Рик подошел к холодильнику и потянулся за пивом, но остановился и взял банку "Kолы". Он откупорил банку и сел рядом с Дайаной за компьютер. Это была первая за долгое время "Kола", в которую не добавлялся виски.

– Эй, - сказал он.
– Где ближайшее безопасное место?

– Торки. Все южное побережье до Саутгемптона безопасно. Плимут тоже в порядке, но он так близко к вратам из Крэпстоуна, что демоны могут скоро туда добраться. Я читалa сайт газеты под названием "Эхо Слау". Они пытаются перечислить всю информацию, которую люди узнали. Я рассказалa им о железных воротах и о том, что демоны не могут войти - может быть, они смогут передать это в армию или еще куда-нибудь. В любом случае, эта газета перечислила все безопасные города, о которых они знают. Торки нигде не находится рядом с вратами.

Рик посмотрел на Мэдди.

– Если мы сможем взять машину, то через пару часов будем в Торки. Мне всегда нравилась английская Ривьера.

– Я хочу сначала вернуться домой и забрать свое кольцо.

Он вздохнул.

– Я знаю, что хочешь, но в деревне небезопасно. Лучше остаться в живых и получить его позже.

Мэдди хотела возразить, но в итоге кивнула.

– Наверное, ты прав. Если мы уходим все вместе, то нам следует направиться к побережью, как сказала Дайана. Если будет какая-то эвакуация, то лучше быть рядом с портами.

Рик кивнул.

– Тогда мы направляемся туда.

– Куда?
– спросил Кит, входя на кухню со Стивеном рядом.

– Мы направляемся в Торки, - сказал ему Рик.
– Там безопасно.

– Нигде не безопасно, Рик. Мы были бы глупцами, если бы уехали.

– Да, - сказал Стивен, который наконец-то снял галстук и расстегнул воротник.
– Эти ворота - единственное, что сохраняет нам жизнь.

– Да, ворота держат нас в безопасности, - сказала Мэдди, - но мы не можем просто прятаться здесь вечно. Нам нужно куда-то идти за припасами и едой. Чем дольше мы остаемся здесь, тем хуже будет снаружи. Есть шанс добраться до безопасного места, которого потом может не оказаться.

– Мы никогда не выберемся, - сказал Кит.
– Демоны разорвут нас на части еще до того, как мы выйдем на дорогу. Ты видел того, с черными волосами, Рик. Он только и ждет возможности закончить начатое.

Рик содрогнулся при мысли о новой встрече с монстром, но он был тверд в своем решении.

– Мы перелезем через задний забор, как я говорил прошлой ночью. С помощью стремянки.

– О, замечательно, стремянка. А почему ты думаешь, что там, сзади, нас не поджидает сотня демонов?

– Потому что я смотрел, Кит. Они все за передними воротами. Мы, конечно, можем сначала все проверить, но я уверен, что мы сможем улизнуть. До Торки час езды на машине, и это безопасно.

Стивен покачал головой.

– Здесь безопасно, Рик. Твой дом огромный и защищен воротами. Мы не должны уезжать.

– Разве ты не понимаешь?
– кричала Мэдди.
– Мы умрем здесь от голода. Помощь не придет, поэтому мы должны помочь себе сами. Если мы будем откладывать сейчас то, что не сможем сделать потом, то нам конец. Нам нужно уходить, пока есть шанс.

– Нет, - сказал Кит.
– Я этого не допущу.

Рик встал со своего табурета и повернулся лицом к брату.

– Ты не позволишь? A кто спрашивает?

– Я спас твою задницу прошлой ночью, Рик. Делай, как я говорю.

– Ты шутишь? Я думал, что ты обрел немного смирения после того, как тебя поймали за трахом с секретаршей, но ты все тот же старый добрый придурок. Ты здесь никому не начальник.

Кит сильно толкнул Рика на кухонный остров.

– Следи за тем, что ты мне говоришь, Рик. Я подтирал тебе задницу всю твою жизнь, но с таким же успехом я мог бы дать тебе хорошую выволочку.

Рик был в шоке. Его брат никогда не бил его раньше, даже в детстве.

– В чем, черт возьми, твоя проблема?

– Это ты моя проблема, Рик. Ты убегаешь и пытаешься изолировать себя, как ты всегда делаешь. Я не позволю тебе убить всех. Я и так потерял слишком много. Никто не уйдет. Это самоубийственная миссия.

– Это не твое решение, - пробормотала Мэдди.

Кит поднял руки вверх и позволил агрессии покинуть его лицо.

– Слушай, я понимаю, что ты говоришь о ситуации с продовольствием, но у нас есть вода и достаточно еды, чтобы продержаться еще некоторое время. Может быть, нам стоит подождать день или два, прежде чем принимать необдуманные решения. Мы все находимся в режиме борьбы или бегства, и это понятно, но это не способствует здравому рассуждению. Бегство в горы может звучать хорошо, но разумно ли это? Я так не думаю, и я не уйду.

– Я тоже остаюсь, - сказал Стивен.

Дайана откинула волосы за уши и сказала:

– Я не уеду, пока все остальные не уедут. Нам здесь хорошо, и у нас есть Интернет. Мы должны узнать как можно больше, прежде чем пытаться сбежать.

Рик и Мэдди в отчаянии посмотрели друг на друга. Мэдди, казалось, перестала бороться и разорвала с ним зрительный контакт.

– Я останусь еще на один день, - пробормотала она, - но после этого я поеду домой. Вы, люди, можете оставаться здесь, если хотите, но вы пожалеете об этом, я вам обещаю.