— Я этого не позволю, — даже за слишком сурово произнёс мальчик. — Едва я увижу изменников, я поступлю с ними так, как надлежит Императору. Если они осмелятся через мою Семью достичь власти, которая не положена им Богами — я низвергну их в пучину. Так же я низвергну в пучину этого ублюдского Джурмика Предателя!

— И откуда только он эти слова знает? — спросил шёпотом Карл.

— Поднахватался, — пожал я плечами.

— И я помогу вам, мой господин, — Маи встала на одно колено перед мальчиком. — Клянусь.

— Ладно, это всё рассуждения о возможностях, — произнёс я, достав меч. — Я пришёл потренироваться. Вы будете готовы, Карл? Что проверяем на этот раз?

— Я всё хотел узнать… Не так давно я ознакомился с «Легендой о Драконе Семи Вихрей». С ним ещё сражался Делмаль, сильнейший воин и Слуга Богини. Что Делмаль, что Дракон Семи Вихрей — могли создавать режущие удары. Удары, которые создавали… потоки ветров, которые резали противника на расстоянии. Сможете ли вы такое повторить, воины Ки?

— Я до такого ещё не дошёл…

— И вряд ли дойдёшь, — отвлеклась Маи от Аки. — Господин, время обедать, сейчас я договорю с ними и мы пойдём в таверну.

— Хорошо, — кивнул мальчик. А он вполне сносно изъясняется на кхандарском. Хотя акцент чувствуется.

— Но что о режущих ударах? — спросил я.

— Для такого удара, Люцион, ты должен нанести атаку быстро и сильно… Настолько, чтобы создать поток формы и направить в атаку. Ни один из воинов Ки в этом мире — не способен на такую атаку. Сильнейшим воином Ки, основываясь на нашей Империи, считается Исао Симидзу, Небесный Слуга-Воин, сильнейший самурай на службе Империии. Даже он не способен на такую атаку. Ты и рядом с ним не стоишь во владении Ки, — произнесла она. — Но ты дурак, так что можешь попробовать овладеть тем, что невозможно, — она хихикнула и покинула нас.

— Сама дура, — фыркнул я в ответ. И вообще странное у неё отношение. Я ради её господина подставлялся, рисковал жизнью, искал лекаря, когда мальчик заболел, да и сам помог ему протянуть хоть немного. Но в итоге — опять дурак. Или это она для «красного словца»? Я посмотрел на Карла, но тот лишь развёл руками. — Ну так что? Будем тренироваться?

— Да, — произнёс он. — Раз уж не вышло понять мою концепцию о рассекающих на расстоянии ударов, то давайте изучим то, что я хотел изучить, но уважаемая Роза не захотела мне в этом помогать. Я хотел понять, как Ки влияет на мышцы ног. Но она отказалась оголить ноги, хотя я и говорил, что она может оставить на себе исподнее.

— Проблема не в то, чтобы оставить исподнее, или нет, — заметил я. Прикрыв глаза я вспомнил Розу… Она ведь со мной ванну принимала. И она подозрительно быстро скользнула внутрь, особенно странно было то, что она будто старалась что-то скрыть на правой ноге. И я смог припомнить что именно. У неё на правой ноге было что-то похожее на шрам. Если вспомнить — то на задней части бедра. — Может у неё есть другие причины, по которым она вам отказывает.

— Но у вас-то таких причин нет? — спросил он.

— Нет, — ответил я. — Мне наоборот интересно к чему вы придёте в своих исследованиях. Так что давайте их проводить.

***

Кальхон встретил нас тёплой, приятной погодой. Мы прибыли в город до обеда и сразу же направились в таверну. Как тот, кто много бродил по Империи — сир Ян прекрасно ориентировался в городе. Да и Василёк с Карлом помогали всем нам в ориентировании в очередном городе Империи. Кальхон принадлежал дому Калихов, графов, которые были вассальны непосредственно Королю-Аурундлиху. И город это был процветающий, богатый. Улицы были вымощены из камня и закрыты от внешнего мира крепостной стеной. В центре, как и полагается — стоял вполне себе обычный замок, где и проживали Калихи. Семейство, по рассказу Василька было довольно большим и имело несколько ветвей… Да даже их герб, который был представлен в буквальном смысле — деревом с красной кроной на зелёном фоне — уже как бы намекал, что людей за этим гербом, якобы много…

По крайней мере в книге по геральдике, где помимо перечислений известных гербов Империи приводилось и толкование гербов — было написано именно так. Остановившись в таверне на постое, наша группа разошлась… Я, Роза и Маи направились пополнить припасы, купить еду и воду в дорогу. Сир Ян и Карл остались в таверне, приглядывать за Аки, хотя мальчик для своих десяти лет проявлял удивительную рассчётливость и взрослость. Василёк куда-то ушёл, едва мы встали на постой, даже не стал донимать Маи своими подкатами. В общем мы разбрелись по своим делам… И на рыночной площади в этом приятном городке заметили крайне неприятное событие. Стражники Гарнизона прямо среди бела дня убили мужчину и женщину, причём Маи, когда присмотрелась к тому, кто это был — вздрогнула. Мужчины куда-то потащили мальчишку, сына этой пары.

— Маи? — то что она вздрогнула заметила и Роза. — Какие-то проблемы?

— Это… — она тихо произнесла, когда мы чуть отошли. — Это была группа отвлечения внимания. Одна из тех, что были запущены дедушкой, чтобы отвлечь Тайную Канцелярию.

— Они на них вышли? — спросил я. — Но как?

— Не стоит их недооценивать. Они веками создавали вполне достойную конкуренцию Шиноби… Пусть они и не владеют Ки, но они опасны другим… Разумом и идеей. Нам надлежит покинуть Кальхон как можно скорее. У меня дурное предчувствие насчёт всего этого…