. Я не сдвинулась ни на дюйм. Ни когда он подошел ко мне ближе, ни когда он кончил мне на грудь.

Я оставалась неподвижной и затаила дыхание, пока он наконец не ушел.

Я была так молода тогда, что почти не осознавала, что происходит.

Но это продолжалось. Каждый день он приходил ко мне в комнату посреди ночи и дрочил до тех пор, пока не кончал по всему моему телу.

Потихоньку это нарастало, пока он не начал использовать мою руку, чтобы коснуться себя.

Тогда я впервые отреагировала, закричала, пока он не отвесил мне такую пощечину, что я увидела звезды.

На следующий день я притворилась, что серьезно заболела, и мне удалось вернуться домой. Но это не означало, что все прекратилось. Это лишь отсрочило неизбежное.

Слезы текут по моим щекам, когда все воспоминания обрушиваются на меня.

Черт побери, но если я должна выйти за него замуж…

Не хочу даже представлять, какие ужасы мне предстоит пережить. Не хочу представлять, каково будет находиться рядом с ним.

В голове нет ничего, кроме этой мысли, и я делаю единственное, что может меня спасти.

Покончить с собой, пока он не покончил со мной.

Мои пальцы проворно хватаются за лезвие под раковины. Затем, выключив воду, чтобы ванна не переполнилась и не насторожила их, я просто откидываюсь назад и подношу острие к запястью.

Один порез на левом и один на правом. Бросив острие на пол, я просто лежу, ожидая, пока из меня вытечет кровь.

Жжение было минимальным, боль притупилась в моем уже затуманенном сознании.

Но пока я лежу, и жизненные силы медленно вытекают из меня, мои мысли медленно переключились на него — Басса.

Изначально тот, кого я ненавидела каждой клеточкой своего тела, он оказался моим самым большим защитником.

Интересно… будет ли он грустить по мне?

Я никогда ни с кем не ошибался так, как с ним. Конечно, никто еще не доказал мне, что я не права.

Но разве это имеет значение сейчас? Когда я его больше не увижу?

Может быть, в другой жизни мы могли бы встретиться, полюбить друг друга и вести себя как нормальные люди.

Но не в этой.

Не в этой, когда я не нормальная, а моя семья — это определение ненормальности. Не тогда, когда мой отец владеет мной и может торговать мной, как скотом, или рисковать последствиями.

По крайней мере, у меня было немного времени с ним. Время, чтобы почувствовать, каково это, когда к тебе прикасаются с нежностью и заботой, а не со злостью и жестокостью.

Он показал мне, что я — нечто большее, чем просто тело. Большее, чем моя репутация. И большее, чем просто Гуэрра.

И это моя вина, что я поверила ему и потеряла себя в иллюзии, что, возможно, я большее.

Теперь… мои веки тяжелы, дыхание затруднено.

И в последний раз я желаю, что бы все было иначе. Я хотела бы быть свободной, чтобы быть с ним, и свободной, чтобы любить его.