Он все еще смотрит на часы.

— Я позвоню водителю. Как только я приму душ, мы сможем…

— Нет. — Это вырывается раньше, чем я намереваюсь, за что я поднимаю бровь. — Я… наверное, будет лучше, если я пойду одна. Одним человеком меньше для засады.

И мне не нужно беспокоиться о том, что мама повторит Адриану какие-нибудь из своих непродуманных выводов.

— Ты уверена?

Я киваю.

— Я вернусь в течение часа.

К моему удивлению, он соглашается, и хотя я не в восторге проводить хоть часть своего дня рядом с мамой или Риком, по крайней мере, я знаю, что не обрекаю Адриана на ту же участь.

***

Я с большой неохотой отказываюсь от водителя Адриана ради того, что неизвестного скрывается в трейлере, но облегчение охватывает меня, когда я понимаю, что маминого «Saturn Ion» нигде не видно.

Как и пикапа Рика.

Не может быть, чтобы мне так повезло.

Я пользуюсь дополнительным ключом, который мама держит под растением в горшке на крыльце, чтобы войти. Я не слышу, как из гостиной доносится шум спортивной игры или как мама возится на кухне, а это значит, что я действительно одна.

Слава Богу.

Я переступаю порог кухни, винил скрипит под моими кроссовками, и резко останавливаюсь.

На кухонном столе нет ничего .

Ну, для меня ничего нет.

Пара старых счетов для мамы, кое-что из социального обеспечения для Рика, но ничего адресованного мне и уж точно ничего с печатью Лайонсвуда.

Разочарование прожигает дыру у меня в животе, когда я снова обыскиваю прилавки и снова ничего не нахожу.

Потом кофейный столик — ничего.

В моей спальне — ничего.

Даже хозяйская спальня ничего не дает, хотя я почти уверена, что в ближайшее время не избавлюсь от образа маминого лифчика с леопардовым принтом, висящего над изголовьем кровати.

Этого нет на кухонном столе, я отправляю сообщение Рику. Я пытаюсь телепатически направить как можно больше своего разочарования в его сторону.

Я даже подумываю о том, чтобы позвонить, но не могу представить, что он будет еще более полезен в режиме реального времени.

Его ответ приходит вскоре.

????

Я резко выдыхаю. Он в замешательстве?

На краткий миг я задаюсь вопросом, не является ли это одной из новых военных тактик моей матери: скармливать мне ложную информацию, которая ни к чему не приведет, кроме погони за несбыточным.

Может быть, ей забавно знать, что я собираюсь просмотреть трейлер в поисках несуществующего письма.

Или, может быть, она просто ждет, когда я уступлю и напишу ей об этом.

Этого не происходит.

В качестве последнего средства я направляюсь в гараж.

Я сомневаюсь, что это здесь, в убежище Рика, но, по крайней мере, я могу посмотреть, пополнился ли его запас сигарет, и применить свою собственную военную тактику.

Когда я вхожу в сарай, меня встречает только темнота, и, хотя на улице яркий дневной свет, хотя я не боюсь темноты, что-то похожее на трепет пробегает у меня по спине.

Как будто сама аура Рика пытается оттолкнуть меня.

Всего один быстрый взгляд.

Я включаю единственную лампочку над головой, которая мало что делает для наполнения пространства светом, но показывает тот же беспорядочный набор инструментов и незавершенных проектов, который я помню с прошлого раза.

Но письма не было.

Может быть, он спрятал его в том же ящике, что и сигареты.

Это хитрее, чем я ожидала от Рика, но если я уже здесь…

Я перебираю разводные ключи, когда дверь гаража внезапно захлопывается.

Черт.

Я разворачиваюсь, готовая изрыгнуть извинения Рику — и чувствую, как мое сердце подпрыгивает прямо к горлу.

— Йен, — выдыхаю я, не уверенная, чувствовать ли мне больше облегчения или паниковать.

В рамке в темном углу гаража я не могу разглядеть ничего, кроме его силуэта, но это всего лишь он. Один. Рика нет.

— Ты здесь, чтобы поработать с мотоциклом? — Спрашиваю я. — Рика здесь нет. Я не уверена, когда он вернется. Я просто искала кое-что, но, похоже, этого здесь нет, так что мне, наверное, пора идти. Не лезь не в свое дело.