— Эрнесто, не болтай глупостей, — сказала Кэтрин, взяв его руку, — ты поправишься.

— Кэти, я давно хотел тебе сказать… Нет, всем вам сказать, да не решался. Но раз я умираю, то и скрывать теперь незачем. Я виноват в том, что вы все оказались здесь. Причина проста: я хотел спасти девушку, которую люблю. Тебя, Кэти! Вот ты сейчас держишь меня за руку, хотя я этого не чувствую. Как бы я хотел в будущем надеть кольцо на этот палец.

Эрнесто попытался дотронуться до безымянного пальца Кэтрин, но не смог пошевелиться:

— Когда я узнал, что именно мы с Михаилом повезем тебя в Девон, то очень обрадовался. Это была несказанная удача, и от меня требовалось только одно — действовать. Тогда я принял окончательное решение: спрятать тебя в недалеком прошлом, на пару лет назад, до твоего вступления в Сопротивление.

— Эрнесто, — Кэтрин нахмурилась, — откуда ты знаешь, сколько лет я состою в Сопротивлении?

— Подожди, не перебивай, у меня не так много времени осталось. Когда я вдруг увидел Ивана на «Прометее», то хотел отменить операцию, но другой возможности бы не представилось. Капитан, простите меня, между Иваном и Кэтрин я выбрал ее.

— Эрнесто, — ошарашенно произнес Михаил, — но это же…

— Я знаю, что вы хотите сказать, — глаза Эрнесто с болью посмотрели на Михаила. — Это нарушение клятвы Инженера. Да, я нарушил клятву и осознавал последствия, но моя любовь оказалась сильнее любых клятв. Я был готов понести наказание и провести оставшуюся жизнь в Девоне, лишь бы спасти Кэтрин.

— Капитан, — продолжал Эрнесто, — помните, за несколько минут до старта я поменялся капсулами с Иваном? Мне это было необходимо, потому что «запаска» находится под пультом управления. Во время старта я пытался перенастроить главный компьютер, но сработала защита и ничего не получилось. Тогда я пошел на крайние меры и, лежа в запасной капсуле, перерезал несколько проводов, которые сбили бы настройки перемещения. Я должен был рискнуть, потому что не мог потерять Кэтрин на целых десять лет. Но, видимо, не рассчитал и случайно повредил соседние провода. Итог вы знаете: мои действия спровоцировали большую аварию и выход из строя почти всех систем корабля.

— Эрнесто, ты не ответил, откуда ты знаешь, сколько лет я в Сопротивлении?

— Я видел все собрания, на которых ты присутствовала, слышал все твои пламенные речи, в тебя невозможно было не влюбиться!

— Но откуда…

Кэтрин не успела договорить, Эрнесто перебил ее:

— Я — Зевс!

Она побледнела:

— Я тебе не верю. Этого не может быть!

Кэтрин впилась в него глазами, казалось, она пытается просканировать его мозг.

— Артемида[43], верно? — спросил Эрнесто. — Это же твой ник, ты сама его выбрала.

— Это еще ни о чем не говорит, может, ты шпион Мирового Правительства?

— Я и не ждал другой реакции. Тебе необходимо все всегда проверять, моя Артемида, великолепная журналистка и охотница за сенсациями.

Глаза Кэтрин загорелись синим пламенем, она вся подалась вперед, вслушиваясь в каждое его слово.

— Кэти, наклонись, — попросил Эрнесто.

Он что-то прошептал ей на ухо. Кэтрин изменилась в лице.

— Друзья, что здесь происходит? — вмешался Сэм. — Кто-нибудь даст человеческие объяснения, а не мифологические?

— Сэм, Эрнесто только что процитировал мне текст сообщения, которое я отправила через робота главе нашей организации. Эрнесто — глава Сопротивления! И я это признаю'.

Присутствующие замерли. Они не понимали, как этот молодой парень, весельчак и балагур Эрнесто мог быть лидером организации, которую так боялось Мировое Правительство.

— Кэти, очень жаль, что всё так вышло, — погасшие глаза Эрнесто на мгновение вернулись к жизни. — Помни, что я тебя любил и буду любить в загробном мире, если он существует.

— Друзья, давайте оставим их. Этим двоим нужно побыть вместе в последний раз, — сказал Сэм, уводя всех из комнаты.

— Кэти, мы одни? — спросил Эрнесто. — Да.

— Наклонись ближе, я скажу тебе очень важную вещь. То, что ты попала на наш корабль, не совпадение, Миранда помогла распределить тебя на «Прометей».

— С какой стати? Это же должностное преступление!

— Она близкая подруга моей матери.

— Миранда знает, что ты глава…

— Знает, но никогда не выдала бы меня, я для нее как сын. У нее нет своих детей: сначала работа хирурга не позволила, затем Девон, а потом уже возраст. Вы вдвоем единственные участники Сопротивления, которые видели Зевса. И вы одинаково мне дороги!

— Ты сказал, что она тоже… Ты бредишь?

— Кэти, я ударился головой, но мыслю ясно.

— На каком она уровне?

— На десятом. Мы вместе с Мирандой создали Сопротивление.

— Почему тогда ты глава, а не она?

— Потому что она работает в тюрьме и всегда на виду. Для нее это слишком опасно. Но в мое отсутствие она руководит организацией.

— Эрнесто, я не могу в это поверить.

— Кэти, любимая, если вас когда-нибудь найдут, обещай, что ты не вернешься в будущее. Оставайся с Ноем, нечего тебе делать в Девоне.