Псайкер!

В иное время, в ином месте Виктория бы вскинула кулак в воздух и прокричала бы восторженный боевой клич, но сейчас их окружали, и даже такой непревзойдённый воин-чародей не изменил баланс сил.

Пали последние соратники Виктории, – одному даже подарили поцелуй генокрада. Бедолага бился, словно в агонии, пока змееподобный чужак не извлёк свой язык из его шеи. Отныне и во веки веков этот человек связан с разумом улья и вынужден выполнять все его команды. А если он заведёт детей, то их уже нельзя будет назвать людьми.

Виктория хотела застрелить беднягу, но лазерное ружьё только лишь прошипело, но не выстрелило. Виктория бросила взгляд на индикатор батареи, – тот даже не светился, погас окончательно и бесповоротно.

И вот она оказалась спина к спине с космическим десантником, окружённая сонмом тварей, одна другой страшнее. Выход только один – броситься со второго этажа вслед за заряжающим.

Один гибрид вырвался вперёд и попытался зарубить Викторию саблей. Она отвела выпад, а потом вонзила штык врагу в горло. Гибрид судорожно схватился за ствол и вырвал ружьё из рук Виктории, рухнув на спину. Она осталась ни с чем и даже убить себя не смогла бы.

Виктория выкрикнула змееподобным тварям:

– Давайте! Подходите! Вот я!

Но прежде, чем клыки и когти разобрали Викторию на лоскуты, космический десантник схватил её, забросил на плечо как пушинку и выбросился наружу.

Совсем не мягкая посадка, – мало того, что Виктория больно ударилась, так ещё и десантник отбросил её в сторону, особо не церемонясь. Он выхватил из кобуры болт-пистолет и встретил последовавших за ними тварей одновременно и реактивными снарядами, и колдовским пламенем.

Но тварей было слишком много. Чудовища повалили колдуна, принялись рубить и кромсать.

Виктория лихорадочно, силясь разглядеть хоть что-нибудь в полумраке, подобрала с земли автоматическую винтовку и дала очередь по клубку змееподобных тварей. Ничем помочь своему спасителю она не смогла, но зато на беду привлекла внимание пары генокрадов. Чудища оскалили окровавленные пасти, из которых свесились толстые языки, оканчивающиеся заострёнными яйцекладами.

Но ни вкусить плоть своей жертвы, ни обратить её генокрады не успели. Сначала их ослепили потоки света с небес, а потом срезал огонь авиационных орудий, – на посадку заходили "Аквилы", небольшие орбитальные челноки с крылом обратной стреловидности, которые своей формой почти в точности копировали символ Империума.

Виктория посмотрела вверх, – среди огненных колонн лазерных лучей и метеоров-макроснарядов, о приближении которых можно было судить по огненному следу, она увидела множество подобных летательных аппаратов.

В бусинке вокс-приёмника Виктория услышала команду капитана:

– А вот и кавалерия, ребята! Объявляю эвакуацию! Пробивайтесь на взлётную полосу!

Тянуло в то же мгновение послушаться и бежать, но Виктория задержалась и подобралась к космическому десантнику.

Выглядел он плохо. В тщетной попытке защитить голову потерял обе руки и получил десяток-другой ранений. Десантник был залит кровью: своей и чужой, покрыт крошевом зубов и обломками костей. В желудке ни зёрнышка, но Викторию затошнило.

Она внезапно услышала чужой голос в своей голове:

"Я… я ещё… жив".

Вздрогнув, Виктория тут же нащупала динамик вокс-передатчика и воскликнула:

– У меня тяжелораненый космический десантник! Требуется помощь! Я…

Виктория огляделась, – везде сплошные руины, остовы сгоревшей техники и трупы. Никаких ориентиров. Но всё-таки Виктория продолжила:

– Засеките мой сигнал, если сможете! Поторопитесь!

"Аквилы" перестали курсировать между космопортом и промышленной зоной, чтобы не получить ракету под брюхо. Они пошли на посадку туда, где догорали обломки лайнеров, и Виктория тоже изо всех сил желала оказаться там.

– Ну и дура, ты! – воскликнула Виктория в сердцах.

Что-то останавливало её от бегства.

"Всё… н-нормально… спа… спасайтесь".

Если в пылу битвы глаз космического десантника сверкал как сверхновая, то теперь огонь догорал и гас.