Эти чувства были подобны урагану, сметающему все преграды на своем пути. Они разрушали её защитные механизмы, делали уязвимой, но в то же время наполняли такой силой, какой она никогда раньше не испытывала. Это было пугающе и возбуждающе одновременно.

Девушка знала, что рано или поздно придется сделать выбор. Продолжать сопротивляться этому влечению или позволить ему разгореться полным пламенем. Но чем больше времени проводила с Лео, тем очевиднее становилось, что сопротивление бесполезно. Эти чувства были сильнее её, сильнее всех страхов и предрассудков.

В конце концов, она поняла, что эти эмоции - не слабость, а источник невероятной силы. Они делали её живой по-настоящему, заставляли чувствовать каждое мгновение с удвоенной остротой. И пусть это было опасно, пусть это могло разрушить её жизнь - она больше не могла отказываться от этой части себя.

Это было как прыжок в бездну, от которого невозможно отказаться, даже зная, что внизу могут быть острые камни. Потому что полет сам по себе стоил того, чтобы рискнуть.

В спортивном зале висела тяжелая, пропитанная потом атмосфера. Лира стояла напротив Тайрина, высокого ксендрианца с кожей цвета расплавленного золота. Его губы растянулись в презрительной ухмылке, когда он окинул взглядом её хрупкую фигуру.

– Ну что, готова попробовать настоящую боль? – его голос звучал как скрежет металла.

Тар Триз свистнул, давая сигнал к началу спарринга. Тайрин двигался с грацией хищника, его движения были плавными и рассчитанными. Лира и Тайрин кружили друг против друга, их тени причудливо извивались на стенах под яркими лампами.

– Первый урок – никогда не недооценивай противника, – процедил он сквозь зубы, резко захватывая запястье девушки.

Первый захват он применил внезапно – резкий рывок, и Лира оказалась на полу, чувствуя, как ее локоть выворачивают под неестественным углом.

Она почувствовала, как рука оказывается в железных тисках. Боль пронзила плечо, когда Тайрин применил классический прием "Змеиный капкан". Её ноги оторвались от пола, и через мгновение она уже лежала на матах, хватая ртом воздух.

– Вставай, – его голос был холоден, – Это только разминка.

Лира попыталась использовать технику переката, которую показывал инструктор, но Тайрин оказался быстрее. Его второй захват пришелся прямо на поврежденное плечо. Она вскрикнула, инстинктивно пытаясь вырваться, но это только усилило боль.

– Ты слишком предсказуема, – насмешливо произнес Тайрин, усиливая хватку, – Как ребенок, который впервые взял в руки игрушку.

Его слова подействовали как красная тряпка на быка. Лира собрала все силы для контратаки, но в этот момент что-то острое на мате рассекло ей ладонь. Капли крови упали на светлую поверхность, смешиваясь с каплями пота.

Лео наблюдал за происходящим, сжимая кулаки до побелевших костяшек. Когда Тайрин применил особенно жестокий прием, заставив Лиру закусить губу от боли, что-то внутри него сломалось.

– Хватит! – рявкнул Лео, врываясь в зону спарринга. Юноша уже не видел ничего, кроме Лиры, которая пыталась подняться, опираясь на здоровую руку.

Тайрин даже не успел среагировать. Прежде чем кто-либо понял, что происходит, Лео уже использовал классический прием "Падающая звезда", отправив ксендрианца на пол. Хрустнули позвонки, когда Тайрин грохнулся на лопатки.

– Что ты творишь?! – зарычал Тайрин, пытаясь подняться.

– Ты совсем охренел?! – возмутился Лео, нависая над поверженным противником.

– Это была тренировка! – попытался возразить Тайрин.

Но Лео уже подхватил Лиру на руки, осторожно прижимая к себе. Он видел, как дрожат её руки, как кровь сочится из пореза на ладони.

– Оба в дисциплинарную! – проревел тар Триз, но Лео уже нес девушку к выходу.

– Прочь с дороги, – прошипел Лео в ответ.

Лира была легкой, как пушинка, но каждое ее движение отзывалось в юноше острой болью. Ее голова склонилась ему на плечо, и он почувствовал, как она вздрагивает от подавляемых рыданий.

– Медпункт, – бросил он через плечо, – Сначала медпункт.

Девушка чувствовала, как мышцы Лео напрягаются при каждом движении, слышала его частое дыхание. В этот момент весь мир сузился до ощущения его рук вокруг своего тела и горячей струйки крови, стекающей по пальцам.

В медпункте медсестра деловито обрабатывала рану на ее руке, но Лира едва замечала это. Все ее существо было сосредоточено на том, как близко находится Лео. Его запах - смесь пота и чего-то терпко-пряного - сводил с ума. Она чувствовала тепло его тела, слышала его прерывистое дыхание.