Все эти тягостные мысли посетили меня, когда мы медленно втягивались в облако. Дорога, как и обещал, князь-кесарь, была видна едва метра на четыре вперед.

Экипаж двигался достаточно свободно. В один момент я попросил остановиться и сдать назад. Этот фокус у нас вполне прошел. Затем я попросил Олега остановиться и попросил князя-кесаря повернуть амулет вправо-влево. И тут же увидел стены домов на улице, по которой мы ехали. В общем, с амулетом авалонское облако вело себя как обыкновенный, хотя и очень густой туман.

Но стоило мне сойти с экипажа и сделать шаг в сторону, как облако уже никуда меня не пускало, только назад к машине. Да и то через несколько секунд и к экипажу было пробраться очень сложно.

Потребовалось приложить максимум усилий и помощь Сильвестрыча, который не преминул мне выговорить:

– Ты, Андрей Борисович, давай заканчивай со своими экспериментами. Облако не для людей. И даже не для орков, хотя нам в них чуть проще. Ты же здесь моментально погибнешь.

Я не стал напоминать Олегу про историю моего хождения в рижскую авалонскую гавань. Все-таки меня туда авалонец привел, и орк вывел, но все же считал, что надо проверить свои возможности в новой среде.

Кроме того, всякого рода движения неплохо отвлекали от гнетущих мыслей и ощущений, которые волна за волной накатывали на меня.

Ну правда же, что за дерьмовый мир я попал. Какие-то, авалонцы, гномы, орки сраные. Но хуже всего это местные люди.

Взять того же Яниса. Тоже мне друг выискался. Говоришь ему веди себя нормально. По-человечески, а он нет, все норовит в ноги броситься: «Господин! Господин!». Рабом родился рабом и помрет!

Шереметьев вон, тоже от него недалеко ушел. Рожу обиженную скорчил и что-то бормочет. Обидно, понимаешь, что его в академию не взяли. Обижается, что Даром он, понимаешь, не вышел. Ну не вышел и не вышел, иди качай другие навыки. Хотя откуда у него? Скорей всего никакой он не родственник Шереметевым. Дед, у него тоже тот еще жук, но какой мощный маг. Не чета тому Ромодановскому.

Ромодановский вон, что-то нигде себя не проявил, как маг, разве что тогда в камере. Всюду мне его приходится его вытаскивать. Да и как глава Тайной Канцелярии он так себе. Мятеж вон, похоже, проспал. Авалонцы молодцы какие и этого надутого индюка вокруг пальца обвели.

Или этот орк, Олег! Кто он? Откуда взялся. Вон как зыркает на меня. Наверняка какую-то гадость затеял. Нет, ему доверять нельзя. Живет он, понимаешь, в России, среди людей. Чего он к нам приперся. Орки ведь наверняка сильней людей. Считай только мы русские и можем хоть как-то сопротивляться этим чудищам, а он сбежал. Наверняка этот орк нагадил у себя на родине, а потом своих предал. Вон, чтобы подмазаться, меч мне подарил.

А все почему? Потому что увидел, что я таких, как он в бою легко побеждаю. Ладно, нелегко, но их вождя какого-то одолел и вон какой славный тесак отхватил.

Я снял со спины тесак и вытащил его на несколько сантиметров из ножен. В зеркальном блеске клинка я на мгновение увидел свое искаженное ненавистью лицо, подумал, что куда-то меня не туда занесло, и тут же почувствовал, как чей-то кулак врезается мне в челюсть.

Отлетев в угол кареты, я ударился затылком о стенку. Из глаз посыпались искры, и я пришел в себя.

– Ну, что, Андрей Борисович, пришли в себя – склонился надо мной дядька Федор. Где-то рядом маячил Олег.

– Да понял я, понял уже, что какая-то ерунда со мной творится. Не обязательно бить было, - сказал я, садясь прямо и потирая челюсть. Рядом связанные и без сознания лежали Янис и Сергей.

– А я говорил тебе что надо было чуть подождать, глядишь, и сам оправился бы. Сильный у нас Андрей Борисович. А ты: «Приводи в чувство, приводи в чувство! Вон он уже за тесак схватился» - проворчал Федор Иванович, глядя на орка.

– Кто ж знал. Вон облако как Яниса и Сергея скрутило. Того и гляди друг на друга кинулись бы. Да и ты близок к тому был, Федор Иванович, если бы я тебя в чувство не привел.

– Что это было? – спросил я у Олега.

– Да есть у авалонских облаков свойство такое, одно среди многих. Своего рода защита. Оно у тех, кто без спроса в него заходит, без амулета значит, ненависть к ближним пробуждает. Такую, что до смертоубийства.

– А на тебя, значит, не подействовало?

– На всех действует, только на орков меньше и еще потому, что не в первый раз сталкиваюсь. Ну и на князя-кесаря тоже не повлияло – у него амулет.

– Спасибо тебе, Олег Сильвестрович, что привел в чувство, но почему не предупредил?

– Некогда было – убегали очень быстро! – улыбнулся Олег.

– А чего стоим?

– Так приехали уже! Дальше война!

Я вылез из экипажа и присоединился к князю-кесарю Ромодановскому, который что-то тревожно разглядывал в подзорную трубу. Увидев меня, Его Сиятельство молча передал мне трубу.

Я увидел, как здание Тайной Канцелярии горело. А у входа дюжина лицедеев оборонялась от наступления тех самых ненастоящих солдат.