Вокруг ведарей и Сверкающих возникли свечения и дуги энергии, готовые встретить нападение армии нежити. Несколько подошедших колдунов создали защитные купола, но я понимал, что они долго не продержатся против орды вновь пробудившихся.

При виде мощных магических щитов домовичка презрительно усмехнулась и повелительным движением вызвала новые отряды погибших защитников Кремля, двигавшихся хаотично, но целенаправленно.

Мы встали между людьми собора и двигающимися мертвяками. Отступать было некуда…

Позади живые люди, впереди ожившие мертвецы. И если мы отступим, то мертвецы могут пойти и дальше по Москве…

— Стоять! Никуда не отступаем!! — рыкнул я, напрягая волю и поднимая щит магической защиты повыше.

Сверкающие повторяли моё движение, формируя барьер, которого хватало, чтобы сдержать первый ряд неприятелей. Да, это не водяная сеть, про неё пока забыли. Важнее было сдержать первый напор и организовать защиту, а уже потом…

Скелеты набросились на нашу защиту, целясь костлявыми пальцами в серебристую поверхность. Щит завибрировал, по нему пробежали трещины, но натиск выдержал.

Я слышал голос Годунова, читающего молитвы, хотя непонятно было, насколько они эффективны против такого противника. Может, только изжогу и вызовут. Толпа мирных жителей прижималась ближе к собору, ища укрытия от адского вторжения.

За спиной развернулись стрельцы, прижимающие оружие к плечу, готовые выпустить первые залпы. Движения медленные, осторожные, но уверенные. За долгие годы службы многие из них привыкли бороться с разными угрозами. Не побежали, не дрогнули! Всех приставлю к награде!

Если выживем…

Первым ударом боевая линия едва заметно дрогнула, но вовремя появившиеся магические кольца колдунов помогли стабилизировать ситуацию. Новый отряд скелетов попытался прорвать фронт слева, но защита выдержала и там.

— Пли! — гаркнул я. — Вали их, братья!

Стрельцы грянули залпами, целясь выше голов. В воздух взметнулись осколки костей. Некоторые мертвецы рухнули навзничь, сраженные меткими выстрелами. С флагнов колдуны и ведари применяли зачарованные боеприпасы, заставляя противников рассыпаться на мелкие кусочки.

Но до некоторых всё же дотянулись мертвые пальцы. Упавшие тут же скрывались под напором дорвавшихся до живой плоти мертвецов.

Домовичка повисла над полем боя, дико довольная происходящим кровопролитием. Казалось, она управляла каждым отдельным скелетом, давая команды на атаку или оборону. Напор мертвецов продолжал нарастать, поддерживаемый силой нечеловеческой воли…

Вторую волну удалось вновь отбросить и тогда…

— Всем огонь! — заревел я, послав сигнал атакующим.

Передовые линии стрелков выпустили новые залпы, упали десятки неприятельских фигур. Магические круги колдунов усиливали защиту, позволяя нашим бойцам удерживать позиции. Колдуны и ведари выпустили дополнительные волны энергетических ударов, сметавших целые роты нападающих.

Но… Мертвецы даже когда падали с разбитыми ногами, всё равно продолжали ползти. Они не чувствовали боли, не жалели ни себя, ни окружение. Им дали приказ, и они его выполняют.

Следующий этап битвы оказался ещё сложнее. Некоторым скелетам удалось прорваться сквозь нашу линию обороны. Защитные щиты рухнули, рассыпавшись тающими осколками. Началась жестокая рукопашная схватка. Воины прикрывали друг друга, использовали в основном холодное оружие. Из-за тесноты практически перестали метать огненные шары, творить магические удары. Повсюду раздавались звон стали, хруст костей и крики умирающих.

Третья волна нападения смогла пробить щит и теперь скелеты старательно разделяли нас на два лагеря. Чтобы можно было зайти в тыл и ударить по уставшим воинам…

— Да куда ты лезешь, херня пустоголовая? — вопил Ермак, с увлечением гвоздя по оскалившемуся мертвецу. — Я тебе не стоматолог, чтобы кариес лечить!

— А ты ему песню спой, колыбельную! — крикнул я.

— И так уснёт! Неча Ермака кусать, щёлкни зубом, да и спать! — проорал Ермак, раскалывая башку противника.

Ряды наших войск постепенно таяли. Потеря каждого солдата становилась ощутимой утратой. То один, то другой скрывались под наползающей гнилью.

Я оглянулся. Собор Василия Блаженного становился всё ближе. Мы отступали, но… За спиной же мирные люди!

Ещё немного, и мертвяки возьмут верх, а потом пойдут в разнос. И, судя по тому, как домовичка начала поднимать уже павших бойцов, поражение нам обеспечено.

Да, мы пока ещё сражались, но осталось совсем немного до того момента, как кости мертвецов застучат не только по брусчатке Красной площади, но и по улицам Москвы…

А в домовичку всё равно было не попасть. Она металась над побоищем и впитывала души павших, заставляя их костяки подниматься и присоединяться к своей армии. И дальше будет только хуже!