Артём.

Я намеренно игнорировала его сообщения после Нового года, хотя Полина вообще в открытую сказала в нашем чате, что ее брат на меня конкретно залип. Пришлось наплести, что у меня сейчас слишком много работы на новом месте, очень ответственная должность и очень, просто маниакально строгий начальник. Что в общем, не так уж далеко от истины.

— Привет, — сдержано улыбаюсь, одновременно увиливая плечом от пыток меня приобнять. — Полина сейчас должна выйти.

Стоящий буквально за его спиной авдеевский «Рэндж Ровер» заставляет меня нервно прикусывать губу. Водитель отчитывается перед ним куда он меня отвозит? С кем я вижусь?

— Я к тебе, неуловимый Джо! — Артем настойчиво на меня напирает, практически лишая меня пространства для маневра. — ты игнорируешь мои сообщения, не отвечаешь на звонки.

— У меня много работы.

— Именно так я и подумал, — он щелкает пальцами. — Поэтому решил повезти тебя ужинать. Домой же ты меня вряд ли пригласишь.

— Домой не приглашу, — соглашаюсь, — но и ужинать не поеду. Я очень устала, Артем. Правда. Еле на ногах стою.

Он хмурится и все-таки успевает сделать ход — перехватывает ремень от сумки у меня на плече, подтягивает за него к себе, несмотря на мои попытки упираться пятками. Но дорожка здесь, как назло, уже затоптана и ноги беспомощно скользят ему навстречу.

— Артем, пожалуйста, давай… без этого. — Увиливаю от его попыток накинуть на меня руку.

— Слушай, я реально не знаю, как еще к тебе подкатывать, — немного злится он. Но попыток меня обнять не прекращает.

Я упираюсь ладонями ему в грудь, пытаюсь оттолкнуть, но в этом нет необходимости, потому что за спиной моего ухажера появляется рослая плечистая фигура водителя Игоря, и ему ничего не стоит отодвинуть Артема сразу примерно на метр.

— Все хорошо, Кристина Сергеевна? — интересуется тоном а ля «Джейсон Стейтем на тропе войны».

Артем несколько секунд внимательно изучает сцену, потом поднимает руки ладонями вверх и отступает. Мне кажется, что большего разочарования на лице мужчины я не видела уже давно. Может, не видела никогда.

— Я отваливаю, все нормально, — делает еще шаг назад, грустно улыбается, разглядывая стоящий позади внедорожник с видом, как будто этих двух фактов — водителя и крутой машины — достаточно, чтобы сделать обо мне совершенно очевидные выводы. — Хорошего вечера, Кристина… Сергеевна.

Мое отчество добавляет с откровенной издевкой, но рот действительно закрывает и быстро исчезает за рулем своего старенького «БМВ». Через минуты его машины не видно даже на горизонте.

Я сажусь в авдеевский «Рэндж Ровер», чувствуя себя примерно как та эскортница из популярного рэперского клипа, которую хороший, но бедный парень застукал в элитном автосалоне под руку с ее старым, но очень богатым «папиком».

Пока едем по ночному, залитому разноцветными огнями городу, все время верчу в голове эту мысль. И еще ту, которая подмывает спросить у водителя, что он собирается делать с полученной сегодня информацией. Входит ли в его обязанности не только меня катать и отгонять от меня поклонников, но и держать хозяина в курсе того, куда он меня катал и кого от меня отгонял?

— Домой, Кристина Сергеевна? — спрашивает Игорь, когда мы доезжаем до перекрестка.

— Да.

Нужно написать Полине. Все-таки, кроме этих трех девчонок у меня больше никого даже просто для «поболтать» нет, а я уже почти привыкла к нашим смешным перепискам. Но делать это точно надо не из машины. В нашем чате-болталке они с девчонками как ни в чем не бывало обмениваются какими-то шутками.

Домой попадаю к половине десятого.

Принимаю душ, подсушиваю и смазываю волосы средством для кудряшек.

Разглядываю себя, совершенно голую, в отражении.

У меня идеальная фигура.

У меня красивое лицо, полностью свое без, уколов красоты. Я, смешно сказать, даже брови не выщипываю, потому что у них от природы идеальна густота и изгиб. Папа рассказывал, что мама была очень красивой, что мужчины головы вслед ей сворачивали, но она выбрала его. Ее фото я никогда не видела. Не нашла в доме ни одного портрета, ни одного старого фотоальбома. А когда спросила об этом, отец сказал, что после ее скоропалительной смерти ему даже вспоминать о ней было больно.

Наверное, я похожа на нее очень сильно, потому что от отца во мне совсем ничего.

И мне кажется, именно поэтому он так сильно меня любил и баловал.

О том, что я действительно ни в чем не знала отказа, я задумалась только когда подумала о тех десяти или двадцати миллионах, которые Авдеев у него забрал. Отец давал мне все, что мог, хотя некоторые вещи, очевидно, доставались ему с большим трудом.

Жаль, что цену деньгам начинаешь понимать только когда оказываешься нищенкой.