— Да. Привет, — из трубки ему начали что-то говорить, и его лицо хмурилось с каждой секундой.

— Нет, я не поеду. Так будет лучше для всех.

Собеседник снова заговорил, и парень начал нервно барабанить пальцами по столу, затем внезапно замер и произнёс:

— Хорошо, я приеду. Да, ты все правильно поняла. Я скоро буду, до встречи.

Он положил трубку, помолчал, а затем внимательно посмотрел на меня.

— У тебя есть какие-нибудь планы на сегодняшний вечер?

— Что, прости?

— Мне нужно быть на семейном ужине. А я чертовски не хочу там появляться. Как насчёт того, чтобы сходить туда со мной?

Я широко распахнула глаза и с изумлением уставилась на него. Это что, шутка такая?

— Может быть, если ты так не хочешь туда идти, то и не стоит?

— Я и не собирался. Но бабушка умеет убеждать.

— Зачем тебе там я? Мы едва знакомы. Пригласи какую-нибудь подружку, у тебя наверняка очередь из желающих.

Он покачал головой.

— Мне просто нужен кто-то, кто снизит градус этой встречи чуть ниже температуры кипения. Ты кажешься подходящей кандидатурой — по крайней мере, чувство юмора у тебя есть. Взамен прости, что угодно. Любая просьба, в пределах разумного, конечно.

— Все так плохо?

— Ты согласна или нет?

— Хорошо, поехали, — неожиданно даже для самой себя согласилась я.

Согласилась — и тут же прикусила язык. Я, конечно, очень легка на подъем, и уговорить меня практически на что угодно — раз плюнуть, но пойти вместе с малознакомым мужчиной в дом к своему боссу и его семье — такое слишком даже для меня. Но, похоже, пока все стояли в очереди за благоразумием, я получала безрассудство. И если нужно совершить какую-нибудь отчаянную глупость — я первая в списке желающих. Здравый смысл не выдерживал никакой конкуренции с тягой к приключениям. И плевать, что они обычно оказывались на мою пятую точку.

Влад не дал мне времени передумать — оставив на столе купюры для оплаты счета, он уже направлялся к выходу. Я поспешила за ним. Он кивком пригласил меня садиться в свою машину и я, только уже пристегнувшись ремнем на пассажирском сидении, запоздало спохватилась:

— А как же моя машина, она что же останется здесь ночевать?

— Ничего страшного. Заберешь завтра, все равно ты планировала поехать на автобусе, верно?

Огромные металлические ворота отъехали в сторону и машина плавно покатилась по выложенному плиткой двору.

— Ого! — не сдержала я возгласа удивления. — Вот это домик.

Дом был огромный и, к тому же, очень красивый. Двухэтажный особняк в средиземноморском стиле, с огромной террасой перед ним и уютными балкончиками. Над придомовой территорией явно потрудился талантливый ландшафтный дизайнер — хвойные деревья крайне удачно сочетались с кустарниками и цветами. Даже газон — травинка к травинке, так и хотелось скинуть обувь и пройтись по нему босиком.

Мы прошли в дом, и Влад, скинув куртку и обувь, уверенно пошёл по коридору. Я направилась за ним, с интересом разглядывая обстановку. Все довольно просто и уютно, но со вкусом, без золотых канделябров и головы оленя на стене. Но чувство стиля тут присутствовало везде — начиная от тщательно подобранного тона стен и заканчивая ручками на мебели.

В столовой за огромным круглым столом уже сидели хозяева дома и, когда мы вошли в комнату, все головы повернулись к нам. Сергея Игоревича я, конечно же, узнала сразу, рядом с ним сидела красивая женщина лет сорока на вид, стройная и подтянутая, в идеально сидящем на ней черном платье-футляре, а её шоколадного цвета волосы были изящно уложены. Возле нее устроился мальчишка лет двенадцати, с темной шапкой беспорядочно торчащих волос, так сильно похожий на женщину, что сомнений не оставалось — это ее сын. По другую сторону от Сергея Ивановича сидела пожилая дама, очевидно, та самая бабушка, уговорившая Влада присоединиться к ним.

— Влад, милый, ты всё-таки приехал! — воскликнула она, — и, к тому же, не один.

— Ты была довольно убедительна, — он поджал губы и обвел присутствующих хмурым взглядом.

Затем поцеловал бабушку в щеку, пожал руки отцу и мальчику, а женщину не удостоил даже взглядом. Я заметила, как по ее лицу пробежала тень отчаяния, и глаза наполнились тоской, но она быстро взяла себя в руки и радушно улыбнулась.

— Добро пожаловать! Мы не ожидали, что ты захватишь с собой подругу, но это совсем не проблема. Я Татьяна, — представилась она мне, — это мой муж Сергей и наш сын Кирилл. Это Клавдия Михайловна, бабушка Влада. А как ваше имя?

— Полина, — мрачно ответил за меня Сергей Игоревич, — вообще-то, это наша сотрудница. Я смотрю, сынок, ты быстро сблизился с коллективом.

Его голос прозвучал почти что зло, и у меня по спине пробежали мурашки. И что меня дернуло приехать сюда? Ведь очевидно было, что это плохая идея. Работала себе спокойно и горя не знала, а теперь что?

— Мы с Полиной были знакомы еще до того, как я узнал, что она, оказывается, на тебя работает. Это был своеобразный сюрприз, — пожал плечами парень, совсем не обращая внимания на тон отца. Происходящее его скорее забавляло.