— Добрый вечер, господин Морозов, — раздался ровный голос. — Моё имя Николай Вяземский, я доверенное лицо князя Ефремова.

Я выпрямился, мгновенно сосредоточившись.

— Очень приятно, Николай, — отозвался я. — Чем обязан?

— Князь узнал, что вы прибыли в столицу, и приглашает вас на завтрашний приём.

Я ухмыльнулся.

— Звучит интересно.

— Уверен, вам понравится. Многие влиятельные люди столицы будут там.

Я нахмурился. Это уже было больше, чем просто вежливое приглашение. Князь явно догадывался, что я приехал не просто так, и подкидывал мне возможность приблизиться к свой цели, какой бы она не была.

— Благодарю за приглашение, я обязательно буду, — ответил я, кидая взгляд на пузырящуюся воду.

В любом случае он упрощает мои поиски.

Князь Ефремов сидел в своём кабинете, наслаждаясь привычной тишиной старого поместья, когда телефон на столе завибрировал. Он взглянул на экран. Лиза.

Усмехнувшись, он нажал кнопку ответа.

— Дочка, какая редкость. Неужели вспомнила о своём старом отце?

— Папа, не начинай, — раздался голос Елизаветы с нотками притворного раздражения. — Я очень соскучилась и выезжаю домой.

Князь приподнял бровь.

— Вот как?

Это было неожиданно. Он знал свою дочь слишком хорошо, чтобы поверить в внезапные приливы сентиментальности. Лиза наслаждалась Крымом, его климатом и свободой. Даже после злосчастного покушения она не покинула полуостров. А теперь вдруг возвращается.

Значит, что-то произошло.

— Конечно, я рад, — ответил князь. — Жду тебя.

Закончив разговор, он откинулся в кресле, задумчиво постукивая пальцами по подлокотнику.

— Узнайте, что послужило истинной причиной её возвращения, — бросил он своему помощнику, который, как всегда, находился неподалёку.

Ответа не потребовалось. Человек молча кивнул и исчез, выполняя приказ. Князь не сомневался, что вскоре получит ответ, ведь его служба разведки считалась одной из лучших. И вскоре доклад действительно поступил.

Барон Морозов прибыл в столицу. Тот самый молодой человек, что спас Лизу. Вот и причина её внезапного возвращения. Князь рассмеялся, покачав головой.

— Зацепил тебя чем-то этот барончик, да?

Он встал, прошёлся по кабинету, обдумывая ситуацию. Морозов… Этот фамильный род когда-то значил многое. Потом — ничто. А теперь новый наследник, как гром среди ясного неба, возвращает имя Морозовых в игру.

И, похоже, делает это весьма эффективно. Что ж, если судьба сама привела его в столицу, не стоит упускать возможность.

— Передайте Морозову приглашение на ближайший приём, — приказал он. — Посмотрим, что за фрукт этот барон.

Проснувшись, я потянулся, зевнул и лениво оглядел роскошный номер. Вечерний перелёт, заселение, разговоры — всё это слегка утомило, но вот теперь я был полон сил и готов к новым свершениям.

Приведя себя в порядок и убедившись, что выгляжу, как подобает барону, я спустился в ресторан при отеле. Надо сказать, шведский стол был просто великолепен. От одних названий блюд можно было потерять сознание от восторга. Я с присущей мне скромностью взял всего по чуть-чуть: омлет с трюфелями, свежие круассаны, сырную тарелку, ягоды в шампанском, кофе…

Когда наконец насытился, пришло время решать насущные вопросы.

Я вызвал к стойке администратора:

— Мне нужно такси в лучшее место, где можно купить костюм. Готовый.

— Конечно, барон Морозов, — услужливо улыбнулся парень в форме. — В столице есть несколько таких бутиков…

Я жестом остановил его:

— Мне не нужна экскурсия, мне нужен костюм. Лучший из того, что можно купить прямо сейчас.

Администратор торопливо кивнул и занялся заказом. Я вздохнул.

Ну что ж, придётся довольствоваться готовым вариантом. Да, конечно, всё равно получится фигня. Что может сравниться с костюмом, сшитым на заказ, подогнанным идеально и заряженным артефакторикой? Но делать нечего. Приём был назначен уже сегодня, времени на полноценный пошив не оставалось.

Главное, чтобы хоть сидело нормально…

Поездка не заняла много времени, несмотря на столичные пробки. К счастью, нужный бутик оказался совсем недалеко, и водитель ловко лавировал между машинами, будто знал тайные пути. Я вышел из такси и окинул взглядом здание: массивная дверь из тёмного дерева, витрины с идеально выглаженными манекенами, приглушённый свет, подчёркивающий дорогие ткани. Вроде неплохо.

Внутри меня сразу же окутал запах элитных тканей и дорогого парфюма. Всё здесь дышало роскошью: тёмное дерево, приглушённый свет, витиеватые светильники и огромные зеркала. Продавец, подтянутый мужчина в безупречном костюме, тут же направился ко мне.

— Добро пожаловать в наш бутик, сударь. Чем могу помочь?

— Мне нужен костюм, — сказал я, пробегаясь взглядом по коллекциям. — Лучший, что у вас есть.

— Разумеется. Позвольте, я подберу для вас несколько вариантов…

— Я сам, — отрезал я, не любя, когда за меня что-то решают.

Я прошёлся вдоль рядов, касаясь ткани, оценивая качество швов. Нет, не то. Этот крой недостаточно подчёркивает фигуру, этот слишком официозный, здесь ткань грубовата, тут пуговицы выглядят дёшево…