— Кейден — бог. Он способен на гораздо большее насилие в одно мгновение, чем я смог бы совершить за год вылазок. Лучший способ защитить его для меня — держать тебя в узде. Это включает в себя обеспечение твоей безопасности.

— Это то, о чем ты беспокоишься?

Он впился в меня взглядом, нося свое негодование, как нож в боку.

— Я беспокоюсь, что ты развращаешь его. Делая его слабым, точно так же, как ты сделала с его рукой. Другие могут этого не видеть, но я вижу. Ты — проклятие.

Моя челюсть сжалась, а щеки запылали, как будто он отвесил мне пощечину. Это было слишком близко к правде. Я знала, что ранение Кейдена дестабилизировало барьеры и стало частью всего этого, но я же не была проклятием, не так ли?

В моей груди образовалась глубокая боль.

Я обернулась и посмотрела в ту сторону, куда ушел Кейден. Буря теней извивалась над деревьями, и барьер рвался наружу, как завиток цунами.

Каждый мускул в моем теле напрягся.

— Он переходит границу. Почему?

Вулфрик схватил меня за запястье.

— Фейри захватили деревню на расстоянии удара от этой. Он отправился сравнять ее с землей и изгнать поселенцев. Нам нужно идти.

Я сопротивлялась его хватке.

— Поселенцев? Семьи?

Пристальный взгляд Вулфрика остановился на мне, выражение его лица было непроницаемым.

— Ты уверена, что хочешь, чтобы я ответил на этот вопрос?

У меня по коже пробежал холодок.

— Я всегда хочу знать правду.

Он слабо улыбнулся и оглянулся на границу, безразличное и ледяное поведение, которое он обычно демонстрировал, постепенно исчезало.

— Он пытается обеспечить безопасность этих людей. Посмотри, что фейри сделали с этой деревней. Думай об этом как о возмездии, способе сохранить баланс.

Я злобно рассмеялась и высвободила руку.

— Баланс. Сказал прям как настоящий подхалим. На мне ошейник, но ты единственный, кто следует за ним, как дрессированная собака.

— Почему ты испытываешь к ним хоть какую-то симпатию? Они послали за тобой охотников за головами.

Сила Вулфрика вспыхнула от его возмущения, и я заскрежетала зубами, когда звук дробящегося камня и запах амбры и торфа захлестнули мои чувства.

Я попятилась от него.

— Это сделал Бессмертный Двор. Это сделала королева Айанна. Не люди в той деревне. Осуждать их просто из-за того, кто их хозяева — это гребаная дикость.

— Как ты думаешь, кто кормит солдат и ухаживает за лозами? — он крался за мной со смертельным выражением лица. — Как ты думаешь, кто поднимает смертокрылов?

— Невинные люди со злыми хозяевами.

Вдалеке над деревьями потянулся дым. Затем появилось еще два, потом еще один. Мгновение спустя ветер донес приглушенные крики. К моему животу подкатила тошнота. Я не могла просто стоять в стороне, пока это происходило.

Я должна остановить его.

— Хватит об этом. Мы уходим, — прорычал Вулфрик.

Ни за что на свете.

Мне нужно было вывести его из строя, но он был шире и на несколько футов выше меня. Я была крепкой, но он был сложен как кирпичный дом и элитный воин. Он снова и снова надирал мне задницу на тренировках.

— Я знаю, о чем ты думаешь, волчонок. Не делай этого. Я выслежу тебя быстрее, чем ты успеешь осознать, какой это была ошибка.

Моя волчица всколыхнулась в моей груди от этого вызова, в то время как растущая ярость закипала под моей кожей.

Он сделал выпад и схватил меня за руку. Я дернулась, но его когти царапнули мою кожу, и я закричала от боли. Прежде чем он успел поднять на меня другую руку, я вытащила кинжал и ударила рукоятью сбоку по его голове.

Его хватка ослабла, он застонал и отшатнулся в сторону.

Человек-волк не сможет поймать меня, если у него сотрясение мозга. Вероятно.

Внезапно вокруг нас началось столпотворение, и я вырвалась. Я нырнула в толпу беженцев, но Вулфрик протолкался сквозь нее. Я скинула на него стопку ящиков, а затем бросилась к Эловин.

— Отвези меня к Богу Волков! — крикнула я, вставляя сапог в стремя и вскакивая ей на спину. — Я должна остановить это.

С визгом она бросилась вперед и перепрыгнула через чахлые кусты, которые усеивали открытую местность, отделяющую королевство Кейдена от фейри. Чем ближе я подходила к переливающемуся магическому барьеру, тем отчетливее становились крики.

У меня не было плана — просто отчаянная потребность сделать что-то. Даже если это было просто для того, чтобы увидеть правду своими глазами, как бы трудно это ни было.