Федор шел, окунувшись в свои мысли. В голове был и вид отца, когда он уходил и Арсения, когда тот вспомнил про мать. Он представлял, как вернется домой магом, а отец его обнимет как человека, который достиг по-настоящему отличного положения. Таких людей уважают и всячески ублажают, стараясь завести знакомство или получить расположение.

Парень уже грезил, как к ратуше подъезжает дорогой магомобиль, притормаживает, и из него перед склонившимся в глубоком поклоне наместником выходит он.

В дорогом костюме, с надменным выражением лица и…

Трак-так-так-так-пс-с-с-с-с…

Странный звук вывел парня из мечтаний, и он наконец заметил самобеглую машину, что выезжала на дорогу с поля.

Никакой грациозности магомобиля Черноволоса и плавных линий. Грубый кузов с тентом, детали которого были выкрашены в ярко-желтый цвет. Красная угловатая кабина и парочка огромных, овальных фар.

Дополняли картину шесть пар больших, по грудь Федора, мощных колес.

Трак-так-так-тра-ра-ру-ру…

Машина наконец преодолела овраг и взобралась на дороге, остановившись на ней.

Из кабины тут же показался седой мужчина с короткой бородкой. Он сразу же обошел машину, достал пару ключей и полез под капот.

Федор огляделся, неуверенно сделал пару шагов вперед, а затем подошел к машине.

— Здравствуйте, — произнес парнишка и заглянул под капот, где скрылась верхняя половина водителя.

— А? — вылез из машины седой. — Тебе чего?

— А вы… вы случаем не в станицу едете?

— Да, а что?

— Просто… думал, подвезете, — пожал плечами парнишка. — Мне в станицу надо, а тут…

Федор обернулся назад и глянул на тучи, что явно приближались. Мужчина выглянул из-под капота, посмотрел в ту же сторону и хмыкнул.

— Подвезу, — хмыкнул он. — Только сумматор поправлю.

— Что?

— Сумматор… — буркнул мужчина, но затем глянул на непонимающего подростка, махнул рукой и полез под капот.

Федор же не полез в кабину, а встал немного сбоку и вытянул шею, заглядывая под капот. Руки он при этом убрал за спину, чтобы не дай бог чего не нарушить.

— Головку на Эзу подай, — буркнул мужчина, пытаясь достать что-то в глубине.

— Э-э-э? А…

— Тьфу ты, — буркнул мужчина, поняв, что парень не понимает его. Покопавшись в инструментах, он достал ключ и снова углубился в недра двигателя.

Федор же продолжал глазеть, стараясь стоять так, чтобы не мешать, но и не закрывать свет. Парень удивленно смотрел на сплетение трапеций, пирамид и шаров, покрытых разными рунами. Каждый элемент имел свой цвет и свой оттенок рун. Все это соединялось странными золотыми и серебряными палками, полосками и нитями.

Вид странного агрегата настолько заворожил парня, что он не заметил, как водитель закончил и хотел было закрыть капот, но, заметив интерес парнишка, улыбнулся.

— Чего? Магодвигателей не видал? — спросил он.

— Откуда, дядь? — встрепенулся парень. — Я деревенский. Светильник магический видал, да и то в станице, на экскурсию возили. На хлебозавод.

— Дерёвня, — хмыкнул мужчина и кивнул на кабину. — Залезай. Мне по грязи в дождь тоже не шибко охота ехать.

Мужчина закрыл капот, убрал инструменты и полез в кабину. Федор последовал его примеру и уселся на второе, штурманское кресло.

— Как звать? — спросил мужчина, нажав пару педалей и выкрутив хитрый регулятор на панеле.

— Федор. Федор Горт. А вас как кличут?

— Шульц. Алексей Иванович, — представился мужчина и с гордостью добавил: — Маг второго ранга.

Федор тут же подобрался и по-другому взглянул на водителя, что уже выжал другую педаль, машине медленно и неторопливо начала набирать ход.

— А там… впереди, это двигатель был, да?

— Он самый, — кивнул мужчина. — Моя разработка. Основа, конечно, Попова, но до ума доводил сам.

Федор уважительно кивнул и принялся осматривать кабину, стараясь не сильно обращать внимания на скорость. Магомобиль уже разогнался и парень уже понял, что на лошади, даже на хорошем коне, он так быстро не сможет.

— А вы… почему… так тихо? — спросил Федя. Он все еще пытался концентрироваться на обстановке, рунах и каких-то мигающих штуках на передней приборной панели. — Вроде быстро… едем.

— А ты смельчак, — усмехнулся Алексей Иванович. — Иные на таких скоростях бледные. Кто-то матом орет, но бывало и выпрыгнуть пытались.