Он тут же вкатился в комнату, и Кейт улыбнулась.

Джой сразу завопил:

— Мамочка! Наконец-то ты проснулась.

Она протянула правую руку, и он бросился обнимать ее.

— А почему ты, — Рик стоял в дверях, уперев руки в бока, и внимательно наблюдал за ней, его карие глаза излучали такое тепло, которого Кейт прежде не видела, — проснулась?

Сердце у нее на мгновение замерло, потом она опомнилась: на ней только атласная ночная рубашка, которую ей купила Элис. А попытки сесть закрутили ее вокруг бедер. Кейт почувствовала, как зарделась от смущения, и попыталась немного прикрыться одеялом, под которое попал и Джой, взбиравшийся к ней на кровать.

Больше всего ее беспокоил взгляд Рика, на который она ответила. Ее сердце непроизвольно ответило. А на что, она и сама не знала. Она может сидеть, как ей вздумается. Но почему у нее начинает так скакать пульс при взгляде на его красивое лицо?

Джой улегся на матрас и обнял ее.

— Я думал, ты никогда не проснешься, мамочка.

С облегчением она прижала к себе его маленькое теплое тельце. Джой тоже прижался к ней.

— Не так крепко, Джой, — попросил Рик.

— Он не делает мне больно, — запротестовала Кейт, сдерживаясь, чтобы не нахмуриться, когда Джой отпустил ее. Огорчившись, что Джой отреагировал на приказ Рика, а не на ее разрешение, Кейт посмотрела на часы. — Сколько же сейчас времени?

— Почти десять, — ответил Рик, подходя поближе. — Ты голодна?

— Десять? Не может быть, чтобы я спала так долго. Я ведь легла в восемь вечера?

— Без четверти. Ты еще очень слаба, а потому — неудивительно.

Она запрокинула голову назад, чтобы лучше его видеть.

— Я немного голодна, но не хочу, чтобы ты хлопотал.

— При таком-то ребенке? Да он уже приготовил кашу, — заулыбался Рик.

— Каша, — провозгласил Джой.

— Ммм. Я ее очень люблю. — Кейт потянулась к костылям. — Через минуту я буду внизу.

Рик добрался до них первым и убрал их.

— Почему я не могу отнести тебя вниз? Будет быстрее и гораздо безопаснее.

Кейт затрепетала.

— Я справлюсь, — ответила она сдержанно.

— Ты по-прежнему недостаточно сильна, чтобы обсуждать…

— Я могу сама.

Рик разочарованно повернулся к Джою.

— Скажи-ка мне, малыш, а твоя мама когда-нибудь пользуется словом «да»?

Джой смущенно поглядел на него.

— Да.

— Сначала мне надо умыться, — настаивала Кейт. Не понесешь же ты меня в ванную комнату, чтобы я почистила зубы, помылась и…

— Могу отнести и туда.

Не веря своим ушам, она взглянула на Рика и увидела его обольстительную улыбку. Она изумилась.

Он что, флиртует с ней? Кейт нервно засмеялась.

— Ну, хорошо. Давай попробуем…

— Ура. Только не ругай меня, если получится не очень хорошо.

— Что попробуем, Рик? — улыбаясь, спросил Джой.

Засмеявшись, Рик взъерошил его волосы.

— Когда-нибудь поймешь.

Кейт справилась со смущением и протянула руки.

— Дай, пожалуйста, костыли. Мне нужно тренироваться, иначе я никогда не вернусь к работе.

— Но ты…

— Или дай их мне, или я не сойду вниз, пока с меня не снимут дурацкий гипс.

— Мы можем сервировать маме завтрак в постели.

Не так ли, малыш?

— Конечно, Рик. — Джой спрыгнул с кровати. — Я сейчас…

— Подожди, — попросила мать. — Я не перенесу, если еще один день буду лежать в постели. Ты даже не позволил мне попробовать спуститься по ступеням.

В конце концов, дай мне такую возможность.

Мгновение Рик вглядывался в ее лицо, а потом вздохнул.

— Хорошо. Посмотрим, как у тебя получится.

Она позволила Рику помочь ей встать на ноги. Он начал устанавливать костыли, но потом взял с кровати халат.

— Надень-ка, — мгновенно севшим голосом предложил он. — Сегодня… прохладно.

Вспыхнув, она надела халат и затянула пояс потуже, потом приняла костыли. Сегодня они давили сильнее, чем вчера, но она промолчала.

Одного взгляда в зеркало в ванной оказалось достаточно, чтобы понять: мысль, что Рик флиртовал с ней, — плод ее воображения. Кого привлечет женщина с ярко горящим шрамом, скрывающимся в волосах? Кровоподтеки в основном прошли, но глаза еще. оставались красными и распухшими.