— Всио, что било, мы хранить под крыльца дома старейшина, — ответил один из местных с очень сильным акцентом.

Старейшина за то, что житель ответил, косо глянул на него, но спустя миг и сам подтвердил:

— Да, здесь лежат. Достать?

— Да. А когда они полетят к статуе, проломают стены. Да и в голову могут прилететь… Лучше сразу всё сюда притащить.

Я присел рядом с магическим камнем высотой в два с половиной метра и закрыл глаза. Медитация… Нужно немного восстановить силы, а потом отдать их камню. Мне много не нужно — час или два, — и обелиск обретёт с моей помощью новую магическую силу. Ненадолго станет элементалем и займётся саморемонтом, восстановит изначальную структуру. А там останется лишь подправить руны и энергетические линии на нём.

Отрешиться от мира было невероятно легко. Когда перед глазами стоит картинка гибнущих городов, разрушающихся гор, сжигаемых лесов, превращающихся в пустыни лугов, — всё вокруг перестаёт существовать. Тяжёлые эти воспоминания… Но необходимые. Нужно помнить, почему я здесь. И как дорог каждый миг, что отведён для меня и моего народа.

— Пора начинать… — открыл я глаза и заставил камни шевелиться.

Памятник ожил, получив импульс от духовной силы и маны. Камни, принесённые местными жителями, взвились в воздух и полетели к щелям и трещинам. Некоторые из них пробили утрамбованную почву и тоже полетели вперёд, восстанавливая памятник прошлого. Вскоре едва заметная пыль осела, намертво соединяя камни. Словно невидимый скульптор отшлифовал обелиск и вернул ему первоначальную свежесть.

Дальше началась скрупулёзная работа по восстановлению его магических связей. В целом ничего сложного. Ну, для тех, кто видит скрытое. У меня таких способностей не было, зато был опыт и знания, сравнимые с опытом создателей этих каменных стражей поселений.

— А теперь, дорогие жители деревни Паучука, вам выпала честь познакомиться с магией древних мастеров. Давай, камушек, работай!

Магический импульс распространился по всей деревне. Истинное сокрытие, а не только шумоподавление и тишина, окутало частокол.

Почему-то я уверен, что если выйду сейчас за границы деревни, то, обернувшись, ничего не увижу. А если ещё и швырну какое-нибудь простенькое заклинание, магический барьер его отобьёт.

Эх… Мне бы самому таких камушков найти. Десятка два. А лучше три!..

Глава 16

— Удивительно… — призналась Таша. — Я и понятия не имела, что эти стелы на подобное способны.

— Ты раньше встречалась с ними? — глянул я на неё. Мы уже отправились в путь.

— Конечно! Именно такую стелу я и питала своей магией, поддерживая работу щита над цитаделью, пока меня не спровоцировали. Но я и понятия не имела о… — Девушка остановилась, на мгновение задумалась и замялась.

Мне тоже пришлось притормозить, стирая подошву ботинок о речную гальку. Рядом в воду плюхнулась, обидчиво квакнув на прощание, большая жаба, в чью сторону полетели камни.

— Что такое?

— Я только сейчас задумалась и поняла: мы годами, столетиями использовали эти обелиски, понятия не имея об их происхождении! Я была уверена, что их построил кто-то из моих предков, но если так подумать…

— Если он умел их строить, почему же он не рассказал вам, как это делать, верно?

— Да! Получается: эти обелиски…

— Возможно… — мы пошли дальше, — они стоят по всему миру с незапамятных времён, и уже вокруг них строили и строят поселения. В империи есть нечто подобное, но уже другая технология. Техника плюс магия. А здесь чистая магия. В этом плане империя сильно впереди, ведь может обезопасить буквально любое место, какое только захочет. А вот жителям Диких земель…

— Наследникам древних заветов… Архариты. Красиво они себя называют. В моё время их просто называли древними и новыми династиями.

— Да. Не перебивай. А то воплощу в материального элементаля и накажу. Поняла?

— Простите… — Таша внезапно заулыбалась, прикрывая губы рукой.

— Что смешного? — полюбопытствовал я, продолжая идти вдоль ручья.

— Накажете так же, как Анну?

— Нет, намного хуже. У тебя болевых рецепторов нет. Придётся мне создать духовную плеть и хорошенько тебя… Так, ты чего покраснела? Дожили… Духи краснеют! Всё, выключай свои эротические фантазии.

— Прошу прощения. Просто я всё ещё под сильным впечатлением и… Нечто ещё на меня странно влияет.

— Моё присутствие — вот что на тебя влияет.

— Думаете, я на вас запала? — усмехнулся призрак.

— Нет, я не думаю. Я в этом уверен. И этому есть вполне логичное объяснение. Это небольшая тайна духовности… Попробуй не думать обо мне.

Моё откровение оказало большое влияние на девушку. Она буквально остолбенела, уставилась на меня и перестала реагировать на любые мои слова.

— Не получается… — призналась она. — Но как? Почему?

— Это духовное притяжение. Ты потеряла якорь в этом мире, что удерживал бы твою душу. И ты должна исчезнуть, стать слабее, раствориться в великом ничто. Но… — я улыбнулся. — Как видишь, этого не происходит. Я подпитываю тебя своими духовными силами. И ты цепляешься за этот мир через меня. Можешь гордиться. В отличие от всех дамочек этого мира, ты реально запала на мужчину. Запала так, что если мы расстанемся — ты исчезнешь. Раз и навсегда.