— А ваша машина тоже на силе огня?

— Не, моя стихия ветер. Так себе сила для двигателя. Потому и пришлось корячиться с установкой Попова. Сила ветра как баба взбалмошная. И так не так, и эдак. Возни много, поэтому артефакты под нее шибко мудреные. Коэффициентов куча, вектора куда угодно могут идти.

— Коэффициентов… — тихо повторил Федор.

— Да, это тебе не земля. Там поставил руну в одну сторону. У земляных рун один вектор. Силу подал, и он идет как луч прямо, пока не рассеется. А ветер нет. Не припомню, чтобы я артефакты на ветре настраивал, и сила хоть раз шла без коэффициента искривления.

— А как узнать, какая у тебя сила? — спросил Федор.

— По-разному бывает. Но одно точно — большая сила всегда на внешности сказывается. И чем больше ее, тем сильнее видно ее.

— Это как?

— Ну, вот мага первого ранга возьми. Там обычно огонь сразу видно — волос рыжий, конопушки по лицу. Ну, и рычит человек на всех. Характер тугой жутко. С таким каши не сваришь.

— Я Черноволоса видал, — вспомнил парнишка. — Лысый и борода прямая, словно начесанная и маслом намазанная.

— Это сила его — земля. Земляные, кто в силе, почти все лысые. А волос если и есть, то прямой всегда. И чем сильнее маг, тем больше на нем сила след оставляет. Частенько и на характер лапу ложит.

Федор покивал и снова задал волнующий его вопрос:

— Дядь, а все же. Расскажи, как в маги берут, а?

— Интересно?

— Ага.

— Ну, смотри. То, что знаешь — оно преимущества не даст все равно. Один черт все там решится, в университете. Только сперва тебе надо приказчика найти столичного. Или техномага, кто силу классифицировать умеет. У такого знак есть магический, которым он документ тебе заверит.

Федор нахмурился и кивнул.

— Найти приказчика — то еще приключение. Они же как мухи на дерьмо летят. Если где какое дело — они первые там. Так что ловить его — то еще занятие. У приказчика есть артефакт, что тебя определит и сразу заключение выдаст. А вот техномагов найти не проблема. У них конторы, считай, на каждой улице и не по одной, но они деньги за услуги берут.

— Так, а мне…

— Бумага тебе нужна от приказчика или техномага, имеющего право данную услугу предоставлять. Без этой бумагой на экзамен в университет не пустят. Запомнил?

— Ага.

— Слушай дальше. Как придешь, вас всех в один зал загонят, а после…

— Хромой, мля, че за дела? Ты сказал, нас тут встретят, — проворчал сиплым голосом здоровяк. — Я думал, пересидим по-барски. С банькой, с бабами, а тут… дыра, мля…

Здоровяк оглядел главную улицу города и сплюнул на землю.

— Ты погляди, тут же на лошадях ездят, — указал здоровяк на телегу на другой стороне улицы.

— И чего? — глянул на него сутулый мужичок с длинным крючковатым носом. — Ну, ездят и ездят.

— Так оно же срет, Хромой! — возмутился здоровяк и указал на дорогу, где из-под слоя земли виднелись камни. — Я тебе зуб даю — не земля это! Это дерьмо лошадиное!

— Сиплый, не крути мне болты, да! — злобно зыркнул на него собеседник. — Ну дерьмо и дерьмо. Если не столица, то понятное дело, тут на лошадях ездят. И понятное дело, что оно срет!

— Так, дыра ведь, Хромой, — немного сбавил обороты Сиплый. — Че, получше места не было? Надо было в Трехгорье ехать. Там и люди побогаче, и житуха поцивильнее.

— Там нас ждать будут, — недовольно дернул щекой Хромой. — Если в столице жизни нет — все в Трехгорье едут. Повяжут нас там, к гадалке не ходи.

— И че теперь? В этой дыре сидеть?

— Надо будет — тут сидеть будем, — зыркнул главарь на здоровяка.

— И че тут делать? Говно воровать? — помрачнел Сиплый. — Тут у людей деньги есть вообще?

— Деньги есть везде, — усмехнулся Хромой и указал на лавку через дорогу. — Видишь лавку? Что на ней написано?

— Я не грамотный, — буркнул Сиплый.

— Учись, придурок. А то доведет тебя нелегкая — обворовывать стражников по незнанию начнешь, — вздохнул Хромой. — Это мастерская Сьюта.

— А че он мастерит?

— Золото он мастерит. Кольца, брошки, сережки. Серебро, золото, камни.

Сиплый тут же выпрямился и внимательно посмотрел на лавку.

— Решеток на окнах нет, — тут же заметил он. — Ставни?

— Жалюзи, — с трудом выговорил Хромой. — Как у того аристократишки. Помнишь?

— Ага. Вон и брусок тот с этой шторой железной, — закивал здоровяк. — Дверь выглядит хлипкой. Замок бы глянуть и черный ход. Второй этаж есть. Он там же живет?