– Можешь отправляться в ад!

Все произошло так быстро, что я даже не успел заметить движение. Порыв ветра пронесся по залу и обрушился на нас, его удар был направлен на Уильяма. Я боролся с ним, пытаясь дотянуться до Теи, чтобы защитить ее. Но сила… исходила от нее.

Молния сверкнула, когда Зина двинулась к центру зала.

Источник… мы были рядом с ним, и даже истощив свою магию, они всегда могли черпать из него. Может быть, даже черпать силы друг у друга.

Уильям пошатнулся, и моя мать в два шага настигла его, полоснув мечом по плечу. Он вскрикнул, выронив клинок, и Камилла бросилась в объятия Жаклин. Он зажимал окровавленную рану, пока ветер стихал до тихого свиста.

– Ты за это заплатишь.

– Ты не справишься со мной.
– Тея тяжело дышала, ее глаза были дикими, а губы растянулись от удовлетворения, обнажая клыки.

– Ты истощена, - промурлыкал он.
– Надеюсь, оно того стоило, потому что я не успокоюсь, пока… - Его слова оборвались. Уильям схватился за горло, его губы посинели, и из них хлынула вода.

– А я нет, - сказала Мариана и шагнула вперед, вытянув одну руку, чтобы призвать свою силу. Она спокойно подошла к нему и подняла его упавший меч. Магия засияла вокруг нее, ее блеск был почти ослепительным, и она занесла меч над головой. Тело Уильяма покачнулось и упало перед ней, а его голова покатилась в сторону.

– Надеюсь, вы не против?

Тея сделала один шаг… и рухнула. Я подхватил ее на руки, ее тело обмякло в моих объятиях. За ней последовала Зина. Только Мариана осталась на ногах. Она бросилась к сестре и упала рядом с ней.

Я опустился на каменный пол, сжимая свою подругу в объятиях.

– Тея, - прошептал я. Ее сердцебиение было слабым, но я слышал его, как и сердцебиение ребенка.

– Мы использовали слишком много энергии, но они восстановятся.
– Мариана закрыла глаза, благодарно вздохнув. Она посмотрела на нас.
– В отличие от него.

В зале послышались шаги, и к нам присоединились мой отец и братья в сопровождении дюжины придворных стражников.

– Что, черт возьми, случилось… - голос отца прервался, когда он заметил тело Уильяма. Он уставился на него.
– Он мертв.

– Да, - выдохнула Камилла, уткнувшись лицом в плечо Жаклин.
– Я свободна, свободна… - Ее слова вывели всех из шока, и посыпались вопросы, пока их взгляды не упали на королеву в моих объятиях.

– Боги, - прорычал Лисандр, когда Аурелия бросилась к нам.

– Она без сознания. С ней все будет в порядке.
– Я хотел верить в это — решил верить.

– Позволь мне помочь, - предложила Аурелия.

Но я не хотел отпускать Тею.

– Я справлюсь.

Лодыжка застонала, когда я поднялся на ноги, но я проигнорировал ее. Прижав Тею к груди, я осмотрел зал. Жаклин обнимала Камиллу, нежно поглаживая по ее лицу успокаивающими, любящими движениями, пока она всхлипывала. Оба моих родителя стояли неподалеку, слегка ошарашенные тем, что теперь было очевидно, когда моя лучшая подруга и моя сестра обнимали друг друга. Торен приказал моим братьям проверить периметр. Одно нападение за ночь - плохая примета. Два… Я кивнул ему в знак благодарности, усталость просачивалась в мои кости. Пол вокруг нас был усеян телами вампиров, убитых демоном, здесь же лежали тела Селы и Уильяма. Кровь скапливалась в лужах, ее медный привкус висел в воздухе.

Это был настоящий бардак. Совету придется несладко, и хотя с демоном удалось справиться, Мордикум все еще представлял угрозу, если верить признанию Уильяма.

– Мы справимся с этим, - заверила Мариана, обнимая Зину и мягким взглядом призывая меня расслабиться.
– Тее нужно отдохнуть. Побудь с ней. Это поможет.

Я кивнул, унося свою пару подальше от ужаса, с которым она столкнулась, и задаваясь вопросом, не начинается ли мой собственный.

ГЛАВА 57

Тея

Я проснулась в своей постели с затекшими и ноющими конечностями. В спальне было темно, шторы задернуты, чтобы не было видно, как солнце или луна мерцают над лагуной снаружи. Джулиан спал в кресле рядом со мной. Его кожаная одежда исчезла, мускулистая грудь и змеиный знак на ней снова были выставлены на всеобщее обозрение. Я никогда не задумывалась, насколько умиротворенным он выглядит, когда спит. Постоянная тревожная морщинка между его бровями разгладилась. Его четко очерченные, чувственные губы приоткрылись, когда он тихо дышал. На челюсти появилась темная щетина.

Я не хотела его будить, но он все равно открыл глаза, как будто почувствовал, что связь между нами пробудилась. Он провел ладонью по челюсти до своих сонных глаз, которые медленно фокусировались на мне, а затем распахнулись.

– Ты проснулась.
– В его голосе чувствовалось облегчение.

Я прикусила губу, чтобы не нахмуриться. Я прикидывала, сколько дней его щетине. Хотел ли я знать, как долго меня не было?

Он слегка кивнул, как бы подтверждая мои опасения.

Подскочив на кровати, я прижала руку к животу. Мое огненное платье, которое было на мне в ночь Обряда, исчезло. На мне была мягкая, как масло, ночная рубашка, и ее прикосновение к моей ладони успокаивало. Позже я поблагодарю его за то, что он переодел меня.