Выбраться из города оказалось сложнее, чем я думал. И дело было даже не в падающих с неба огненных шарах (один из таких ударил в асфальт в тридцати метрах от меня, накрыв целую группу не успевших спрятаться людей и превратив их в десяток кучек пепла). Отвечающий за оборону западного периметра здоровенный рез из команды Воркуты оказался на редкость тупым и, как видно, проспавшим все последние события в городе. Меня он не знал и намертво уперся, не желая выпускать из города, несмотря на шепотки своих подручных. Не помогла даже ссылка на Бугра.

Пришлось слегка активировать Черный Меч и как следует понадавать ему глупой башке. Два десятка его подчиненных, рассредоточенных близ западных ворот, взирали на экзекуцию с нескрываемым одобрением. Похоже, рез достал не только меня.

По плану я должен был быстро миновать зону боевых действий и уже потом заняться поисками штаба Хенгала. Но… зомби!

В обычное время территория близ Чаграка практически полностью лишена немертвых. Сейчас же здесь было не продохнуть от медляков и быстряков. Чтобы пройти квартал, мне пришлось зарубить добрых три десятка говноедов.

Но вскоре дела пошли еще хуже.

Я выбрал западные ворота, потому что по данным Бугра основные силы Торговцев находили с южной стороны города, но конечно наивно было надеяться, что присмотра за другими нет.

О наличие Слуг поблизости я узнал по двум арбалетным болтам едва не пришпиливших меня к стене трухлявого ресторанчика.

Их подвело то, что били издалека. Я перекатом ушел в сторону, успев приметить две фигуры в черных балахонах на крыше близлежащего здания.

К огромному сожалению, в моем арсенале совершенно не было дальнобойного вооружения. Максимум, что я мог сделать, так это запустить кинжал, но сейчас расстояние до врагов было слишком велико. Потому, единственным вариантам было… как говорится, «присесть на велосипед».

Активировав Черный Туман, я распылил его на как можно бОльшую территорию, и рванулся к противолежащему переулку. По асфальту снова чиркнуло два болта. Но мне они были уже неопасны.

Подобные пикеты встречал еще дважды, но к счастью, замечал их раньше, чем они меня. Мертвяки в балахонах особо и не таились, застыв недвижимыми черными фигурами на крышах домов. А затем обнаружил и куда более представительный отряд Слуг. Забавно, что обнаружил его по магии, которая, в теории, должна была его скрывать. Он расквартировался в небольшом складе и выдал себя маскирующей сетью.

Сколько там пряталось мертвых ублюдков, конечно, узнавать не стал.

Тем временем, позади, в Чаграке нарастало сражение.

Ночь время Черных.

Я уже не раз ловил себя на мысли, что при свете лун (или без оного) чувствую себя много более уверенно, чем днем. Возможно, дело в природе моей силы, а, возможно, во мне самом.

Тень довольно быстро отыскала место, где прячется Хенгал. Высокую двенадцатиэтажку в четырех километрах к югу от Чаграка.

— Он там, Хозяин! И он не один! — прошипела Тень.

Предстоящее привело ее в сильнейшее возбуждение.

— Не один? Кто там еще? Слуги? Или кто-то еще?

— Нет, Слуг нету. Есть другой. Он там и он не там! Такой же, как он, но его там нет! Но он там.

Твою мать, если я только знал, что это значит.

— Не понимаю, о чем ты…

— Их там двое, Хозяин. Но один там, а другой и там и не там. Тело далеко, а он сам здесь! — раздраженно пояснила Тень.

Прошло немало времени, прежде чем я уяснил, что речь идет о какой-то дальней связи. Каким-то образом Торговцы могли формировать свой фантом на значительном расстоянии от себя.

Если Хенгал и хотел сохранить свое месторасположение в тайне, то не больно-то у него это получилось. Близ его логовища все было окутано многочисленными паутинами магии. Тонкие паутины тревожной магии, курсирующие по улице стайки поисковой, несколько ловушек в приямках соседних зданий.

Глядя на все это, мне пришла в голову интересная мысль.

А ведь мое Улучшение «Тонкие Миры», похоже, мягко говоря, не слишком распространенная штука. Хенгал совершенно точно предполагал, что его магия будет укрыта от взоров посторонних. Иначе, какой толк во всех этих ловушках?

Но, хотя, таким образом, задача и облегчалась, но ненамного.

— Есть идеи, как просочиться мимо этого дерьма? — спросил я Тень.

Завалив пару зомбарей (ночью их активность была заметно ниже, чем днем), мы укрылись в ближайшей к двенадцатиэтажке подворотне.

— Это невкусно, но я могу съесть некоторых особо наглых конструктов, — ответила Тень. — Но вон тех, в виде паутины, лучше не трогать.

Оно и понятно. Об этом тут станет известно в ее нервном центре.

— А еще я могу укрыть тебя в себе, Хозяин, и стать… как будто мертвой. Но тебе это не понравится.