Но, вместе с тем, сложно… нет, невозможно отрицать, что даже на фоне всех прочих крупных городов мира (сомневаюсь, что Волантис или Браавос пахнут как-то иначе), Королевская Гавань по праву считается самым вонючим городом известного человечества, на фоне которого Старомест и вовсе рисуется как апофеоз чистоты и порядка. И это несмотря на то, что в столице Семи Королевств имеется одна из самых обширных систем канализации, водоносных труб, колодцев и фонтанов, обеспечивающих город пресной водой. Система, которая сама по себе – чудо инженерной мысли, похвастаться которым могут очень и очень немногие города в мире. Хотя, казалось бы, проблема не решена и с каждым десятилетием только усугубляется… но есть нюанс.

Проблема Королевской Гавани в том, что та же водоносная система планировалась, рассчитывалась и строилась двести пятьдесят лет тому назад ещё при Джейхейрисе I, когда население столицы пусть и быстро росло, но явно не превышало отметки в примерно пятьдесят тысяч душ. А сейчас в столице живёт уже пятьсот тысяч! И живёт на коммуникациях, построенных для пятидесяти тысяч жителей… разница в десять раз. А проблемы, в свойственной себе манере, только накапливались и усугублялись, ведь население продолжало и продолжает расти, а вместе с ним и дефицит столь обыденной и столь драгоценной на самом деле пресной воды.

Эйгон Завоеватель, конечно, большой молодец, что основал новую столицу в столь удобном и стратегически важном месте на карте, но кое-что он не учёл. Черноводная в своём устье солёная, не морская конечно, но использовать такую воду в быту не рекомендуется. Почему так? Не знаю, я не гидрограф. Но, ясное одно, бедняки, да и простые жители всё равно употребляют эту воду – выхода у них нет, хоть это явно и не прибавляет им здоровья. Вспомним на секундочку, куда стекают все отходы полумиллионного города. Да-да, разумеется, в реку. Таким образом, половина города из-за банальной нехватки пресной воды употребляет трижды отравленную речную воду... здорово, не так ли? Как я предполагаю, в Староместе, как и, допустим, в том же Ланниспорте такой проблемы нет в связи с тем, что рядом горы, которые питают местные бассейны рек чистой ледниковой водой. Да и мне из первых уст известно, что, например, крайне современная и продуманная канализация Кастерли Рок и Ланниспорта выведены в море, а не в речную систему, питающую местное население.

По-хорошему, уже сейчас необходимо что-то решать с этой проблемой, расширять и модернизировать канализацию и снабжение водой. И делать это необходимо срочно, ибо последствия дальнейшего откладывания проблемы в долгий ящик и банального игнора очевидны – эпидемия. Однако Королевскую Гавань отличает от прочих городов ещё один важный аспект, никак не связанный с географией – управление. Отличается всё в, ласково скажем, худшую сторону – так уж получилось, что Королевской Гаванью, по сути, никто не управляет. Когда Староместом полноправно правят Хайтауэры, а Ланниспортом Ланнистеры, активно решая проблемы этих городов, столицей формально управляют король и действующий от его имени Малый Совет. Стоит ли говорить, насколько это управление эффективно? Временщикам во всех мирах и эпохах всегда было плевать на «общественную» собственность. Нет не только заинтересованных лиц, но и банально ответственных. Нет ни магистратов, ни мэров, ни бургомистров. Никого, просто ни-ко-го. Не с кого спросить. Король погружён в свои дела и развлечения, то же самое можно сказать о деснице и членах совета. Им нет дела до нехватки пресной воды или забившейся канаве, и подобное характерно не только для эпохи Роберта, но и для минувшей эпохи Таргариенов. Проблемы столицы накапливались поколениями и никто в здравом уме брать на себя ответственность по их разрешению не будет. Вот жили как-то? Вот и ещё проживём. Печально, но факт.

Однако, и это ещё не всё. Погружаясь в подобную специфику столицы всё глубже и глубже, я пришёл к выводу, что корень проблем Королевской Гавани лежит ещё глубже (да, очень глубоко), и он кроется не в географическом расположении или в ужасном бесхозяйственном отношении, что, разумеется, также имеет место быть, а в событиях, прошедших задолго до возникновения самого города.

Мне, как человеку из относительного будущего, очевидна стагнация. Не только Вестероса, но и мира в целом. Однако если на востоке для этого есть очевидные и объективные причины подобного положения дел, то с Вестеросом, на первый взгляд, абсолютно ничего не ясно. Разумеется, эти проблемы для местных просто не очевидны.

В чём выражается стагнация в целом и стагнация технологическая в частности? Не развиваются или очень медленно развиваются общественные институты и социальный прогресс. В первую очередь речь идёт о феодализме, который был привнесён и господствует в Вестеросе благодаря андалам, как минимум две тысячи лет (а по некоторым историческим хроникам и все пять тысяч) без проблеска зарождения буржуазии и, следовательно, капитализма. Европе для этого потребовалось меньше тысячи лет – уже в конце четырнадцатого и начале пятнадцатого веков в ней начала давать о себе знать стремительно зарождающаяся новая общественная социально-экономическая формация. В Вестеросе же, как было сто лет, тысячу или две тысячи лет назад… в общем, воз и поныне там.

Но какова причина? На ум сразу приходят кормящий ландшафт и климат, но нет. Вестерос неимоверно богат в том, что касается подарков от природы. В первую очередь плодородными равнинами и крупными речными системами. Отсюда простой вывод, что голод в Вестеросе – явление необычайно редкое и сопряжённое с экстраординарными событиями, такими, например, как война, которая для Семи Королевств сравнительная редкость. Крупный конфликт раз в несколько поколений – фигня и «пшик», по сравнению с постоянной угрозой вторжения дотракийцев, которые и стали причиной упадка восточных цивилизаций. То же самое касается и климата. Да, зима в Вестеросе длится от трёх до семи лет, в исключительных случаях бывает и больше, но эта «зима» относительна. В то время как на Севере снега может намести до зубцов крепостных стен, в Просторе его могут так и не увидеть. Наоборот, такой климат должен быть колоссальным стимулом для развития цивилизации. Стоит только осознать, что такое пятнадцать лет без зимы. Пятнадцать лет тепло. У тебя всё растет и цветёт, скот и крестьяне размножаются, торговля бьёт рекорды, а у тебя за это время скапливается громадное количество добавочного продукта, который ты можешь вложить во что угодно.

Построить громадную Цитадель и отдать её учёным… да что уж мелочиться? Выколотить в скале! Кастерли Рок. Построить на скале! Орлиное Гнездо! Построить громадный Красный замок, громаднейшую септу Бейлора, которая, на минуточку так, больше Кёльнского собора, и ещё домик для драконов размером с Лужники. Ах да, ещё Харренхолл, Штормовой Предел, Винтерфелл и прочие по-своему уникальные места, объединённые громадными расходами на своё строительство, которые обычная феодальная средневековая экономика позволить себе не смогла бы даже во сне. Нужно лишь одно условие – колоссальный избыток, в первую очередь, стратегического важного продукта, избыток зерна. Зерно – главный источник дохода любого феодала Семи Королевств. И подобное положение вещей возможно только благодаря такому климату и смене сезонов.