Кто бы мог подумать, что в Лизе дремлет столь яростный и энергичный фало... кхм... организатор. Леди Аррен взялась за дело со всей доступной ей серьезностью и деловитостью, начав процесс, что называется, не отходя от крепко взятого за жабры клиента. Тут же к процессу были привлечены все фрейлины миледи, которые без всякого ранее демонстрируемого стеснения и робости принялись единой многоголовой гидрой выгрызать из меня все причитающиеся подробности и пожелания. Гости, мероприятия, детали церемоний, порядок цветовой гаммы бантов, которыми должны быть украшены столы во время пира... миллион вопросов! Миллион. Без каких-либо преувеличений...

Это продолжалось долго. Мои парни расстарались, и мы даже успели пообедать, не покидая веранду. Только ближе к вечеру мне удалось слинять, сославшись на очень важные дела. Прям очень важные.

Добравшись, наконец, до своего места обитания и попросив сопровождающего меня Вигмара принести лёгкого вина и какой-нибудь нехитрый поздний ужин, я направился в свой кабинет и сразу же плюхнулся в кресло за своим рабочим столом. Дождавшись, когда Вигмар принесёт все потребное и расставит на соседнем кофейном столике, и уж было хотел налить мне в кубок вина, как был прерван.

– Не надо, Вигмар, я сам. – Паж вздрогнул, мигом повернувшись ко мне лицом. – Поужинай и иди отдыхай. Спасибо.

– Милорд. – Вигмар почтительно склонился и возражать никак не стал, уже не первый месяц служа мне и зная, что этого делать не стоит. Обвыкся парень. – Доброй ночи.

– Доброй, Вигмар.

Я устало улыбнулся пареньку, проводил его взглядом до выхода и… так и не шевельнулся в своём кресле. Запрокинув голову на спинку, я стал мысленно проходиться по последним прошедшим событиям, сверяясь со своим внутренним ежедневником. Дел, как обычно, в достатке, но пропасть между их приоритетностью стремительно растёт. Откровенно говоря, у меня сейчас только две настоящие заботы, первая из которых, естественно, свадьба.

Обсуждение приданого подошло к концу и остановилось на последнем предложении Грейджоев: три карраки и пять стовесельных галей. Разумеется, не пустых. Я не стал выдавливать ещё больше, посчитав подобное поведение, мягко говоря, недостойным. Все деньги не заработаешь, всю корову не выдоишь. А так, можно хоть ускорить процесс, ибо, признаться, я очень соскучился. На Железных островах в данный момент полным ходом идет подготовка к походу на Королевскую Гавань... хе-хе... правда не в «том самом» смысле, что явно многих расстраивает на островах. Но, несмотря на показную религиозность и приверженность своим «островным» традициям, принять участие в свадебных мероприятиях изъявила желание почти вся аристократическая верхушка Железных островов. Всё-таки вера верой, а выпить на халяву и себя королю показать сам Утонувший велел.

К появлению целой армады кораблей (не поедут же чёткие пацаны через земли зелёных лохов) началась подготовка и здесь, в столице. Дабы не просто было свободное место на парковке, а настоящий простор для, так сказать, ответной демонстрации своего статуса. Отцы невест такое определённо любят. А следом и всё вытекающее: место в гавани, пристани, лодки, материалы для ремонта, проститутки... в общем всё, что может понадобиться дорогим гостям и моим драгоценным подаркам. Не забываем мы и про размещение самих гостей со всеми причитающимися удобствами. Уже сейчас арендованы на несколько месяцев вперёд пара-тройка постоялых дворов, где за мой счёт уже идут ремонты, скупается и запасается алкоголь всех видов крепости, тонны мяса закладываются в коптильни, бронируются десятки трупп актёров, в том числе из Эссоса, а городские пивовары в срочном порядке расширяют свои производства. Одним словом, Королевская Гавань, готовится к широкому празднованию. Празднование, в тени которого, происходят совсем другие процессы, сам факт которых не особо заметен не только для обычных обывателей столицы, но и для многих, очень многих знатных обитателей Красного Замка. И имя ему – «торговая война».

– Ох, совсем запамятовал!

Резко подскочил со своего кресла, приблизившись к столику с вином и ужином, уже спокойно налив себе полный бокал лёгкого и кисленького дорнийского вина.

– И, да... дитя, можешь выходить. – После моих слов из глубокой тени за шкафом появилась чумазая светловолосая мордашка с удивлёнными сине-голубыми глазами. – Тебе стоит хоть иногда мыться, знаешь?

Я улыбнулся пташке Вариса, что вот уже какой месяц кормится у меня. Но не за «спасибо».

– Что сегодня ты принесла мне в своём клювике, малышка?

Девочка, уже привыкшая и спокойно на меня реагирующая, быстро приблизилась, протянув свёрнутый кусочек бумаги. Передав мне его, девочка, по уже отработанной схеме, принялась за еду.

– Прости, сегодня без твоего любимого бекона... – Девочка насупилась, с толикой полушутливой укоризны взглянув на меня. – Но у меня есть кое-что получше!

Вернувшись к столу, я взял небольшой сверток и протянул его ребенку.

– Здесь засахаренные фрукты, – сказал я и добавил в ответ на брошенный недоверчивый взгляд, – обещаю.

Тут же бумажный кулёчек был выхвачен из рук под мой тихий смешок. Оставив ребёнка разбираться с моим поздним ужином, я решил, пока есть время, уделить внимание письмецу, что притащила пташка. На бумажке криво-косо, но старательно выведены буквы. Как я понял, пташек не учат полноценно читать, а только запоминать символы и воспроизводить их, дабы владельцы похищенной информации не были слишком обеспокоены пропажей своих переписок. Правда, нередки ситуации, когда детишки не в состоянии запомнить большие письма и «одалживают» их на время. И, разумеется, не всегда принесённые сведения, имеют хоть какую-нибудь пользу. Но не в этот раз.