— Направляешься в город? Или домой?

— Сегодня вечером, думаю, домой.

— Увидимся завтра?

— Да. — Он направился к своему грузовику, а я направился к своему.

Золотистый свет лился из окон комнаты для гостей в лодже.

В Шале «Беартус» царила кромешная тьма. Машины Индии все еще не было.

Где она? У меня внутри все сжалось. Если бы у нее были неприятности, если бы у нее спустило колесо или что-то в этом роде, она бы позвонила мне, верно?

Я достал телефон и набрал ее номер. Номер, по которому я не звонил много лет. Надеюсь, он не изменился.

— Это Индия Келлер. Пожалуйста, оставьте сообщение.

— Это Уэст. Позвони мне. Я, э-э… просто позвони мне. — Я закончил разговор и еще раз взглянул на «Беартус». Пока мы ехали по частной дороге, ведущей к моему дому, у меня внутри все сжалось еще сильнее.

Если ее здесь не было, то где же она была? Почему она не отвечала на звонки?

Черт возьми. Индия могла сама о себе позаботиться. Она была взрослым человеком, прожившим значительно больше дней за пределами Монтаны, чем в ней самой. Но сейчас она была здесь.

И когда она была здесь, мы были связаны. Так было с тех пор, как я был ребенком и папа приказывал мне играть с ней. С тех пор, как я познакомил ее с Чифом, показал ей свою крепость и научил играть в покер.

Когда Индия Келлер была в Монтане, она была моей.

И даже когда ее тут не было.

Почему ее не было дома сегодня вечером? С каждой минутой становилось все темнее. Я завернул за поворот, который вел к моему дому, и в тот момент, когда я заметил машину перед своим домом, воздух вырвался из моих легких. Комок в животе исчез.

— Эта чертова женщина.

Боже, она приводила меня в бешенство. Она заставила меня волноваться.

Прошло много времени с тех пор, как я волновался в последний раз.

Четыре года, если быть точным.

Я припарковался рядом с ее «Дефендером» и выскочил, слишком сильно хлопнув дверцей своего грузовика. Открыв рот, я приготовился выслушать лекцию, но остановил себя, взглянув на ее лицо.

Она сидела на верхней ступеньке моего крыльца. Ее лицо было в пятнах. А глаза покраснели.

Пару раз у меня защемило сердце. Но не было ничего более душераздирающего, чем видеть, как Индия плачет.

Я подошел к лестнице и остановился перед нижней ступенькой.

— Почему ты плачешь, Инди?

Она вздернула подбородок.

— Я не плачу.

— Конечно, нет. — Я выдавил из себя смешок. Эта женщина. Она никогда не признавалась, что плакала. Даже когда мы были детьми. — Ты в порядке?

— Отлично, — солгала она, глядя на выступ крыши. — Мне нравится твой дом.

— Здесь жили мои бабушка и дедушка.

Это был один из первых домов на ранчо. Деревянная обшивка с годами посерела. Зеленая крыша выцвела. Зимой доски на маленьком крыльце скрипели.

Я переехал сюда после колледжа. Домик был маленьким, но мне много и не требовалось. Этого места было более чем достаточно.

Только впервые в моей жизни оно показалось мне слишком старым и крошечным.

Для такой женщины, как Индия, этого было недостаточно.

— Как долго ты здесь находишься? — спросил я.

— Какое-то время. — Она пожала плечами. — Мне нужно с тобой поговорить, и я не хотела делать это в лодже.

Так что до нее, вероятно, тоже уже дошли слухи о нас.

— Хорошо. — Я продолжал стоять на земле, не решаясь подойти ближе.

Она придвинулась к краю лестницы, выпрямилась и чопорно положила руки на колени.

— Я видела тебя с той женщиной раньше.

— Ванесса.

— Да. — кивнула Индия. — Ты поцеловал меня.

— Поцеловал.

— И что?

— И что? — Я подавил ухмылку. Она беспокоилась, что я был с Ванессой. Вот в чем дело.

— Уэст. — Она закатила глаза. — Ты знаешь, чего я добиваюсь.

— Чего?

— Ты такая заноза в заднице. — Она мгновенно встала и направилась вниз по лестнице, ее глаза горели золотом.

Но прежде чем она успела проскочить мимо меня к своей машине, я схватил ее за локоть.

— В старших классах мы с Ванессой встречались всего минуту. Дальше поцелуев в амбаре дело не зашло. После окончания школы она вышла замуж за моего лучшего друга. У них двое детей, которые зовут меня дядя Уэст. А ее муж — твой новый подрядчик. Завтра он приступает к работе.