Марта тут же оказалась рядом, шепча заклинание, стараясь поддержать парня и не дать ему свалиться без сил.

— Но как же, они… заслуживают…

— Заслуживают, — не стал спорить, — Лихоманки те ещё твари, но они — не твоя забота.

— А чья тогда?

— Понятия не имею, но точно знаю, что сестры нам не по зубам. Хочешь сдохнуть — пожалуйста, только нас за собой не тяни. Если так решил с ними расправиться, выжди, наберись опыта, а потом приходи по их души. Думаешь, получил дар и стал всемогущим? Как бы не так. Ты на ногах сейчас держишься только благодаря Марте. Не подводи нас, дружище.

Сергей скрипнул зубами, и когда на крыльцо вывалились сытые лихоманки, просто отвернулся.

— Уходите, — произнес глухо, продолжая внимательно следить за сёстрами.

Самому хотелось разорвать их в клочья, но я адекватно мыслил и понимал, что в данном случае, нужно разойтись «полюбовно».

Главное, чтобы они не передумали и не решили проверить свои силы.

Услышал облегчённый вздох ведьмы, и сам расслабился, глядя, как двенадцать женских фигур направились прочь, выходя за периметр деревни и исчезая в плотном тумане.

— Придётся вам немного подождать, пока я тут не закончу, — обратился к своим спутникам.

— Многих ещё лечить надо?

— Шестерых, постараюсь побыстрее.

Поднял глаза к небу и понял, что начало вечереть. Оставаться на ночь на Кромке не хотелось. Я прекрасно помнил, какие изменения происходят здесь в это время суток.

Не удивлюсь, если благодарные за спасение местные обитатели, с появлением темноты накинутся на нас как безумные и попытаются сожрать.

Именно поэтому торопился закончить дела и отправиться в дальнейший путь. Нам предстояло пересечь лес и попытаться не столкнуться нос к носу с Ратмиром.

К сожалению, мы не успели. Очень резко начало темнеть, пришлось остаться на ночь в деревне. Всё лучше, чем тащиться по мёртвому лесу.

Договориться с местными обитателями не составило труда. Пняв, что мы решили заночевать, они выделили нам одну из освободившихся изб.

Жаль, что запоров на двери не оказалось. Мы вынуждены были импровизировать и вставить в ручку железную кочергу, а ставни закрыть и обмотать крепкой бечёвкой. Не знаю, откуда она тут взялась, но я очень обрадовался такой находке.

Электричества в домах не было, пришлось зажечь лучину.

— Ох, и не нравится мне всё это, — покачала головой Марта и указала на устроившегося на стуле Сергея.

Парень свесил руки и уронил голову на грудь, практически ни на чего не реагируя.

Нахмурился, мне тоже не нравилось состояние ДПСника, но поделать я ничего не мог. Оставалось только ждать, когда он восстановит свои силы.

— Отходняк начался. Пусть сидит. Вообще, его бы лучше на кровать перетащить.

Сказано — сделано.

Отволок парня на небольшой топчан, стоящий у стены, и уложил на спину.

— Может на бок его? — предложила ведьма.

Пожал плечами, но перевернул Усудца так, как велела Марта.

Серега причмокнул губами, и подложив ладонь под щёку, довольно засопел.

— Всем бы так, — хмыкнул, глядя на спящего Устимова.

Мне нормально выспаться этой ночью точно не светит.

Ведьма отдыхать тоже не собиралась, внимательно прислушиваясь к доносящимся снаружи звукам. В руках она держала деревяшку и небольшой складной нож, ловко вырезая им непонятные знаки.

— Обереги, — пояснила ведьма, заметив мой заинтересованный взгляд, — Надо же как-то обезопасить себя на время ночи.

Кивнул, соглашаясь с её словами.

Жаль, что от меня сейчас проку было мало, хотя… Я мог вырезать на дверях и ставнях охранный знак.

Всё лучше — чем ничего.

Авось поможет. Сумел же я с его помощью заставить исчезнуть навью, так почему бы не повторить тоже самое здесь.

Справились мы с Мартой достаточно быстро. Уже через полчаса дом был защищен от нечисти и нежити, только вот ни ведьма, ни я не знали, будут ли обереги работать на Кромке.

— Всё, что могли, мы сделали, — произнес устало, видя, что женщина начала клевать носом, — Может тоже поспишь? Место ещё есть.

Марта кинула быстрый взгляд на свободную кровать и поморщилась.

— Спасибо, обойдусь. Лучше за столом подремлю.

Усмехнулся.

— Ты же ведьма. Подумаешь, на ней нежить лежала. Мне казалось, что такие вещи тебя цеплять не должны. Брезгуешь?

Марта кинула на меня мрачный взгляд, и я решил прикрыть рот, а то, чего доброго, разозлится и проклянёт в сердцах.