Ментор эскадрона василисков Сандра Веласкес. Довольно неожиданное появление, особенно после того как девушка сделала едва уловимый жест, приглашая меня войти. Проходить мимо я не стал, зашел — от таких предложений без причины не отказываются, а причин отказываться у меня пока нет. В кабинете за столом обнаружилась мастер одиннадцатого отряда донна Фиорелла, глядя на меня исподлобья и безо всякой приязни. Когда увидел ее впервые неделю назад, она была похожа на взирающую на меня с насеста ворону, сегодня же эта старая карга выглядела… как старая карга. Если мастера других отрядов все такие, не завидую Стефе, вынужденной с ними общаться.

— Бартос, привет! — поздоровался я с сидящим в углу инфантом, которого только что заметил. Выглядел он не таким дерзким как утром — глаза красные, лицо бледное, а судя по состоянию Бартос готов на стены лезть — алый яд Сангуэса не подарок. Эффект можно снять обезболивающим, но этого сделано не было, и я даже знаю почему — рассчитывают, что я сейчас яд заберу, поэтому и пригласили.

Дверь за моей спиной закрылась, Веласкес осталась стоять у порога с интересом меня разглядывая. Старая карга во главе стола буравила меня неприязненным взглядом, а заговорил неожиданно сам Бартос.

— Деймос, я прошу прощения за свое недавнее поведение. Здесь тысяча экю, которые я тебе должен, — постучал он по мешочку на столе. — Удали пожалуйста заразу из моего организма.

Фиорелла вместе с Веласкес хранили молчание. Неудивительно — они, позвав меня в кабинет, нарушают сразу несколько правил инкубатора. При этом, пока мы не беседуем, получается, что я сюда как бы сам пришел, случайно войдя не в ту дверь, а они просто потеряли дар речи от удивления, например.

Но в эту игру можно играть и вдвоем — не обратив внимания на слова Бартоса, я посмотрел на Веласкес. Девушка взгляд не отвела, на лице не дрогнул ни один мускул, только голову чуть-чуть наклонила, в бирюзовых глазах мелькнул интерес. Повисло молчание, мы с смотрели друг-другу в глаза. Прошло полминуты, минута, пошла вторая. Неожиданно, я наконец-то встретил того, кто может выдержать кровавый взгляд Сангуэса больше тридцати секунд. Понятно, что мастер говорил о плебеях, но из Веласкес все же так себе патриции.

Не отводя взгляда от бирюзовых глаз девушки, я поджал губы в уважительной гримасе с небольшим поклоном — показывая, что приятно удивлен. После заговорил — не отводя взгляда, но обращаясь не к ней.

— Бартос, сегодня ты был переведен в одиннадцатый отряд и у меня есть подозрение, что этот трансфер был частью посреднической сделки, в которой ментор эскадрона василисков сеньорита Сандра Веласкес выступает лишь как передаточное звено, чтобы скрыть истинного интересанта твоего убытия из моего отряда.

Подмигнув девушке, я наконец отвел взгляд, быстро подойдя ко столу и забрал со стола кошелек. Открыл, посмотрел — десять золотых монет, каждая эквивалентом в сотню экю, как сразу подсказало распознавание монитора.

— Бартос, передай своим покровителям, что избавление от яда будет стоить тебе десять тысяч экю. Либо же я сделаю это бесплатно, если ты шепнешь мне, в чьих интересах действовали донна Фиорелла и сеньорита Веласкес, организовывая твой обмен. Au revoir, — подмигнул я Бартосу и развернулся, двинувшись к двери.

Сжатые губы Сандры Веласкес тронула усмешка, что не укрылось от моих глаз и подтвердило ее только лишь посредническую роль. Она явно тяготится происходящим — из-за слабости собственной фамилии будучи вынужденной выполнять роль посредника, и мое поведение никак ее сейчас не задело. В отличие от донны Фиореллы — полный злости взгляд старой карги я даже спиной чувствовал.

— Деймос, помоги, прошу тебя! Я же сдохну от боли, ты что, не понимаешь?! — вдруг сорвался в крик Бартос.

Остановившись и сделав удивленное лицо, я посмотрел сначала на пытавшуюся сохранить бесстрастное выражением лица Веласкес, после обернулся к Бартосу.

— Деймос, пожалуйста!

— Ну сдохнешь и сдохнешь. Мне плевать, ты этого еще не понял?

Я уже непозволительно опаздывал в казарму, так что быстрым шагом вышел из кабинета, оставив молчаливых дам в компании натурально взвывшего Бартоса.

Впрочем, если у него столь сильные покровители, обезболивающее ему найдут — сходят на поклон к Анабель Сангуэса, например. Другое дело, что стоить это будет примерно те же самые десять тысяч, если конечно Анабель во всем происходящем здесь не замешана.

Казарма представляла из себя длинное пустое помещение, разделенное по полу линиями предполагаемой планировки на небольшие секции — хранилище, зарядную станцию, комнату брифингов и раздевалки. Обустройство казармы, как и все остальное в стратагемах стоило денег, отсутствующих у столь неожиданно созданного эскадрона-претендента. В месте для будущей комнаты брифингов стоял лишь круглый стол без стульев, а в стене хранилища в наличии стандартная ниша для амуниции. И все — пока не было даже быстровозводимых перегородок.