— Или что в семьях Заклинателей рождается не меньше десятка детей, но большинство гибнут ещё совсем маленькими, — подхватила блондинка. — Тут тебе и Испытание травами, после которого выживает каждый второй, и бесчеловечные тренировки с самого раннего детства, и что наследником становится тот, кто просто-напросто убьёт всех конкурентов из братьев и сестёр.

— Ну, и обычная банальщина, про человеческие жертвоприношения, каннибализм и разнузданные оргии в тесном кругу семьи.

— Ага. «Инцест — дело семейное».

— Эйла, ну вспомни те же средневековые описания Конфедерации, — добавил я. — Ручные медведи, водка из самоваров, могучие клюквенные деревья, впадение в спячку на полгода и прочая чушь. При том, что казалось бы — Русь под боком, езжай и узнавай, как оно на самом деле. Но большинство описателей земель и стран предпочитало писать, не вылезая из какого-нибудь Гамбурга.

— Хорошо, хорошо, больше не буду упоминать Крамера в вашем присутствии.

— Какая милая формулировка, правда? — усмехнулась Югай. — «В вашем присутствии».

— Ладно, к воронам Крамера, — я махнул рукой. — Я продолжу? Общепринятый метод Чертога пустоты хоть и не каждому даётся, но в целом ничем не выделяется — просто больше самоконтроля, больше концентрации, точнее настройки медитации. Но по факту — это не чертог, а так, топтание перед дверью. Причём, топтание неизбежное, потому как и Заклинатели начинают именно с этого — с самого простого, с самого элементарного. Но вот дальше сам ты не сможешь продвинуться, будь ты даже сто раз велик в магии разума — дальше тебя может провести только тот, кто уже был в Истинном Чертоге. И провести только до определённого предела, а не сопровождать всю дорогу.

— В некоторые двери лучше бы, конечно, не входить вовсе, — уронила Анна.

— Ты определённо что-то знаешь о Камделире, — прищурилась Вилли. — Расскажешь?

— А что тут рассказывать? Книжки читала. Например, про Безымянный орден времён династии Тан в Китае. Он сражался на Великой Стене против орд монстров таоте, и описанные способности членов ордена весьма напоминают способности Заклинателей. Хотя это, конечно, нигде и не говорится прямо. Но они были способны убивать или зачаровывать голосом чудовищ, их глаза были красными, а силу они черпали, погружаясь в медитации и путешествуя в Хоосан Чонор — место, что лежит внутри их разума. Однако, там можно было найти как и силу, так и проклятие. Некоторые не возвращались из путешествий внутри своего разума, а некоторые возвращались, но не теми, кем были… А мне по некоторым причинам ну совершенно не нравится любая магия разума. Теперь мои опасения понятны?

— Более чем, — кивнул я. — Но скажу так — всё зависит только от тебя. Захочешь пройти дальше — пройдёшь. Не захочешь — не пройдёшь. Хотя, за временем пребывания вначале придётся в любом случае следить.

— Ну да, ну да, — с иронией произнесла Хильда. — Не дольше трёх Вестников.

— Так-то зря смеёшься, сестрица, — заметила Вилли. — При твоём старом ранге и правда не стоило задерживаться дольше обычного.

— Что за Вестники? — спросила Ольга.

— Сигналы о том, что необходимо возвращаться в реальный мир, — объяснил я. — Принимают вид бабочек, небольших птиц и летающих огоньков — вариантов хватает.

— И почему же бывает необходимо возвращаться в реальный мир?

— Камделире бывает опасным. Как и почти всё при неправильном обращении. Самое частое, что случается — маг остаётся в пустоте дольше нужного и уже не способен вернуться обратно. В реальном мире же его тело превращается в пустую оболочку и вскоре погибает.

— И почему это случается?

— Без понятия, — я пожал плечами. — Те, кто знали — рассказать не смогли.

— Но, получается, в Камделире можно войти вдвоём, как, например, в чужой сон — верно? — спросила Валконен.

— Можно. Это похоже на способности онейромантов, но работает несколько иначе, поэтому в чужие сны мы входить не умеем. Ну, не лучше других обычных волшебников, скажем так. И да, — я обвёл взглядом всех присутствующих. — Предупрежу заранее — и правда может быть опасно. Камделире несёт не столько угрозу, сколько… нечто странное. Там не найдётся тех, кто сожрёт вашу душу, но вы можете встретить нечто…

Мне вспомнился рассказ Райнхарда, который встретил в Камделире себя из будущего.

— Там вы можете встретить нечто, способное повлиять на ваш разум. Так что — не теряйте бдительности.

— Постоянная бдительность! — хором заявили Вилли и Хильда.

Я улыбнулся.

Вообще, мысль подтянуть потенциальных союзников таким вот образом пришла мне совсем недавно.

С одной стороны — да, фамильный секрет фактически разглашаю… С другой стороны — не самый и большой секрет так-то. Да, позволяет быстрее и качественнее развивать клетку, что обычно даёт примерно плюс один ранг при одинаковых начальных условиях и приложенных усилиях…

Впрочем, этого можно достичь и обычными тренировками. Всё-таки преимущества Заклинателей заключается не в одних только тренировках в Камделире — тут и прочие ритуалы, и эликсиры, и родословная в конце-концов. Если стабильно брать в супруги сильных, а не красивых или влиятельных, то и дети обычно получаются сильнее. А спустя множество поколений получится тот самый эффект, почему те же Винтеры в среднем были на пару рангов сильнее других магов.