Она закрыла глаза, но кивнула.

– Потому что я знала, что ты сделаешь правильный выбор.

– Но… Я выбрала Джулиана.

– Именно так, - пробормотала она.
– Ты никогда не принимала решений, руководствуясь страхом, только любовью. Тогда я поняла, что за него стоит бороться - даже если я не в восторге от того, что у меня зять - вампир.

– Об этом… - Я набралась храбрости.
– Я знаю, что на свадьбе будет полно вампиров, и я понимаю, если ты не будешь чувствовать себя в безопасности, но я бы хотела, чтобы ты была там.

Ее глаза наполнились слезами.

– Ты не смогла бы удержать меня, и со мной все будет в порядке, теперь я окружена вампирами.

Это было хорошее замечание.

– Это завтра, - предупредила я, изобразив на лице то, что должно было обозначать - сюрприз!

Она рассмеялась.

– Я буду готова. А ты?

Это был вопрос, который мне не пришлось задавать себе. Моя улыбка ответила за меня, но тут же исчезла, когда до меня дошло, что я практически ничего не могу сказать о том, что запланировано.

– Да, хотя я понятия не имею, что на мне будет надето, - сказала я ей со смехом.
– Надеюсь, платье выбрала лучшая подруга Джулиана, а не его мать.

Мама пододвинула ко мне поднос.

– Поешь, пока не остыло, и расскажешь мне все о них.

Возможно, это было волшебство моей кухни, но макароны были еще горячими. Я ела, пока не насытилась, и смеялась вместе с мамой, пока не успокоилось и мое сердце.

Было уже поздно, когда мы услышали осторожный стук в дверь. Я знала, кто стоит за ней, знала его, как свою собственную душу, но это все равно поразило меня. Он все еще удивлял меня.

Мама улыбнулась мне, заметив удивление на моем лице.

– Увидимся завтра.

Я схватила ее за руку.

– Ты отведешь меня к алтарю?

У нее перехватило дыхание, когда она кивнула. Она сжала мою руку один раз и отпустила ее, переступая порог, чтобы открыть дверь Джулиану.

Он стоял в дверном проеме, уперев руки в бока, полностью одетый и чертовски сексуальный.

– Я не помешал?

Несмотря на наш разговор, моя мать отступила на шаг. Я не могла винить ее за такую реакцию. Ни с темной энергией, которую излучал Джулиан, ни с его божественной, смертоносной красотой.

Но она взяла себя в руки.

– Я уже уходила.

Он отступил в сторону, чтобы дать ей пройти.

Она помедлила и посмотрела на меня.

– Я могу помочь тебе подготовиться завтра, если хочешь?

Я не доверяла своему голосу, поэтому просто кивнула.

– Я провожу тебя, - предложил Джулиан, хотя и немного натянуто.

Я вскочила с постели и понесла поднос с едой в гостиную. Я как раз возвращалась в спальню, когда Джулиан вошел следом за мной.

Он остановился и нахмурился.

– Ты не в постели.

– Я в порядке.
– Я подавила желание закатить глаза.

– Дело не в этом.
– Он наклонился ко мне, обхватил рукой за талию и притянул к своей твердой, широкой груди.
– Я просто с нетерпением ждал возможности оказаться с тобой в постели.

– О.
– Я прильнула к нему, наполняя легкие его ароматом - гвоздики и специй, витающих в полуночном саду.
– Я весь день провалялась в постели.

Он приподнял пальцем мое лицо.

– Я не против стула, стола, стены - любой ровной поверхности.

– Такой открытый, - поддразнила я, и у меня перехватило дыхание от желания, которое я испытала.

Но Джулиан не двигался.

– Твоя мама придет на свадьбу.

Это был не совсем вопрос, но я кивнула.

– Это проблема?

– Нет.
– Он наморщил лоб.
– Конечно, нет. Это просто хороший знак.

– Да.
– На моем лице вспыхнула улыбка - для него, для нас, для нашего будущего.
– Я все ей рассказала. О ребенке. Об острове. О моей магии. Думаю, у нас все наладится.

Его плечи расслабились, словно избавившись от тяжести груза, лежащего на них.

– Слава богам.
– Он подмигнул мне.
– Мне нужен кто-то еще, кому я мог бы доверять, чтобы беспокоиться о вас двоих так же сильно, как я.

Я не могла этого понять. Казалось невозможным, что я могу влюбиться в него еще сильнее, но каждый миг, каждая секунда, каждый вздох доказывали, что я ошибаюсь.

Его горло дрогнуло, глаза потемнели.

– Для меня это также, ты знаешь.

– Я не могу дождаться, когда выйду за тебя замуж.
– Слова сорвались с моих губ, а его улыбка прогнала тени из глаз.
– Технически, я думаю, ты не должен видеть меня в ночь перед свадьбой.