– Верь после этого мужчинам, - шумно вздохнула Грушина.
– Надо же, как ей не повезло...

Первым захохотал Паша Шулепов, потом остальные, и пошли воспоминания и пересуды, как всегда бывает, когда встретятся сослуживцы в нерабочее время.

– Говорят, что дом, который строит наше издательство, по решению Моссовета отбирают под какой-то научно-исследовательский институт, - с бесстрастным лицом изрек Фалин, выводя при этом какие-то замысловатые фигуры на своей тарелке.

– С чего ты взял?
– недоверчиво спросила Светлана.
– Вечно ты что-нибудь выдумаешь, лапшу нам на уши навешиваешь. Светлана права, подумал я, Левка недорого возьмет, чтобы соврать. И зачем люди лгут? Наверное, с разной целью, но Левка ради красного словца... а может перед Полиной хвост распускает.

– Я тоже об этом слышал, - серьезно нахмурившись, сказал Ян.
– Насчет решения Моссовета не знаю, а вот про институт, это точно. НИИ НЛО.

Теперь не только Грушина, но и все остальные уставились на Яна. Что же он раньше молчал? Мне ничего не сказал...

– У меня приятель один там работает, - продолжил Ян в напряженной тишине.

– НЛО - это неопознанные летающие объекты?
– спросил я, а сам лихорадочно думал, конечно же не о пришельцах и инопланетянах - получается, что квартира тю-тю, хотя нет, не может быть, раз Моссовет забрал, значит, дадут, обязательно дадут, но в другом месте и попозже, тогда мы успеем с Наташкой пожениться.

– Нет, - отрицательно покачал головой Ян, - НЛО - это не летающие объекты, но занимаются они, действительно, непростым делом, разрабатывают какую-то супертехнологию.

– Наверное, и деньги им платят большие, - зачарованно проговорила Грушина.

– Да уж немалые, - солидно подтвердил Ян.
– Оклад триста пятьдесят, да за кандидатскую степень, разные надбавки, премиальные... У Женьки, у приятеля моего, машина, дача, двухкомнатная квартира. Кстати, Полина, неженатый он.

– Обманываете, - Грушина презрительно повела плечиком, но в ее безмятежных глазах мелькнул явный интерес к этой теме.

– Нисколечко, - холодно сказал Ян.

– Вот это сенсация, доложу я вам, - оживился Фалин.
– То-то я смотрю председательша нашей жилкомиссии Инна Зверева раньше неприступная такая была, а теперь - сама любезность.

– Причем тут Зверева?
– резонно спросила Светлана.
– И почему она должна меняться? Ее-то уж, по-моему, ничто не переиначит.

– Очень просто, - объяснил Фалин.
– Сейчас она - шишка, попробуй подступись, а так переизберут ее осенью и все: была председательша и сплыла...

– Почему же ты решил, что ее переизберут? С какой стати?
– упорствовала Светлана.

– Да я первый против нее голосовать буду, - Левка победоносно посмотрел на Светлану, как будто от его голоса будет зависеть, изберут Звереву в местком или нет. Не будет этого. Списки кандидатур составляют заранее, а собравшиеся поднимут руки, лишь бы по домам поскорее разойтись.

– Тогда бы надо и Горобца заодно прокатить, - заметил Ян.

– По достоинству. Ведь что такое местком? Временное правительство. Долой временных! Вся власть народу. Тебе. Тебе. Выберем лидером нашего профсоюза Валерия Истомина, а товарищу Фалину поручим заняться разрешением конфликтных жилищных проблем, подбором документов. И справедливость восторжествует. А что такое торжество справедливости? Это счастье. И не одного человека, как, например, Полины, а всего народа.

– Нет уж, увольте, - замахал руками Фалин.
– Не могу, не буду, не способен.

– На благо общества потрудиться не желаете?
– саркастически спросил Ян.

– Кем угодно, но только не в жилкомиссию. Дрязги, склоки, анонимки...

– А что же пишут?
– брезгливо спросила Светлана.
– Неужели и среди наших кто-то нашелся?

– А как же иначе?
– беаппеляционно заявил Фалин.
– Другого просто быть не может. Три доноса уже лежат в столе у Горобца.

– И откуда ты все всегда знаешь?
– неодобрительно спросила Светлана.

– Не все. Далеко не все. И не всегда, - впервые улыбнулся Фалин.
– Не знаю, например, как расшифровать НИИ НЛО? Ян, будь ласка...

Ян выдержал паузу.

– Научно-исследовательский институт по Навешиванию Лапши Олухам. Чудаки вы, ребята. Светлана сама же сказала, что Фалин нам лапшу навешивает, вот я и подумал...

Только тут до нас дошло, что это очередной розыгрыш Яна. Надо отдать ему должное - делает он это мастерски. Однажды первого апреля Ян ухитрился разыграть все издательство, повесив скромное объявление, гласившее, что в профкоме имеются путевки в зарубежные круизы. Среди дорогостоящих путешествий выделялась пара сравнительно дешевых и интересных по программе поездок. Расчет Яна оказался точен - к полудню у стола ничего не подозревающей ответственной за путевки, которая с утра отпросилась по личным делам, стояла очередь скандалящих между собой сотрудников, некоторые из них умудрились даже за полдня раздобыть деньги и подать начальству заявления на отпуск.

Все начали весело ругать Яна Паулса, а я опять вспомнил о Наташе, мне сильно захотелось закурить, я встал из-за стола и пошел на кухню, но видно ошибся дверью и попал в соседнюю темную комнату. Подошел к окну. К вечеру подморозило, свет из окон соседних домов, свет уличных фонарей и далеких звезд легко проникал сквозь прозрачный черный воздух, и мне казалось с высоты восьмого этажа, что я повис над землей в космическом корабле...

Дверь комнаты открылась, впустив сноп желтого света из прихожей, и тут же захлопнулась... Кто-то подошел сзади, обнял меня за плечи и прижался ко мне. Я повернулся и увидел запрокинутое белое лицо Светланы... Глаза закрыты, она плакала, судорожно прижимаясь ко мне, гладила ладонями мои щеки...