— Примерно как роботы на Земле, — киваю я.

Правда, у нас роботы никогда не были живыми, да и могут выполнять только ту работу, которую вложили создатели. Хотя, если верить фильмам, однажды роботы могут пойти войной на человечество. Однако конец Земли от рук неназываемого «кризиса» куда более вероятен.

Я заканчиваю рассказ о том, как мы впервые встретились с Армадой Заблудших, как Фокс поставил на кон наши жизни, и Башня Испытаний приняла ставку, а потом каждому из нас пришлось сразиться с разными по силе версиями этой злой силы. В конце концов мы попали в чудовищный шторм, который подхватил корабль и поднял в небеса. Таким образом мы очутились на Великой Арене.

Потом по просьбе Эслинн я подробнее рассказал о тех, с кем мы утром встретимся. Большинство из них я уже упоминал во время рассказа, но повторить лишним не будет. Кли и Мист, Андрес, Гиль, Таска, Гэрри: вот эти скорее всего придут. Я не уверен лишь насчет Фокса, который явно предпочитает действовать в одиночку и жить своим умом.

— А теперь расскажи, как ты провела этот месяц, — прошу я, ведь мне тоже интересно.

— Здесь приключений не было, — пожимает плечами девушка, сидя на койке, обхватив колени и положив на них подбородок. — Эльфы тоже изучали технику очищения арканы, так как это важное умение для дальнейшего восхождения. Кстати, камни арены содержат в себе большое количество проклятья пустыни, поэтому во время боя восходителям нужно это учитывать.

— Ага, нам про это говорили. Значит, ты тоже освоила очистку арканы?

— Верно, — Эслинн проводит по воздуху длинными пальцами, словно играет на невидимом фортепиано, после чего её фигура озаряется золотым светом.

Я точно могу сказать, что её аркана изменилась за прошедшее время. Стала гораздо ярче и стабильнее, что указывает на чистое состояние. В ответ я демонстрирую «Психикристаллический иней», который для меня является формой очищенной псионической энергии.

— А твои перчатки? Ты их не используешь? — я вспомнил про Эосфор и Пеллу.

Эосфор — левая волшебная перчатка, с помощью которой эльфийка могла создавать конструкции из света, реплика инструмента прокладывателя Дороги Света. А Пелла — правая перчатка, хранящая в себе ярость подземных огненных рек, запечатанных мастерами Первого Горнила.

— Использую, но научилась их скрывать новым навыком. Твои глаза не видят этого? — Эслинн опускает ноги с кровати и вытягивает руки перед собой.

Я широко раскрываю психическое око и только так могу заметить, как аркана окружает ладони, словно блики играют на чем-то невидимом.

— То есть ты теперь можешь делать их невидимыми?

— Не только невидимыми. Их даже пощупать нельзя и они не имеют веса, но при этом они продолжают находиться на моих руках, и я могу ими продолжать пользоваться. Я решила сделать это для того, чтобы возможный враг думал, что я безоружна, но на самом деле постоянно вооружена, — с гордой улыбкой объясняет эльфийка.

— Вот это хитро, молодец. Невидимое и неосязаемое оружие… — я уже начинаю представлять, как мне самому такое повторить, например, для Инуата.

Если противник видит оружие и куда оно нацелено, то может подготовиться к выстрелу. А вот с невидимым оружием, которым, например, буду управлять при помощи телекинеза, удастся усложнить жизнь большинству оппонентов.

— С помощью чего ты скрываешь перчатки?

Оказывается, сначала Эслинн училась скрывать предметы при помощи магии Света, то есть влияла на их оптическую составляющую, а когда освоилась с чистой арканой, то овладела навыком «Мистическое сокрытие», которое позволяет манипулировать пространством, влияя также на остальные физические параметры предметов. Теперь обе перчатки как будто бы убраны в инвентарь, но при этом продолжают быть доступными для использования.

— Я еще не до конца освоилась с этим навыком и инструментами, но тренируюсь каждый день.

— Неплохо-неплохо, — говорю я.

В разговорах обо всем на свете мы провели всю ночь, так как за месяц разлуки набралось достаточно тем для разговоров. Правда, мы как будто специально не трогали обсуждение планов на ближайшее будущее, решив оставить это на холодное утро, которое неизбежно наступило за холодной ночью. Скоро нужно будет встретиться с остальными, чтобы обсудить дальнейшую судьбу.

И вот мы вновь стоим у арены, но на этот раз в другом месте. Сквозь сумрачные небеса с трудом пробивается свет утреннего солнца, только тепла на Великую Арену он не приносит. Я разглаживаю воротник своей темной рубашки, перед встречей привел себя в полный порядок с помощью «Очистки», взявшей второй уровень. Оказалось, что Эслинн тоже обучилась этому навыку за прошедший месяц, но при этом эльфам доступны купальни и бани Арены, где можно следить за собственной чистотой более привычным образом.