Я настолько ярко представлял себе картину взятия этой паскуды, что постепенно разгорелось сильнейшее желание прямо сейчас рвануть в Кусково. Побродить по аллеям, незаметно присматриваясь к прохожим. Если этот гаденыш — что не исключено! — тоже бродит там, упиваясь острым чувством своей исключительности, тайной славы: это он, тот, о ком говорит вся Москва, и никто на всем белом свете не знает этого!.. Да, могу представить, насколько это греет, свербит, выворачивает наизнанку от гордости его душу. Да по одному этому я узнаю его в первый же миг, как увижу. Незримые флюиды наведут меня на него, как торпеду на цель.

Все это привело к тому, что я силой воображения попытался представить облик маньяка. И даже нечто стало возникать, смутная фигура соткалась из ничего… Вернее, из потаенной ткани внутреннего мира. Она есть у всех нас! Это такой дар человеку от природы, на то мы и люди, а не просто существа, чтобы это тонкое поле исходно жило в нас. Другой вопрос — что каждый из нас с этим даром Вселенной сможет сделать…

Вот я и попытался. И что-то даже получилось, хоть и не на оценку «пять», что уж там говорить. Пока, по крайней мере. Мне казалось: вот-вот, чуть-чуть… Но нет. Не взлетело. Не соткалось. Призрачная фигура не превратилась в полноценный образ, оставшись тенью в тумане.

По ходу этих действия я на миг уснул-не уснул… Нечто вдруг открылось мне. И я не успел поймать это нечто. Сон мигом отлетел. Минут десять я лежал, продолжая осмысливать случившееся. И пришел к выводу: завтра мне кровь из носу надо быть в Кусково. Что случится, то случится, пока не знаю. А если вправду этот гад туда припрется, я его не упущу.

Решив так, я ринулся звонить Гриневу.

Еще в субботу, расставшись, мы с ним договорились держать связь. То есть, я звоню ему.

— Не стесняйся, — поощрил он. — В любое время. Дело, сам понимаешь, какой важности.

И я позвонил из вестибюля.

— Андрей?.. Это Юрий. Слушай, пусть это тебе не покажется нахальством, но я хотел бы завтра поучаствовать в операции. Как ты считаешь?

Я отчетливо услышал, как старлей хмыкнул на том конце провода.

— Считаю положительно. Двумя руками «за»…

Сказал-то он по смыслу позитивно, а вот интонация была сложной. Я так и понял, что с данным вопросом не так все просто. Союз «но» прямо повис в сказанном, хотя и не был произнесен.

Тут Андрей призадумался. И решительно сказал:

— Вот что. Я к тебе завтра подъеду утром. В районе девяти. Годится?

— Запросто.

— Только не прямо возле общаги вашей… Выходи на Рязанку, ладно?

— Тоже не вопрос.

И мы быстро сориентировались по точке встречи.

— Все остальное на месте, — с заметным облегчением объявил Гринев. — Отбой!

Я отключился и пошел было к себе… Но по ходу ощутил, как разбирает меня сумрачный драйв. Хотелось пришпорить время: пусть помчится вскачь, скорее донесет меня до завтрашнего утра, а там может и тормознуть. Там события станут подгонять, скучно не будет. А сейчас…

А сейчас я, конечно, нашел способ управлять потоком секунд, минут и часов. Забежал в блок, оделся, прихватил деньги — и к ларькам.

В газетном киоске управлялась Катя. Увидав меня, расцвела, сделала знак, чтобы я подзадержался. Я и остановился, разглядывая журналы. Дождался, когда покупатели отчалят.

— Привет! — Катя улыбнулась. — Я к тебе загляну сегодня?

— Кать… Ну что за вопрос? Моя дверь всегда открыта для тебя! В любое время дня и ночи.

Девушка слегка вздохнула:

— С ночью сегодня не выйдет. Света грузит…

— Насчет меня?

— Нет, что ты! Она тебя, кстати, знает. Ты ей понравился. Хороший, говорит, парень. Если ты с ним… дружишь, говорит, то это нормально. Я, говорит, рада.

— Хм.

Видно, в этом междометии Кате почудился сплав сомнения с иронией. Она пустилась горячо развивать данный тезис — что сестра относится ко мне с симпатией, приветствует нашу дружбу и т.п. Но я и не сомневался. Хмыканье носило иной смысл: я уже заглядывал вперед, прогнозируя последствия наших с Катей отношений. А тут, понятно, есть над чем задуматься…

Впрочем, пока имелись задачи более крупные и насущные. Что же до нагрузки со стороны старшей сестры, то это касалось генеральной приборки. Светлану торкнуло на тему вычистить грязь и пыль из затхлых углов, отодвинуть диваны, кровати, холодильник… Мысль, в принципе разумная, не поспоришь. А Света, по словам Кати, человек такой, что если какая мысль заскочила в голову, то уже не выскочит, пока Света это не сделает. Ну, слава Богу, мысли типа:

— решить теорему Ферма…

— слепить финансовую пирамиду типа МММ Мавроди или «Властилины» Валентины Соловьевой…