А вот беспредельщики вполне могли принести доверчивого агнца в жертву условному дьяволу.

Мог ли я его остановить? Если бы он меня спросил, то мог бы, но он только единожды со мной посоветовался и, казалось, отказался от этой затеи. А сейчас он сделал всё ещё до того, как я пробудился на этом круге.

Некоторое время я просто не знал, что именно должен сейчас делать и как реагировать.

Права была из всего отдела только Марта. О том, как быстро у нас исчезают товарищи. Она поэтому боится привязываться. Что-то уже разбило однажды ей сердце и почти сломило её.

Полярис: доброго утра

Тень: о, смотрю тоже набил много времени. А я здесь с обеда. Решила заняться наведением уюта. Хочешь посмотреть, как выглядит мой новый дом?

Полярис: Даже на низком эхо?

Тень: Агась.

Тень: злые вечные опять загоняли героя, или ты познал великую истину, что работа не волк и, к сожалению, не стремится к побегу в лес?

Тень: много времени не займёт. я просто покажу кое-что.

Я тяжело вздохнул.

Мирт…

Куда же ты полез, наивный болван?

Неужели это правда окончательная, или есть шанс, что он жив?

Я будто снова в нулевом мире и вижу смерть, как неизбежность.

Не хочу так. Я уже привык чувствовать себя могущественным.

Насколько мы успели с ним подружиться за это время? Не то чтобы мы успели стать закадычными друзьями. Но мы шли по этому пути. Как минимум, уже были достаточно откровенны друг с другом. Однако в свой последний поход он меня не взял. Наверное решил, что я всё равно откажусь после того разговора…

Полярис: называй адрес.

Тень: нет.

Пауза.

Тень: открывай дверь.

Я с удивлением посмотрел в сторону двери. Раздался протяжный звонок и Тау покосилась в сторону входа.

На всякий случай взяв с собой верную железную палку, я подошёл к двери.

— Открывай, это я! — прозвучал её голос по ту сторону.

Дверь со скрипом отворилась и в мой дом вошла красавица в чёрных джинсах и клетчатой чёрно-розовой рубашке.

— Ты как здесь оказалась так быстро?

— Всё просто. Я начала сюда идти, как только узнала, что ты в сети.

— А если бы я сказал, что не жду гостей?

— Но ты этого не сделал, а значит пришло время возвращать долги. По крайней мере, начать это делать.

— У меня достаточно времени, Таня. Я помог тебе просто так. И за твои же средства, заметь.

— Я пришла, чтобы вернуть тебе частичку той радости, что ты мне подарил. Собирайся и пошли! Кстати, ты когда-нибудь видел несуществующие цвета…?

* * *

В среде пробуждённых начинаешь забывать о том, какое сейчас время суток. А оно было непроглядно тёмным.

В гости мы шли не той дорогой, как в прошлый раз. Выйдя из дома, мы направились вдоль трамвайных путей. Ночной город напоминал вернувшийся кусочек прошлого, когда я сам так же зачарованно бродил по своему ночному городу, впитывая красоту фонарей и запах сырости старых зданий.

Таня спешила, будто мы были сильно ограничены во времени, и нам было назначено к какому-то сроку, но весёлая, пьянящая улыбка девушки стёрла все подозрительные мысли прочь.

Её тёплая ладонь крепко держала меня и тянула вдаль по ночным опустевшим улицам рая.

Я не задавал вопросов. Просто отдался на её волю. На девятом эхо мира я всё равно не сделаю ничего интересного, а так… мне будет полезно отвлечься, а может и узнать мнение со стороны.

Таня тоже не спешила продолжать диалог. Но её настроение не менялось.

Заметив мой интерес, она хитро улыбнулась, подмигнула и резко свернула в тёмный переулок, потянув меня за собой.

— Мы почти на месте, — сказала она хриплым голосом.

Мимо мусорного бака, обломанной пожарной лестницы. Влево, затем вправо и далее вверх — по деревянным ступенькам.

Точку инкарнации удалось сменить. Теперь её дом в новом месте и её никто не найдёт.

Мы поднялись на вершину четвёртого этажа, но девушка продолжила путь. Внешняя лестница дальше выводила на крышу.

На крышу, где оказалось самое странное жилище из тех, что я видел во всех мирах. Хотя может, Рыжий тоже мог бы с этим поспорить.

Над домом возвышалась небольшая стеклянная теплица, заставленная старыми вещами, будто склад, и с мутными стёклами. Растения тоже были — зелени было так много, что она прекрасно заменяла собой стены дома.