– Привет, Георг! – произнёс Лас и сотворил знамение аквилы.

– Иди сюда, плут!

Георг расхохотался, развёл руки и заключил Ласа в объятьях. После он сделал шаг назад, а Лас спросил:

– Ну как долетели? По пути не штормило?

Авраам ухмыльнулся, а Георг немного покривился и ответил:

– Было кое-что. Небольшая неприятность. С варпом никак не связана, но нервы потрепала. А, впрочем… – Георг махнул рукой. – Полная ерунда, даже говорить об этом не хочется.

– Ну… ладно, – Лас кивнул и указал на накрытые столы. – Прошу. За рюмкой амасека и вкусной едой беседовать куда лучше.

– А что с банкетным залом? – спросил Георг. – Не отремонтировали что ли?

– Да нет, всё в порядке, просто я решил хлебом и солью встретить, – отозвался Лас. – Если хочешь, могу приказать туда всё перевезти.

– Не, всё нормально. Тут, конечно, попахивает прометием и гарью, но это, чёрт возьми, родной прометий и родная гарь!

– Тогда присаживайся, угощайся. – Лас отодвинул стул, потянулся к бутылке амасека и наполнил бокалы для тесного круга ближайших соратников Георга. Остальными солдатами и офицерами занимались многочисленные слуги.

Прибывшие революционеры расположились по правую руку от Георга, Лас Руиз с подчинёнными по левую.

Первый тост произнёс именно Лас:

– Что ж… теперь можно говорить о том, что вся команда в сборе. Мы многое совершили вместе и многое ещё совершим. Выпьем же за нашего лихого капитана и нерушимое братство. Ура!

– Ура! – отозвались участники торжества.

Только Вилхелм ван Дейк и парочка других вечно угрюмых ветеранов не заразились всеобщим весельем. Их лицами владела или зелёная тоска, или море холодного безразличия.

Дальше слово взял Георг. Взял и не отпускал несколько тостов подряд, пока не представил высшим офицерам "Амбиции" события на Стирии так, чтобы те даже не сомневались, что служат самому отчаянному и удачливому авантюристу в галактике.

Хозяева и гости "Амбиции" отужинали, разбились на кружки по интересам или же просто разошлись по каютам, сославшись на усталость. Георг, наконец, решил расспросить Ласа о самом важном и интересном.

Авраам молчал и слушал.

– Что с "Амбицией"? – спросил Георг тихо. – Готова к бою?

– А ты уже нашёл нам врага? – также тихо отозвался Лас.

Он перестал улыбаться и опрокинул рюмку амасека, занюхав рукавом.

– Брось, – произнёс Георг. – Ты что? Не в курсе того, что происходит?

– Да знаю я. – Лас не стал дожидаться, когда его переспросят и продолжил: – Хорошая новость – почти все системы в норме, бронирование полностью восстановлено. Вторая хорошая новость – я сэкономил бюджет.

– Ну нихрена себе! Ты так не пугай. Я только привык, что цены всегда растут, и тут такие чудеса.

Лас поднял палец вверх и сказал:

– Плохая новость – как только магосы узнали, что Мордвиги-Прайм больше нет, то хотели разобрать "Амбицию" по винтику. "Технологии не должны быть утеряны", и всё в таком духе.

– Так… я, кажется, начинаю понимать, как удалось сберечь деньги.

– Ну да, – Лас скривился, – многое из того, что нам установили в 97-м, перешло в собственность здешних шестерёнок. Они вроде бы попытались повторить механизм автозарядки макроорудий и кое-какие другие разработки магосов Мордвиги, но пока безрезультатно. Хотели продолжить демонтаж, но я написал жалобу самому Титану Дитрита, и вроде бы всё улеглось. Даже вот… приличную скидку дали.

– "Амбиция" вообще стреляет? Зубы есть?

– Да не волнуйся, – ответил Лас, поморщившись. – "Амбиция" на плаву. Это всё тот же мощный боевой корабль. Вот только взамен блестящим новеньким пушкам, нам опять поставили тысячелетнюю рухлядь. Осталась только одна полностью автоматизированная батарея, и мне пришлось объявлять дополнительный набор в команды заряжающих. Экипаж снова перевалил за семьдесят тысяч.

– Ну… – Георг развёл руками, – ничего не поделаешь. Тяжело с этими шестерёнками. Уж кому, как не мне, об этом знать?