– Она где-то рядом, - обрадовался хомяк и стал старательно закапывать находку, подгребая со всех сторон хвоинки.

– Прекрати сейчас же, - остановил его Петька.
– Положи в чемодан это противное платье, дойдем до помойки и выбросим.

От таких слов у Киселева шерсть встала дыбом.

– Ты думаешь, что говоришь! В мой медицинский чемоданчик положить эту грязную тряпку со свалки! Да по ней, поди, Гадость Всякая туда-сюда шныряет, так и глядит - на кого бы перепрыгнуть!

– Какая гадость?
– не понял Петька.
– Как в больном зубе?

– Да! Микробы разные, - ответил хомяк важно.

– А микробы - они какие?
– не унимался Петька.

– Противные и вредные.
– Киселев решил на этом разговор закончить, так как больше сам ничего не знал.

– Почему же только противные и вредные?
– послышалось из-за старого раскидистого дуба.
– Бывают симпатичные и полезные.

– Я таких не видел и никогда о них не слышал, - откликнулся хомяк невидимому собеседнику.

| - Слышать ты слышал, мы с тобой уже целую! минуту разговариваем, а теперь смотри...
– тот, кто отвечал, сделал шаг и появился перед друзьями.

Больше всего он напоминал длинный розовый карандаш на ножках.

– Это ты хочешь нас убедить, будто ты и есть полезный микроб? фыркнул хомяк.

– Я и есть. Зовут Бактерия Лакта.

– Иностранец, что ли?
– спросил Петька, пристально рассматривая розового.
– И на каком же языке тебя так длинно зовут?

– На латинском, - розовый шагнул на своих длинных ногах через канаву. Хомяк на всякий случай попятился, потянул за собой Петьку.

– Жалко, мы с Петей маловато латинских слов знаем. Телевизор, цирк, библиотека - вот и все. А то бы побеседовали. Была бы тут коза Белла, она бы помогла, а то без переводчика трудновато.

– Что трудновато?
– не понял розовый.

– Во вранье твоем разобраться. Думаешь, если мы из леса вышли, так не знаем, что микробы очень маленькие? Ты же такой вымахал, что, того гляди, макушкой за облако заденешь.

– Он не врет, - строго сказал знакомый голос, и из осинника важно выплыла коза Белла. Петька заплясал от радости.

– Он не врет, - повторила заведующая Зеленой аптекой, ставя перед собой корзинку с желтыми цветами.
– Он правда микроб. Только однажды ему пришлось пройти через волшебный электронный микроскоп, и он стал таким огромным.

– А если бы он прошел через обычный электронный микроскоп, не волшебный?
– все ещё настороженно спросил хомяк.
– Тогда был бы поменьше?

– У микроскопов, - начала растолковывать коза Белла, - вообще такое свойство - все увеличивать. Возьмешь, например, муху, положишь её под микроскоп, и кажется она величиной со слона.

– Начинает занимать много места, всем мешать, и поэтому люди иногда говорят друг другу: "Не делай из мухи слона!" - подхватил Петька.

– Нет-нет, - засмеялась Белла, - муха не становится больше. Под микроскопом её просто лучше видно. И микробов тоже видно. Но если с мухой мы и так знакомы, то микроба без увеличения не разглядишь.

– Ой, да что мы тут разговариваем? Пойдемте ко мне в музей истории медицины. Я вам там все покажу, - предложил розовый.

– Не можем мы, - вздохнул Петька.
– У нас Даша пропала, искать надо.

– Где пропала?
– заволновалась коза.

– Здесь где-то заблудилась, - Петька показал рукой вокруг.

– Э-э, Квасилий, - обратилась Белла к розовому, - не нравится мне эта пропажа. Хомяк толкнул козу в бок:

– Длинный сказал, что его как-то по-другому зовут.

– Если по-латыни, тогда да, - согласилась Белла, - а если по-приятельски, то можно Квасилий. Он полезный микроб. Капусту помогает квасить. Яблоки моченые делает - пальчики оближешь. И ещё - там, где Квасилий пройдет, нет места Эллоч-ке-Шигелочке и всей её бандитской шайке.

– Она страшная, эта Эллочка?
– спросил Петя.

– Да как тебе сказать?
– задумалась коза.
– С виду вроде бы нет. Но носит она с собой тонкую палочку. Коснется Эллочка-Шигелочка этой палочкой кусочка торта, который ты не доел да не убрал в холодильник, и тотчас поселятся на кусочке вредные микробы. Постоит торт на столе, ты по улице побегаешь, проголодаешься, придешь, доешь его, и заболит у тебя живот.

– А как же Эллочка-Шигелочка пролезет ко мне домой?
– рассердился Петька на незваную гостью.

– Чаще всего она с мухами прилетает. Мухи на лапах много Гадости Всякой приносят и её иногда захватывают.

– Значит, если все от мух закрывать и прятать в холодильник, никакая Шигелочка не страшна?
– Петька недоверчиво посмотрел на козу.

– Надо ещё руки мыть как следует, овощи и фрукты грязные не есть, вот тогда Шигелочке до тебя ни за что не добраться, - объяснил Квасилий.

– Все правильно, а теперь за мной!
– коза Белла шагнула и остановилась.
– Ах, батюшки, чуть мать-и-мачеху не забыла, - она подхватила корзиночку.