Про себя ликуя маленькой, но самостоятельной победе над ситуацией. Да я великий детектив, однако.

А теперь пришло время для «уму и розуму». Ну, и разобраться с убиенцем своим пора.

Я серьезно посмотрена на мальца, переминающегося с ноги на ногу передо мной.

— Вот, держи свое средство для ума, — сказала я, протягивая коричневатую кашицу в склянке мальчугану…

— А что, по волошбе всё будет?

Он что всерьез думает, что есть средство, которое словно по взмаху волшебной палочки делает бездаря и лентяя гением? Было бы такое средство — давно бы на себе поэкспериментировала.

— Конечно, — соврала я, не моргнув и глазом, — Эта паста помогает запомнить информацию. Вот прочтешь разок-другой и всё запомнится с легкостью.

— Вот здорово! Благодарствую Госпожа Марья, — он отвесил поклон и вприпрыжку бросился прочь на улицу, размахивая на радостях баночкой в руке.

Эх, как мало человеку нужно для радости.

— Госпожа, можно?

В дверь просунулась голова местного старосты. Я кивнула.

— Что стряслось, дорогой наш Василий Петрович?

— Проблемка у меня деликатная.

— Рассказывайте, — я указала на место рядом с собой, — Правды нет в ногах, садитесь.

Он аккуратно присел на край.

— Понимаешь, ведьма… На скотном дворе у меня кто-то нечистые дела творит. То цыплят передушит, то яйца сожрет. И ладно бы разок, дык ужо неделю как.

— А поймать ирода пробовали? — с сомнением оглядела дядечку.

— Нет, конечно.

— А проблема в чем?

— Так скажи мне госпожа Марья, кто это бесчинствует?

И как ему помочь? Я ему что «всевидящее око»?

— Посмотрим, что смогу сделать.

Мужик ушел, а меня не покидало ощущение, что меня пользуют по ерунде. Ведь на такие «бесчинства» способна, например лиса, кои в округе водятся.

В углу засопел Кеша.

— Мы им что, детективное агентство «Свят-Свят-Свят»? По разной мелочи житейской бегут. В былые времена к ведуньям захаживали, чтобы приворожить, вылечить от неизвестной хвори, на худой конец, чтобы со свету сжить. Что же это делается?

— То есть, мужика в подвале, ты не считаешь проблемами детективного агенства. Тогда что же это хворь или ворожба? — не смогла не поддеть я.

— Не путай детка, тут пахнет сурьёзными проблемами.

— Деньги не пахнут.

— Вот, молодец. Ищи прибыльных клиентов в своей благотворительности.

Забежала Агафья, раскрасневшаяся, но довольная.

— Благодарствую Вам, Госпожа Ведунья. Мы вчера с Петром выпили Вашей настоечки и пал молодец к ногам моим. Рада-то как. Спасибо.

Девица радовалась, а я гадала, как валерьянка любовный пыл могла разжечь. Говорила бабуля мне, что главное верить и будет нам счастье. Вот она доказанная аксиома. Совершила я прорыв научный.

— Обращайся, — только и смогла выдавить из себя улыбку.

К полудню приковыляла Аннка, местная сплетница.

— Ведьма, подай магическое зелье для ворожбы.

На те, здрасьте. И эта туда же.

— Не занимаюсь ворожбой, — отрезала я.

Дородная бабень насупилась и зафырчала.

— А что же Агафке приворожила увальня? Я заплачу, ежели надобно.

— Не надобно. Она попросила, а ты требу гонишь! К тому же у нее на примете был мужик, а тебя они дорогой обходят за язык поганый!

— Правду не всем в охотку слушать. Я и про тебя на всю Дёминку молву пущу, что баба ты злая, да ядовитая, ежели не поможешь.

Нет, я понимаю, любви все возрасты покорны, да и на вкус и цвет товарищей нет… Но такое откровенное «Г» мужику подсовывать… В общем нет у меня таких еще врагов.

— Нет! Что хошь говори, а я сказала «нет». Сначала язык свой укороти, потом приходи.

Фыркнула Аннка напоследок и умчалась в дивные дали, оставив меня слушать скулёж Кеши.

— Она денег предлагала!

— Ну ее, языкастую. Это Ангафке помогло — стечение обстоятельств. Они валерьяны на спирту налакались и улеглись, а с этой пить никто не станет, так что Бог ей в помощь, а я бессильна.

— Сдается мне, Манька, ты у нас не ведьма, а просто мошенница. Не умеешь ни ворожить, ни заклинить, а ведуньей, госпожой кличешься.