Вот сейчас шутит. Совершенно точно несерьезно говорит. В Окане Групп Акира устраиваться не собирается.

— Я же говорю, очень похож на него. На твоего наставника. Моя первая догадка всё-таки оказалась верной, но я не знала, насколько всё иначе. Своего Макото я тоже никогда не могла обмануть даже в мелочах. Он буквально видел меня насквозь. Знаешь, что я сделаю?

Да как же я устал уже молчать! Попытался выдавить из себя хотя бы одно слово, но горло никак не желало выздоравливать. И это при моей особенной регенерации.

— У Акеми-тян есть педагогическое образование, знаешь ли, а за твоей младшей сестренкой нужен присмотр. Знал бы ты, сколько я с дочерью намучилась. Все эти ее шалости… Устроюсь в школу учителем, когда Тика-тян выберет, куда поступать, — Акира отстранилась и утёрла слезы, а затем всучила мне тряпку и моющее средство, показывая, что минута слабости прошла и следует заняться тем, ради чего мы остались наедине — уборкой. Передо мной снова была решительная и уверенная в себе молодая трехсотлетняя женщина. Даже красноты в глазах не сохранилось.

Отдраить до блеска небольшую комнату в апато не так и сложно. Особенно учитывая, что к нам с Акирой примкнула Ёрико. Как же мать и дочь похожи! Только когда обе женщины оказались в одной комнате, я смог оценить степень их внешнего сходства. Прямо как теневые клоны! Идентичны во всем, за исключением отдельных деталей, какие можно понять, только хорошо зная обеих, как личностей.

— Ёрико-тян, познакомься с Макото-саном заново, — сказала старшая кицунэ, методично отдраивая столешницу кухонного шкафа. — Он реинкарнация твоего отца. Я расскажу тебе о нём позже. Всё расскажу.

— Чего-чего? Мааам? Ты что, шутишь? Какая-такая реинкарнация? Мам? Это что, слезинка? — более молодая лисичка оторопело уставилась в нашу сторону, переводя взгляд с матери на меня и обратно.

Для меня прозвучавший вердикт расставил всё по местам. Перерождение, прошлая жизнь, которую я по каким-то причинам вспомнил, получив навыки и знания старого проходимца. Почему так вышло? Как я предполагал ранее, скорее всего не обошлось без вмешательства многорукой Каннон. Это логично. А может быть, все кицунэ так могут? По всей видимости, информация пришла из надежного источника — от наставницы.

— Мой… отец… Ниида-сан мой отец? Это же бред! Он в три раза младше меня!

— Дурочка ты моя молоденькая, — сейчас я увидел новую для себя сторону Акиры. То, с какой нежностью она обращается с дочерью, как притянула ее голову к своей груди и погладила по волосам. — Конечно же, Макото не твой отец. Реинкарнация, перерождение. Другой человек, но с тем же «сердцем» и, похоже, что еще и частью памяти.

— Но это же означает… — скупая слезинка скатилась по бархатной щеке Ёрико. Они и плачут очень похоже.

— Да, ты верно угадала. Мой Макото, твой отец, погиб в конце второй мировой, о чем я узнала только сегодня, — ну вот, сейчас у меня на руках две плачущих лисички. Обнял обеих сразу. А у самого сердце разрывается, настолько жалко их. Одна лишилась мужа, вторая отца. Хотя, конечно, сомневаюсь, что тот, кого я назвал Хидео-саном, стал бы хорошим родителем. Многочисленные брошенные им дети по всей стране тому доказательство. Хотя Акира особенная. Для нее он мог бы сделать исключение и остепениться. Хотя бы на время. Авантюрист был плохим человеком, но абсолютным негодяем я его не назову.

Слова утешения не смогли преодолеть барьер сорванного голоса.

— И что, вы теперь поженитесь? — прозвучал дурацкий вопрос от Ёрико.

— Я только что узнала, что мой мужчина погиб и ты тут же предлагаешь мне выйти за другого? Серьезно, дочка, когда ты успела стать настолько бестактной? — Ёрико покраснела. — Объясняю еще раз. Ниида-сан не твой отец, он совершенно другой человек, совсем не похожий на того Макото, которого я любила.

«Но у тебя есть шанс, в будущем», — говорил мне взгляд Акиры, что я пока предпочел проигнорировать. Траур, я так понимаю, неподдельный, вот и нечего его нарушать. Все, что я могу для нее сейчас сделать — стать по-настоящему хорошим другом.

— А теперь тебе пора, Ёрико-тян. Бабушка написала мне, что они уже уезжают из магазина.

— Быстро она со смартфоном освоилась, — заметила Акирахиме-тян. — Так и не скажешь, что ей тысяча с лишним лет.

— Мир менялся при ее жизни не один раз. Ничего удивительного в том, что бабушка умеет приспосабливаться. Мы с тобой слишком молоды, чтобы понять. Всё, тебе пора, иначе придется тебе изображать Акеми, а ты плоха в этой роли.

— И ничего не плоха! — надула губки Ёрико. — Но ладно, так и быть. Пока, мам, пока… папина реинкарнация. Хуже прозвучало, чем у меня в голове.