— И как? — спросил я, мысленно добавив: с такой-то водой.

— Сам попробуй, — усмехнулась Клара. — Оказалось, что рецепт он вообще не знает, но мужик упертый. Раза с десятого нормально получилось.

Я разложил стул, поставил его так, чтобы и у костра остаться и чтобы машина, вид на зарождающийся закат не закрывала. Уселся поудобнее, чувствуя все синяки и ушибы, потом приложил холодную банку ко лбу. И…

И расслабленно кайфанул. Просто от ситуации. От костра, от тишины, от легкого ветерка. От странных сосисок в вакуумной упаковке и наверняка годовым сроком годности, которую достала Хобс. От компании, а потом и от офигеть какого вкусного пива. Хотя допускаю, что вкуса добавило именно окружение…

— Какой план? — спросил я, когда сосиски закончились, и появилась вторая банка пива. — Кид, нам же надо как-то места эти застолбить?

— Ага, — зачавкал парень, доедая свою порцию. — Уже обсудили с Кларой, утром вы меня в городе скинете у администрации я займусь. Если ты не против, то дядю подключу. Он точно свой процент возьмет, но зато и отожмет у географов намного больше.

— Не против, — ответил я. — Так, значит, если мы в городе будем, то…

— Только не говори, что соскочить хочешь, — перебила меня Клара. — Ты обещал.

— Я про другое. Патроны, может, надо докупить, оружие?

— Посмотрим, — успокоилась Клара. — Кое-что у меня с собой есть, покажу утром.

— А кто и что нас там ждет и зачем тебе вообще туда надо?

— Тайна древней цивилизации нас ждет, — мечтательно улыбнулась Хобс. — А мне надо ее разгадать!

— А это знаешь что такое? — я порылся в рюкзаке и достал найденный цилиндр.

— В общих чертах знаю, — Клара взяла в руки мою находку. — Это контейнер для геномов. Я встречала пару раз уже открытые. Но я не знаю, что конкретно внутри.

Она потрясла контейнер над ухом и протянула мне обратно.

— Может, он вообще пустой, — пожала плечами профессорша.

— Просто контейнер? Как-то скучно звучит, — ответил я и придвинулся чуть ближе к костру, уже стемнело, и ветер стал холоднее.

— А никто и не говорил, что вымершая цивилизация была веселой, — усмехнулась Клара. — Умными — да, хитрыми — да, жестокими — сто раз да! Я такие останки видела, там средневековье отдыхает по уровню пыток и изощренности казней.

— А кто они? Пришельцы?

— Это мы пришельцы, а они… — Клара замолчала, подбирая нужное слово. — Просто другие. И либо более умные, либо времени у них было больше, но смогли вывести генетику на совершенно иной уровень. Правда, скорее всего, это их и погубило. Я только-только начала их изучать, и до прихода Почтовых здесь вообще мало, кто этим занимался. Так что пока у меня вопросов больше, чем ответов. А завтра с твоей помощью, я надеюсь, что их станет больше.

— Вопросов? — спросил зевающий Кид.

— Спать иди, пока не сглазил, — фыркнула Клара, махнув на него рукой.

Собственно, на этом мы все и разошлись. Пометил шакрас территорию или нет — это еще был вопрос, поэтому договорились караулить по очереди. Я вызвался первым, в принципе, уже хотелось спать, но с другой — так не хотелось разрушать эту пикниковую идиллию. Трескотню костра, стрекотню насекомых, доносившуюся из леса… Таймер не давил на мозги и, в общем, было спокойно и хорошо. Только шакрас ворчал, которому пиво явно не понравилось.

* * *

Спасибо Аркадии, за ночь никаких происшествий не произошло. Я проснулся последним, Клара уже жарила очередную порцию сосисок, разбавив их чем-то бобовым. А Кид сделал пару ходок в лес, расставил несколько табличек и притащил тела вудувуденов. И нарисовал на них белые кресты. Видимо, чтобы потом предъявить в виде доказательств нашего участия.

Мы перекусили и пока собирались, Клара показала мне свой «арсенал». Правда, не военный, а археологический. Пара лопат, кирки, венички и совочки. Меня заинтересовал только геологический молоток, он же молоток каменщика, а, по сути, компактный и ухватистый клевец. Острый клюв с одной стороны и тяжелая пятка с другой. Сорок сантиметров в длину и вес около килограмма. Я пару раз взмахнул, покрутил в кисти и остался доволен. И пробить, и прибить, и метнуть, если уж совсем прижмет.

Еще меня привлекла маленькая, типа саперная лопатка, но Клара ее зажала. Типа талисман, который однажды ей уже спас жизнь. Саму историю она рассказывать не стала, лишь продемонстрировала старый шрам на предплечье. Но, в принципе, было понятно, что лопатка ей пригодилась не для куличиков, а в том же ключе, как я бы ее использовал.

Молотков у нее было два, поэтому один очень быстро оказался у меня на кармане. То есть на небольшой, но удобной кожаной петельке, которая шла в кармане. Итого, за спиной винтовка, по бокам мачете (подпортилось, правда, несмотря на хваленую местную сталь) и молоток, он же клевец.