На Великой Арене есть столовая, где можно взять обычной еды, причем, она бесплатная, или доплатить денарии и получить более изысканную еду. Но мне и хлеб с холодным мясом зашел на ура, деньги Башни Испытаний я предпочту подкопить для будущих этажей. Уверен, что рано или поздно их можно будет потратить на что-нибудь интересное, как только появятся стабильные способы заработка.

Эслинн при помощи магии Света зажгла в камере фонари с золотым светом, что дало +100 к домашнему уюту. Это не просто свет, он еще заметно греет, ведь тепла на этой летучей арене явно не хватает. Странно говорить, но я уже скучаю по жаре пустыни. Кстати, о ней. Пока мы ужинали, я подробно рассказывал эльфийке о всем, что происходило с момента перехода через дверь этажа на Звездной лестнице.

О том, как мне пришлось участвовать в бою против других восходителей, после чего в живых остался только я и орк по имени Авлаг. Потом рассказал о Первом Посте, что там было интересного и как познакомился с Андресом, с которым мне придется сразиться, если мы пойдем на поводу правил этого места.

Потом поведал о погрузке на корабли, где пришлось сражаться на неустойчивых деревянных мостках, а под конец так вовсе появилось мертвое чудовище, состоящее из трупов, но мы успели отчалить. Я ничего не скрываю и не перескакиваю, рассказывая о событиях в хронологическом порядке. Об ужасах пустыни, штормах, подземной реке с какой-то паранормальщиной, встрече с Ширадом Золотоносным, который дал урок очистки арканы, чтобы мы прошли по проклятому песку. Как потом прибыли к забытому музею в пустыне, где уже другой голем по имени Фирад Смарагдовый рассказывал про историю эльфийской расы на Мин Алисте и провел еще одно испытание, во время которого нужно было десять минут простоять под усиленными большой линзой лучами местного светила.

Эслинн очень внимательно слушает, так как по её словам могла только догадываться, что происходит в пустыне. Другим эльфам на это все равно, а прочие восходители, прибывшие на арену, не стали бы разговаривать с ней. Потом рассказываю о том, как мы вошли в область парящего мелкого песка, внутри которого ничего особенного первое время не происходило, но загадочное зло, запечатанное в бывших Полях Тумана, начало потихоньку сводить всех с ума. Не все смогли дожить до конца того отрезка путешествия, и даже появился еще один голем, поведавший древнюю историю.

— Кстати, это правда, что первые эльфы, прибывшие на Мин Алист, устроили войну с уже жившими тут народами? — спрашиваю у спутницы.

— Да, — тихо отвечает девушка, играясь стаканом с водой. — В нашей истории это называют эпохой завоеваний, начавшейся после эпохи заселения. Тогда пришлось сражаться с другими, чтобы найти земли, на которых получилось бы основать новое государство. Эльфы оказались сильнее остальных, поэтому победили, а потом решили завоевать всю планету, чтобы избавить себя от риска реваншистской войны со стороны соседей.

— И в итоге всех победили, а другие расы стали рабами?

— Да, — кажется, Эслинн до сих пор некомфортно говорить о таком, словно я пытаюсь обвинить её во всех грехах её предков.

— Понятно. Кстати, в моем мире тоже были кровопролитные войны и рабовладение. Правда, не было нации или государства, которое бы контролировало абсолютно весь мир, но даже в современном мире мы не избавились от войн, — я даю понять, что не только эльфы такие плохие.

Если смотреть беспристрастно, то скорее всего любые цивилизации, которым нужно пространство и ресурсы для жизни, так или иначе участвовали в войнах за право владения. Наверное, только те, кому достался целый мир без врагов, могли жить припеваючи. Ну, или сражаться друг с другом. Я не ученый-антрополог и уж тем более не разбираюсь в расах других миров, но мне кажется, что войны закономерны во вселенной.

— А ты знаешь, что запечатано на Полях Туманов? — перевожу разговор на другую тему.

— Не знаю, — собеседница пожимает плечами. — Мин Алист издревле хранил в себе многочисленные секреты. Побежденные эльфами народы не захотели раскрывать даже самые безобидные тайны и порой предпочитали смерть рабству. Обитает ли там какое-то древнее злое существо? Не удивлюсь. Ту часть Мин Алиста, которая уже превратилась в пустыню, нынешние эльфы почти не посещают, расселившись на изобильных материках и побережьях.

— А что насчет големов?

— Существа, похожие на големов, на самом деле являются останками побежденных народов. Некоторые эльфийские маги прошлого решили, что негоже терять рабочую силу, которая просто умирает от старости, а заводить потомство в неволе отказывается. Поэтому придумали заклятья, которые обращали рабов в неживых конструктов, вечных и полностью послушных. Вначале это было своего рода наказанием для провинившихся рабов, но потом всех рабов без исключения превратили в големов. К моменту моего рождения на Мин Алисте были только эльфы и големы, выполнявшие тяжелую работу.

Выходит, Ширад или Фирад когда-то очень давно были живыми, а потом стали рабами, големами, а теперь служат Башне Испытаний. Мне показалось, что они имели интеллект, сравнимый с человеческим, поэтому уточняю это у Эслинн.

— Да, то заклятье не просто меняло структуру тела, а еще сохраняло разум, чтобы големы могли выполнять сложную в исполнении работу. То есть они могли прясть, проводить вычисления, изготавливать сложные детали и произведения искусства, но были лишены свободы воли и даже возможности задуматься над своей природой и предназначением.