Тогда машина по обстрелу лицедеев на некоторое время останавливалась, пока магическая субстанция лепила из себя новых солдат взамен сгоревших. Потом все повторялось.

– Долго не продержатся, - со знанием дела заметил Его Сиятельство.

– Почему? – спросил я.

– Потому что щит под залпами истончается, а запасы магической энергии у лицедеев показали дно.

– Откуда это известно? – спросил уже Янис.

– Вон смотри, вместе с лицедеями бьются их големы и посмотри, что с ними происходит! – показал рукой Сильвестрыч.

И действительно рядом с лицедеями находились их клоны. Но большинство из них двигалось уж очень медленно, даже для големов. Один прямо у нас на глазах сделал шаг и без видимой причины упал на землю, а через несколько секунд просто рассыпался на мириады искр.

– Думаю полчаса еще продержаться не больше, - высказался орк.

Князь-кесарь взглянул на Олега Сельвестрыча с уважением и буркнул:

– Скорей всего, не больше.

Дождавшись, когда лицедеи в очередной раз подожгли атакующих солдат и залпы приостановились, мы ударили в то же место. Но мы подожгли пластичную субстанцию с тыла.

Маневр удался. Ряды атакующих солдат загорелись на всю глубину. За считаные секунды в живой субстанции образовалась просека, достаточно широкая, чтобы наш экипаж смог проскочить к входу в Тайную Канцелярию.

Проскочить-то, мы проскочили, но вот что делать дальше, я представлял смутно. Однако готов был к худшему. Поэтому, даже когда нам удалось проехать шеренги солдат насквозь, никто и не думал расслабляться.

Помня коварство лицедеев, я приготовил весь возможный арсенал. Янис держал мортирку, те, кто владел магией, тоже были наготове. Но произошло удивительное. Как только лицедеи увидели, что к ним прорвался авалонский экипаж, и убедились, что пальба смолкла, они сняли защиту.

Наша машина подлетела к входу в канцелярию, и лицедеи сразу же восстановили защиту.

Один из лицедеев подбежал к экипажу, открыл дверь и заглянул внутрь:

– О, Андрей Борисович Ермолич? И вы, Ваше Сиятельство? Наконец, то, а то мы вас заждались. Думали, не выстоим.

– Вы точно именно нас ждали? – удивленно уточнил я, вылезая из экипажа.

– Да, таково распоряжение нашего хозяина!

– И кто ваш хозяин?

– Пройдите внутрь, там вы его найдете, - лицедей согнулся в поклоне под небольшим углом и указал рукой на дверь.

Не снижая бдительности, контролируя все пространство по кругу, мы направились к входу. Лицедей же, убедившись, что мы двинулись в нужном направлении, потерял к нам всякий интерес и вернулся к командованию своими людьми:

– Сворачиваемся и отступаем в здание! – услышал я его зычный приказ.

Внутри Тайной Канцелярии нас встретил разгром. Всюду разбросаны бумаги и лежали трупы служащих этой секретной конторы. Были видны следы боя. К чести всех этих рыцарей плаща и кинжала, а также заплечных дел мастеров было видно, что они отчаянно сражались.

И сражались они против лицедеев и их клонов. Всюду были видны раздутые тела этих спецов по перевоплощению. Почему они не сгорели, я не знаю.

Но самое интересное было то, что тела лицедеев присутствовали не только среди наступающих, но и среди обороняющихся. Да, интересные дела творятся.

– Где план, Ваше Сиятельство? – спросил я.

– У меня в кабинете, пойдемте быстрей, время уже поджимает.

Мы быстро двинулись к кабинету Его Сиятельства. Чем ближе мы подходили к кабинету руководителя царской службы безопасности, тем больше было следов боя и разрушений. Перед входом в приемную князя-кесаря в буквальном смысле пришлось перебираться через баррикаду из трупов. Когда баррикада была преодолена, мы уперлись в массивные высокие двери из дуба.

Попытались их открыть, но что-то изнутри явно мешало это сделать. Пришлось растаскивать трупы, чтобы было место для маневра. После этого Олег разбежался и плечом распахнул дверь. И тут же ему навстречу прозвучали выстрелы. Олег быстро распластался на полу.

Выстрела была два. Значит, скорей всего у стрелявшего больше не было заряженного оружия. Утверждение, конечно, самонадеянное и, может, даже беспочвенное, но в своих дальнейших действиях я исходил из него. Ворвавшись следом за Олегом, я перекатом ушел с линии огня противника и разрядил оба своих пистолета в ту сторону, откуда велся огонь.

Стреляли по Олегу из-за перевернутого массивного письменного стола, поэтому, целься не целься, не попадешь. Я стрелял для того, чтобы не дать стрелку высунуться, чтобы выстрелить еще, если у него еще было заряженное оружие.

Я вскочил на ноги и вжался в щель между двумя шкафами. У меня была идея, как выкурить стрелка с его позиции с помощью магии, но для начала мне надо было выяснить, что эта за суета такая вокруг Тайной Канцелярии. Другой живой кандидатуры, кроме залегшего стрелка, я пока не видел: