Ставр снова попытался связаться с Олегом, но тот не отвечал.

— Что там, Машенька? — спросил он.

— Всё отлично, — ответила она, — Врата с их стороны полностью активированы. Осталось настроиться с нашей. Всё будет через минуту, Ставр Ольгович.

Глава 38

Клара, стоявшая рядом с ней, кивнула. Её лицо было бледным, но в глазах горела решимость. Мария, напротив, выглядела спокойной, но Ставр знал, что это лишь маска. Они все понимали, что происходит. Их друг по ту сторону сделал всё, что было в его силах, и теперь они должны завершить то, что он начал.

Он набрал номер Барни, тот ответил сразу же.

— У нас всё готово, — обратился Ставр к нему, едва тот снял трубку, — Что нам делать дальше?

В воздухе открылся крошечный портал и на землю перед ним упал сферический камень, размером с шар для боулинга. Сидевшего неподалёку Стража он сразу же заинтересовал. Призрак поднялся на ноги и пошел к нему.

Не кладя трубку Ставр поднял саблю, приставляя её к горлу Стража.

— Не стоит приближаться, голубчик, — сказал он, — Вот такого расстояния будет достаточно.

Призрак ничуть не смутился и, остановившись, присел на корточки и стал разглядывать камень.

— Что у вас там происходит? — спросил Барни, — С вами там кто-то ещё.

— Да, — ответил Ставр, — Это Страж. Он, кажется, потерял интерес к битве. Не знаю, правда, почему.

— Этот предмет кажется мне знакомым, — проговорил призрак, продолжая разглядывать камень.

— Что-то произошло и битва закончилась, господин Барни, — продолжил Ставр, — Сначала они все перестали возрождаться и наш приятель начал ощущать мои выпады. Но они сражались некоторое время. А потом… даже не знаю.

— Да, — ответил Барни, — На той стороне что-то произошло. Берите камень и используйте его, чтобы зафиксировать коридор между мирами. Это сердце прежнего хозяина, оно прекрасно сработает как якорная точка координат. Но будьте там осторожны. Это загробный мир и я не знаю, что вас может ждать по ту сторону.

— Всё нормально, — ответил Ставр, — Я схожу туда один.

Ставр подхватил камень с земли и направился к девушкам. Перед этим он обернулся и погрозил призраку саблей:

— А ты оставайся здесь, понял?

Поднимаясь по ступеням Ставр почувствовал, как магия мира начинает течь через него. Сердце пульсировало в его руках, словно живое. Камень был не так прост, как казался, призрак-страж сразу это понял.

Девушки быстро подключили камень к своим аппаратам и надписи на вратах в тот же миг вспыхнули ярким светом.

— Готово, — сказала Клара-Виола, опуская затемненные стекла на очках-консервах.

Ставр глубоко вздохнул. Он знал, что рискует, но у них не было выбора. Олег был там, в этом отражённом мире, и они не могли оставить его.

— Откройся, — прошептал он, чувствуя, как магия мира начинает собираться вокруг врат. — Откройся и позволь нам пройти.

Но врата по-прежнему отказывались подчиняться. Краем глаза он заметил движение слева. Призрак. Ставр схватился за рукоять сабли на поясе.

— Только попробуй что-нибудь… — начал он.

Но призрак воина лишь нагнулся и прикоснувшись прозрачными пальцами к камню хранителя что-то беззвучно прошептал.

Врата заискрились ярким светом, и Ставр почувствовал, как пространство вокруг него начинает искажаться. Он шагнул вперёд, и мир вокруг него изменился. Он оказался в каком-то полуразрушенном каменном зале. Повсюду валялись обрубки древесных тварей и обломки черных лат. С потолка и стен свисали, точно гигантские змеи, корни какого-то чудовищного дерева. Глаза быстро привыкли к полумраку и он огляделся.

Ну вот я и здесь, подумал Ставр, оглядываясь вокруг. Теперь нужно найти Олега.

Он услышал шаг за спиной и обернулся. Из портала выпрыгнула Маша.

— Что я вам говорил? — шёпотом прокричал Ставр, — Вы должны присматривать за порталом. Я и один справлюсь.

— Виола присмотрит, — ответила Маша.

Она обогнула его и принялась с интересом осматривать место. Он проследил за ней взглядом и лишь покачал головой. Сзади вновь послышались чьи-то шаги.

— Поверить не могу, — простонал Ставр, оборачиваясь, — Если и вторая…

Но у портала стоял призрак воина — тот самый, который до этого преграждал им путь. Из юноши он вновь превратился в зрелого воина, став выше и шире в плечах. Его глаза светились зловещим зелёным светом, но в них не было ненависти. Он смотрел на Ставра с любопытством, словно пытаясь понять, что они здесь делают.

— Вы пришли за ним, — сказал призрачный воин, его голос был низким и глухим. — За тем, кто пожертвовал собой, чтобы остановить тьму?

Ставр неуверенно покачал головой: