— Император, видимо, решил взять всё под личный контроль и обеспечить успех этого плана. Либо он знает, что это решение кому-то не понравится и эти кто-то будут сопротивляться. Хм-м… А ведь он прав. Я только разбил гвардейский корпус сильнейшего королевства архаритов из приграничья, и империя направляет сюда свои легионы…

— Вот, вот чем пахнет! Они обязательно нанесут ответный удар! Тем более после пленения одного из правителей…

— Так, срочно все в зал собраний. Надо организовать связь с империей. Они могут быть бесконечно самоуверенными, но я-то знаю, на что способен один сильный маг. А маги у них реально сильные. Твой тёзка, Григорий, с лёгкостью бы раскатал любого из магов империи, с которыми я знаком.

— Даже меня? — подошёл к нашей группе Сухой. — Или, быть может, Маршака?

— Да. Даже обоих сразу. С лёгкостью, — ответил я и попросил: — Организуешь сеанс связи? Надо знать планы, чтобы понимать, что предпринять нам.

— Конечно. Для этого меня и оставили в городе. И поздравляю со столь ценным трофеем. Признаться, я и не вспомню, когда мы в последний раз пленили вражеского правителя. Не просто командира, а главу их варварского государства. И я имею в виду все шесть империй, если что. И хочешь совет?

— Совет? Почему бы и нет. Только давайте, Пётр Яковлевич, не на улице.

— Конечно, конечно. Вашими элементалями есть кому заняться?

— Люмин и Таша знают, что им делать. К слову… Кое-что я всё-таки забыл. Секундочку…

Я исчез, словно меня тут никогда и не было, нашёл Ариану, подхватил её на руки так, что даже листочки её затрепетали и сорвались прочь, пока мы бежали к моему водному элементалю.

— Люмин, хватит ерундой страдать.

— А? — вынырнул он из озера с бобром на голове. — Вы уже вернулись?

— Да. Знакомься, это Ариана. Ариана, это Люмин, мой первенец из таких же, как ты, соратников.

— Здравствуйте, — поклонилась девушка.

— Какая ты красивая…

— Простите?

— Ой, прошу меня простить за бестактность. Здравствуйте, прекрасная лесная нимфа. Моё имя Люмин. Водный элементаль с нотками света и жизни.

— А я что, уродина, что ли? — зашипела, подбегая Таша. — Мне ты таких комплиментов не отвешивал сияя.

— Таша, ты слишком горячая штучка, так что не обращай внимания. Элементалей довела?

— Довела, господин. Хотела спросить: раздавать их жителям сейчас будем или позже?

— После ужина предлагаю общий сбор. Пускай все выберут себе элементаля по душе. Только тех, что наполовину ослабли после работы, отдельно где-нибудь оставь.

— Хорошо… — Таша наклонилась ко мне и, потянувшись на носочки, прошептала на ушко: — А сделаете мне горячего парня? Или, может, сами пройдёте своё специфическое единение с элементалем огня? Уж кто-кто, а создатель должен выдержать жар своего творения.

— Мало я тебя порол?

— А может, мне, наоборот, понравилось… — загадочно улыбнулась девушка и, смеясь, умчалась прочь.

Так… Где-то я при её создании явно накосячил. Или это её комплекс старой девы так влияет на подсознание? Хотя все мои огненные элементали выделялись своей нетерпеливостью и взрывным характером. Но Таша из скромной красавицы, рвавшей на части врагов так много лет, вдруг взяла и превратилась в какую-то ревнивицу-распутницу…

— Я, вообще, всё слышал, господин. Она специально. Скучно ей, веселится…

— С чего взял?

— Она во время тренировки так погрузилась в свои мысли, что начала их вслух говорить… И не заметила. Она много всякого говорила. Какой-то бред несла про аморальное создание настоящего живого тела… Я не очень хорошо понял, о чём она, но то, что за это она готова отдать всё, в том числе себя, я понял очень хорошо.

— У девочки комплексы… Она слишком ранимая и всё принимает близко к сердцу. Только любовь может исцелить те раны, что остались на её душе, — внезапно высказалась Ариана. — Простите, если лезу не в своё дело… Просто решила, что вам стоит это знать.

— Ничего-ничего! Молодец! Это твоё проявление духовной магии?

— Души передо мной предстают как альбом. Иногда он плотно закрыт, и, чтобы узнать, что там внутри, мне надо войти в контакт… — посмотрела дриада мне прямо в глаза, и я кивнул, прекрасно понимая, о чём она говорит. Всё же не так давно я и сам столкнулся с этим её навыком. — Но порой он уже открыт и выставляет напоказ то, что его больше всего тревожит, или же то, чем он больше всего гордится.

— А что ты можешь сказать о моей душе, о прекрасная лесная нимфа?