Нельзя идти на поводу у чувств. Нельзя бросать Джорджа. Надо думать и о нем. И о Кэти. И о Джейми. Но когда Джин представила, что останется с Джорджем и скажет Дэвиду «нет», ей показалось, что погас свет в конце длинного туннеля. Она взяла журнал Джорджа и стала читать о праздновании столетнего юбилея королевы-матери.

Через десять минут Джордж вышел.

– Ну что? – спросила она.

– Может, пойдем в машину?

Доктор Бархутян дал ему рецепт на антидепрессанты и записал на следующую неделю к психологу. Видно было, что беседа с врачом высосала из Джорджа все соки, и Джин решила не пытать его. Они подъехали к аптеке. Джордж заходить отказался, пробормотав что-то нечленораздельное. Джин пошла сама. Пока провизор готовил лекарства, она купила морковь и брюссельскую капусту в соседнем овощном.

По дороге домой Джордж открыл пакет и долго изучал, что написано на флаконе. Джин не поняла, удовлетворило ли его прочитанное, но как только они вошли в кухню, взяла дело в свои руки. Налила в стакан воды, проследила, чтобы муж проглотил таблетку, и поставила флакончик в буфет над тостером. Джордж поблагодарил и удалился в спальню.

Развесив выстиранное белье, Джин выпила кофе и заполнила бланк на заказ тента. Потом соврала Джорджу, что ей надо поговорить с флористом, поехала к Дэвиду и стала сбивчиво объяснять, почему не может принять решение. Он извинился за то, что сделал предложение в такое неподходящее время. Она сказала, что ему не за что извиняться. Дэвид ответил, что предложение в силе и он будет ждать, сколько потребуется.

Они посидели, обнявшись. Джин чувствовала себя так, словно вернулась домой после долгой и опасной дороги, и понимала, что никогда не сможет отказаться от Дэвида.

Джейми пил капучино в кафе на Грик-стрит, поджидая Райана. Он знал, что ведет не совсем честную игру, поскольку Райан раньше встречался с Тони. Но он же согласился прийти, значит, тоже не совсем честен.

Да пошло оно все! Что такое честность? Единственный по-настоящему честный человек – Мэгги, которая сразу после окончания колледжа уехала в забытый богом уголок Западной Африки и живет там как бомж. И вообще, Тони его бросил. Какое теперь ему дело, Райан или кто-то другой?

Райан опаздывал на пятнадцать минут. Джейми заказал вторую чашку кофе и вновь открыл «Объясненное сознание» Дэниела Деннета, приобретенное однажды в приступе саморазвития (мяч для фитнеса, дурацкие компакт-диски с оперной музыкой…). Дома-то он читал «Кладбище домашних животных», но раскрыть эту книгу в общественном месте – все равно что выйти из дома в одном белье.

Джейми прочел:

«Это не означает, что мозг никогда не пользуется буферной памятью, чтобы смягчить взаимодействие между происходящими в нем внутренними процессами и асинхронным внешним миром. Очевидный пример – слуховая память, в которой мы кратковременно удерживаем образцы стимулов, пока мозг их обрабатывает (Сперлинг, 1960; Найссер, 1967; смотри также Ньюэлл, Розенблюм и Лэрд, 1989, стр. 1067)».

В рецензии говорилось, что книга «легко написана и остроумна». Джейми не хотелось, чтобы его приняли за человека, который не может осилить «Объясненное сознание», и он просто водил глазами по строчкам, каждые пару минут переворачивая страницу.

Он думал о новом сайте. Не будет ли мешать фоновая музыка? Вспомнил прошлогоднюю поездку в Эдинбург. Шуршание колес по мощеной дорожке возле отеля. Такие дорожки теперь редкость. Наверное, от них отказались из-за «Скорой помощи» и инвалидных колясок. Потом представил, как Райан обнимает его и говорит: «Я рад, что ты позвонил».

Двадцать пять минут. Ни в какие ворота уже не лезет. Надо уходить. Купив в киоске на углу «Дейли телеграф», Джейми взял пинту лагера в пабе через дорогу и присел за столик на тротуаре, откуда просматривалось кафе.

Спустя несколько минут на стул напротив опустился парень в кожаных брюках и белой футболке. Он снял мотоциклетный шлем, сделал правой рукой пистолет, навел его Джейми в голову, совершил воображаемый выстрел и сказал:

– Агент по продаже недвижимости!

Джейми занервничал.

– «Лоув и Картер», – продолжал незнакомец.

– Гм-м… – промычал Джейми.

– А я курьер. Мы через дорогу, вас тоже обслуживаем. Ты сидишь у окна в дальнем углу.

Он протянул руку.

– Майк.

– Джейми.

Майк схватил «Объясненное сознание». Правую руку парня украшала татуировка – широкий кельтский браслет. Прочтя название, он положил книгу на место.

– Мастерски сотканный гобелен глубокомыслия.

Псих, наверное, подумал Джейми.

– Я прочел это на задней обложке, – хохотнул Майк.

Джейми перевернул книгу, чтобы проверить.

Майк отхлебнул пива.

– Я больше люблю судебные драмы.

Джейми подумал, что Майк, видимо, больше любит совершать поступки, которые приводят к судебным драмам.

– Ну, Джон Гришем, все такое.

Джейми немного полегчало.

– Если честно, мне эта книга нелегко дается.

– Что, продинамили? – ухмыльнулся Майк.

– Нет.

– Я видел – ты сидел через дорогу.

– Ну… да.

– Бойфренд?

– Бывший моего бывшего.