— Надо было его связать, — заметила Вилли.

— Ты перестаралась, — заметила Югай. — У него аж из глаз кровь пошла.

— Я била сильно, но аккуратно, — возразила блондинка. — Это не я, это он сам.

Я подошёл поближе, присел рядом с валяющимся на полу без сознания «грифоном» и открыл сначала один его глаз, а потом и второй.

— Ну, вообще — это не он сам, — сказал я. — Видите кучу ранок как будто от уколов? Не удивлюсь, если и у него будут отсутствовать воспоминания, зачем он вообще всё это заварил…

— И что же это означает? — нахмурилась Вилли. — Какой-то монстр? Демон?

— Что ты помнишь о Меморэсоре — пожирателе памяти?

— Хватит трястись, братец, — слегка раздражённо бросил Явор, пока они с братом шли по коридорам Кремля. — Это нас не касается.

— Уверен? — нервно огрызнулся Навор. — Мы вообще-то заключили договор с этим… с Винтером. А ты знаешь, что бывает, когда заключаешь договора с демонами.

— Он не демон.

— Ты каким местом слушал рассказы «грифонов», а? Винтер НЕ ЗНАЕТ — демон он или нет. И это его пугает.

— А ещё его пугает то, что мир нереален, и он боится какую-то тётку. По-моему, у него просто не всё в порядке с головой….

— По-твоему, это должно обнадёживать, а? — прошипел Навор. — Да, у него явно не всё в порядке с головой, но при этом он силён. Чудовищно силён. И злобен. А мы перешли дорогу этому… церберу.

— Мы же вроде бы всё уладили… — поморщился Явор.

— Это ты так думаешь. А Винтер? Ты помнишь клятву, что мы ему принесли?

— Это не клятва верности.

— С демонами вообще никаких клятв заключать нельзя!

— Хватит истерик, брат, — не выдержал Явор. — Вот что ты предлагаешь, а? Клятва связывает нас по рукам и ногам — даже если ты или я захотим что-нибудь… предпринять. Или найти того, кто сможет предпринять — клятва нас убьёт.

— Мы можем пойти в Конгрегацию, — торопливо произнёс Навор.

— И? Что дальше? Ты что — вообще не слушаешь, о чём говорят в Академии? Винтеры в прекрасных отношениях с экзорцистами. И ты предлагаешь пойти к ним и… что? Попросить помощи? Защиты? Подумай сам, брат — кого они предпочтут. Борцов с демонами и чудовищами, у которых уже кое-какая репутация сложилась, или… нас?

— Но нужно же делать хоть что-то! Подумай — Винтер боится, что мир нереален. Но если он думает, что всё вокруг ненастоящее — он может делать что угодно. Он не будет бояться последствий, его ничто не будет сдерживать. Понимаешь? Ты понимаешь?! Наверное… Наверное, именно поэтому он оказался так хорош в магии разума. Ну конечно же!..

— Брат, ты перегибаешь, — поморщился Явор. — Хватит уже о…

— Обо мне говорите? — будничным тоном произнёс Конрад Винтер, выходя из-за ближайшего угла.

Страх, внушаемый голосом Винтера, вызывал желание бежать прочь без оглядки… Но бежать было некуда

— Н-нет, — Навор затравленно обернулся по сторонам и побледнел как полотно. — Н-не о вас. Мы говорили об… уроках.

Конрад посмотрел на онейромантов немигающим взглядом демонических алых глаз с вертикальным — как у кошки — зрачком.

— Ты же не стал бы мне врать, верно? — Винтер склонил голову на бок.

Его голос стал безжизненным и, почему-то, очень страшным.

— Н-нет…

Голос Навора дрогнул, и ему пришлось приложить все усилия, чтобы не закричать. Винтер внушал ему совершенно иррациональный и всепоглощающий ужас, от которого выворачивало все внутренности.

— Похоже на ложь, — сказал Конрад и сделал шаг вперёд. — А я не люблю ложь.

Его движения становились все страннее по мере приближения. Он уставился прямо на Спанека, и во взгляде Винтера присутствовало практически хищническое предвкушение — как будто у паука, подбирающегося к мотыльку, застрявшему в паутине.

— Ты ведь знаешь, что я делаю с теми, кто солгал мне? — спросил Конрад.

Он улыбнулся, и улыбка растянула его лицо, как резиновое.

— Я заставляю их поплатиться.

Конрад сильнее склонил голову набок, и раздался неестественный хруст. Винтер начал подходить к Спанекам, а его руки и ноги начали удлиняться и сгибаться совершенно не в тех местах, что у обычных людей.

— Но сначала мы немного… поговорим…

Братья попятились, когда пальцы Конрада начали превращаться в длинные тонкие лезвия, поблёскивающие хирургической сталью…