– Насколько я могу судить, с ребенком все в порядке. Его сердцебиение сильное, - быстро сказал он, заметив страх на моем лице. Он поднялся, взял стакан с водой и протянул мне.

Я выдохнула и улыбнулась. Сделала несколько глотков, утоляя жажду.

– Его?

– Или ее.
– Он пожал плечами, как бы говоря, что не возражает ни против того, ни против другого. Главное - само сердцебиение. Джулиан взял пустой бокал.
– Еще?

Я покачала головой. Он поставил его на тумбочку и сел рядом со мной, матрас прогнулся под его весом. Джулиан взял меня за руку, его прикосновение успокоило последние остатки волнения, и я расслабилась, прислонившись к изголовью.

– Что произошло?
– спросила я. Воспоминания нахлынули на меня, возвращаясь фрагментами, возможно, от адреналина, а может, из-за того, что я призвала столько магии.

– Вы втроем убили его.
– Он ответил на самый важный вопрос.
– Но это истощило тебя. И Зину тоже. Ты очнулась первой. И спала почти неделю.

Я моргнула, осознавая его слова.

– Неделю? Но свадьба…

– Завтра. По крайней мере, так предполагалось.
– Его улыбка была натянутой, а голубые глаза внимательно изучали меня, как будто он не мог до конца поверить, что я настоящая.
– То, что действительно важно, - это твое самочувствие. Свадьба может подождать.
– Пауза.
– Как ты себя чувствуешь?

Физически я чувствовала себя хорошо. Тело немного затекло от дней, проведенных в постели. Я заглянула глубже внутрь себя и нашла там, в центре, в объятиях темной силы Джулиана, свою магию. И если он сказал, что с ребенком все в порядке… Я тоже должна быть в порядке. Что я чувствовала эмоционально, было совсем другой историей. Душу словно выжали, вынули из тела и скрутили, как мокрую тряпку.

Пожатие руки привлекло мое внимание к Джулиану, на лице которого было выражение напряженного ожидания.

– Странно. У меня нет сожалений, что мой отец умер.
– Я не знала, как это объяснить.
– Но что-то во всем произошедшем все равно казалось… неправильным.
– Я покачала головой, чувствуя себя той невинной, глупой смертной, которую Джулиан встретил впервые.
– Я должна быть счастлива. Он был чудовищем.

– Он был, - мрачно сказал Джулиан, выводя большим пальцем на тыльной стороне моей руки успокаивающие круги, - но это не значит, что это не тяжело. И это не делает тебя глупой, если ты не рада его смерти. Тебе не нужно объяснять свои чувства. Они просто есть.

Он был прав, но тяжесть в моей груди - это тревожное, тошнотворное чувство - не проходила. Я переключила свое внимание на другие вопросы.

– А Совет?

Они не могли радоваться тому, что Села мертва.

– Нет, но они ведут себя так, будто в ужасе.
– Его губы скривились.
– Признание того, что один из них активно истреблял наших сородичей, было воспринято не слишком хорошо. Совет разбирается с последствиями.

– По крайней мере, они заняты.

Он фыркнул. Спасибо за маленькие милости.

Я хотела остаться с ним навсегда, никогда не отпускать его руку, но у моего тела были другие планы.

– Мне нужно в туалет, - извиняющимся тоном сказала я.

Он выругался себе под нос.

– Я должен был подумать об этом.

– Я справлюсь, - пообещала я ему, вставая.

– Ты голодна?
– спросил он. Мой желудок заурчал в ответ, и он усмехнулся.
– Глупый вопрос. Я принесу тебе что-нибудь поесть.

Прежде чем он успел повернуться, чтобы уйти, я схватила его за руку.

– Джулиан, насчет свадьбы…

– Это может подождать, - отрезал он, и что-то неразборчивое на мгновение промелькнуло в его глазах, прежде чем исчезло.

Я покачала головой.

– Я не хочу ждать.

Его губы растянулись в улыбке, но он не поддался ей.

– Сначала тебе нужно кое с кем поговорить.

– С кем?
– Я подняла брови.

– Аурелия разыскала твою мать. Она сказала, что ты ее об этом просила.
– Его голос был тихим, неуверенным, и у меня сжалось сердце. Затем оно начало колотиться.
– Может, тебе стоит поговорить с ней, прежде чем принимать какие-то решения.

– Она здесь?
– У меня пересохло во рту.

Он кивнул.

– Я найду ее и принесу тебе поесть.

Прежде чем я успела сказать ему, что ничто не изменит моего мнения о нем, о том, чтобы выйти за него замуж, он исчез в смежной гостиной.

Пока я приводила себя в порядок и чистила зубы, у меня в животе образовалась пустота, не имеющая ничего общего с утренней тошнотой. Когда я видела маму в последний раз, между нами все было по-другому. Ее гламур исчез, а вместе с ним ложь и секреты, которые она от меня скрывала, и я хотела объяснений. Я не была готова простить ее. Она даже не попросила у меня прощения. Возможно, именно поэтому даже сейчас я не была уверена, что смогу ее простить. Но даже если я все еще злилась, я не могла не видеть все в совершенно новом свете.