– Ты… Я… Привет.

– Ты Гидеон, – заявила Лисса высоким мелодичным голоском и протянула ему руку. – Я Лисса.

Эви выразительно посмотрела на протянутую руку Лиссы. «Жми», – одними губами произнесла она. И Гидеон пожал.

– Да, знаю. Мы уже встречались. – Он сжал ручку Лиссы в своих ладонях, и уголки его губ поползли вверх.

Лисса потёрла подбородок.

– Ну да, но я тогда была совсем маленькая, так что это не считается.

Гидеон наклонился, чтобы оказаться на уровне глаз младшей сестры.

– И правда. Тогда это наше первое знакомство.

Лисса настороженно смотрела на него.

– Эви говорит, ты потерял память и поэтому не вернулся домой.

Гидеон кивнул, заметив, что над ними навис драконий дрессировщик, а с ним целительница Татьянна и другая женщина в очень больших очках, которую он не узнавал. Не хватало только… А, ладно. Злодей вышел из кабинета и прислонился к дверному косяку, сложив на груди руки и не сводя испытующего взгляда с Лиссы. У сестричек была целая орда защитников, и каждый из них дьявольски пугал Гидеона.

Снова заговорила Лисса:

– Когда ты вернул память?

Гидеон онемел. Такого прямого вопроса он не ожидал. Преодолев первый шок, он ответил:

– Наверное, где-то… лет пять назад?

Девочка поморщилась, потянула за косичку.

– Тогда почему ты не вернулся?

Теперь он понял, почему его наконец выпустили из комнаты. Всё это начинало напоминать засаду, и не то чтобы он её не заслужил.

– Я много об этом думаю, и кажется, не было особой причины. Тогда я считал, что не могу уйти – наверное, было слишком страшно встретиться лицом к лицу со всем, что я покинул.

Любопытство в глазах Лиссы сменилось гневом.

– Эви тоже было страшно. Ей пришлось всё делать самой.

Хуже ножа в живот.

– Лисса, – протянула Эви, отбрасывая косу назад. – Всё хорошо.

Лисса покачала головой, и Гидеон понял: в том, что отец предал, а Эви пришлось всецело заботиться о семье, – в самом деле виноват он. Боги, когда он встретил Эви в лесу в окружении рыцарей, он решил, что вот он, его шанс всё исправить, воссоединиться с семьёй. Каким он был эгоистом, когда думал, что все эти годы можно просто забыть только потому, что ему так захотелось! Он ненавидел Бенедикта, но себя в этот момент – в два раза сильнее.

– Сэйдж, нам пора, – холодно произнёс Злодей. – Татьянна и Клэр едут с нами, чтобы поискать заклинательницу для проверки системы обороны замка. Видна теперь не только дверь, но и окно на втором этаже, которое легко заметить из леса. – Он двинулся вперёд, прошёл за спиной Гидеона, который стоял на колене перед Лиссой. – Лошади уже осёдланы, я хотел бы двинуться в путь до десяти.

Эви кивнула; когда она склонилась к Лиссе, Гидеону показалось, что ей самую чуточку его жаль.

– Лисс, не будь с ним строга. Ты опасный соперник.

– Погодите, – окликнул Гидеон, чувствуя, как отчаянно колотится сердце. – Куда это вы двое? Можно мне с вами?

– Нет! – грохнул в унисон с Эви Злодей. Они переглянулись и торопливо отвели взгляды. – Ты остаёшься здесь.

Лисса подёргала его за штаны, и Гидеон весь обратился к ней.

– Можешь поиграть со мной, пока их нет.

Гидеона окатило волной чувств.

– Очень мило с твоей стороны, Лисса. Во что будем играть?

– В «Летающего гвардейца», – лаконично ответила девочка.

Гидеон нахмурился, а с ним Эви; Злодей замер.

– Как в него играть? – спросил Гидеон.

– Просто прыгаешь с крыши! Я сегодня утром видела одного такого! – восторженно ответила Лисса. Гидеон не знал, то ли смеяться, то ли мчаться прочь, осознавая, что этот гвардеец наверняка разбился насмерть.

Но Эви не терзалась выбором – обернувшись, она врезала Злодею по плечу.

– Вы что наделали? – яростно прошептала она.

Злодей выглядел как-то… неуверенно? Бедняга, что сестричка с ним сделала?

– Он досаждал прочим гвардейцам. Обычно я не осуждаю жестокость, но это было просто глупо.

– Кто это был? – прошипела Эви.

– Дэмиен, – вмешалась сзади Кили. – Миз Сэйдж, честно, невелика потеря. Всё к лучшему.

Эви вздохнула и зажмурилась.

– Луна! – позвала она, и рядом замерла пикси с фиолетовыми крыльями. – Напиши на доске случайных убийств «ноль».

У них есть доска для случаев, когда босс кого-нибудь убивает? Например, собственных сотрудников?