Услышав об этом, Октавия моментально предположила, что мы можем перенести эту его способность в артефакт, и таким образом создать своего рода городскую сигнализацию, которая будет предупреждать нас о месте, где откроется очаг, заранее.

Ближайшему патрулю останется только переместиться к нужным координатам и ждать, пока там появится кристалл очага, чтобы в ту же секунду его уничтожить.

Идея была великолепной, но даже я не был уверен, что нам удастся воплотить её в жизнь за столь короткий срок.

Однако, общими усилиями, мы справились всего за три дня.

В первый день над проектом работали мы втроём. Октавия, дед и я. А потом, когда стало понятно, что идеальным решением станет поместить наш «радар» в химер, к делу привлекли и Алину.

Она мало что понимала в артефакторике, но зато активно ломала голову над тем, как «подключить» химер к новой технологии.

И, наконец, общими усилиями, всё получилось.

Так что оставалось только поставить дело на поток. И вскоре по всему городу начали, как появляться новые химеры, созданные по подобию теневых разведчиков, так и модернизироваться старые.

В конце концов, кто сказал, что мои птицы-видеокамеры могут выполнять только одну функцию?

Так что на какое-то время, казалось, что проблема решена.

Но я так не думал. Как минимум, потому что количество ежедневно появляющихся очагов продолжало увеличиваться. И, похоже, моих врагов ничуть не смущало, что большинство из них закрываются буквально в первую же секунду.

И это превращалось в соревнование ресурсов. Пока мы его выигрывали, но что если однажды враги смогут одновременно открыть сто очагов? А, если тысячу? И я совсем не был уверен, что в этом случае мы сохраним контроль над ситуацией.

Кроме того, происходящее открывало передо мной очередное море вопросов, ответов на которые не было.

Те правила появления очагов, которые я считал незыблемыми, оказались ерундой. Но почему тогда враги не пользовались своими возможностями раньше? Чего они вообще этим добиваются, и почему им не хватило и тысячи лет, чтобы полностью отравить планету?

При том уровне сопротивления, который здесь был до моего возвращения, это бы не составило для них совершенно никакого труда.

Я вновь задумался о том, как много знают Великие Князья? Что если они заключили какой-то договор и потому так спокойно относятся к происходящему.

Однажды я вытрясу из них всё. Но сейчас я понимал, что всё существование Рихтерберга зависит от того, смогу ли я найти способ не просто отбиваться от очагов, а полностью остановить вторжение в город.

Настало время разобраться в том, как по-настоящему защитить мир.

И для этого мне понадобится либо много времени, либо новые союзники, знающие о скверне больше меня.

Если, конечно, такие вообще существуют.

И я собирался это выяснить.

— Юрген, здравствуй! — радостно воскликнула Шарлотта, нажав на кнопку «приём».

Но её радость не имела ничего общего с персоной мужа, который набрал её номер. Наоборот, девушка надеялась, что этот звонок — знак того, что вскоре им больше не придется видеться вообще.

Лотта подала документы на развод сразу же, как только ушла из дома. Но дело затянулось.

Сначала Юрген был постоянно занят. Потом он размышлял. После — снова занят. Шарлотта подозревала, что муж тянет, потому что боится раздела имущества, ведь ей полагалась изрядная часть. И она даже хотела сказать, что готова отказаться от всего, лишь бы поскорее получить заветную бумагу о расторжении брака.

Но, когда она сказала об этом Ларе Аллен, с которой они в последнее время сблизились и подружились, та возмущённо отговорила Лотту от такого недальновидного поступка.

— Ты имеешь полное право на часть совместно нажитого имущества! — сказала она, — даже не думай подарить всё этому козлу!

— Но я работала только в начале наших отношений, потом все деньги зарабатывал Юрген, — робко возразила Лотта, — в каком-то смысле уступить ему всё — даже справедливо.

— Что за глупости? — изумилась Лара, — пускай он работал, а ты вела хозяйство. Ты что, считаешь что была в вашей семье совсем бесполезной?

— Нет, конечно, — смутилась Шарлотта.

— Двои дела по дому, это вклад в ваше общее семейное хозяйство, — пояснила Лара, — К тому же ты сама говорила, что квартиру вы покупали вместе, вскладчину, на деньги отложенные еще до свадьбы.

— Да, но что если Юрген так и будет тянуть? Я могу вообще никогда по-настоящему не освободиться! Тем более, что это совместно нажитое мне особенно и не нужно. Сама знаешь, как хорошо нам платят, — задумчиво рассудила Шарлотта.

— Деньги лишними не бывают, — отрезала Лара, — нет, Лотти, нельзя просто так сдаваться. Таким подходом ты не только себя обделяешь, но и множишь несправедливость в мире. Подумать только, поднять руку на женщину, тем более я прекрасно знаю, насколько ты мягкий и неконфликтный человек.Такие придурки как он должны страдать! Ну или хотя бы не радоваться тому, как ловко он оставил без денег собственную жену!