– Держись за теми «Жигулями». Я того мужика хочу выследить. Есть у меня подозрение, что он к моей подруге ходит.

– Он-то тебе кто – муж? – заинтересовался водитель.

– Да не то, чтобы муж, а так…. Но подруге его все равно не отдам!

– Вот бабы, – покрутил головой водитель.

– Езжай давай, я заплачу!

Водитель нажал на педаль газа. Однако бежевые «Жигули» остановились на стоянке, немного подождали, а потом к ним подошел пожилой мужчина, в котором Оксана с трудом узнала Ержемского, так он постарел. Вот тебе и раз! Понятно, почему бежевые «Жигули» показались ей знакомыми, ведь это машина Гржемского.

– Ну что, это и есть твоя подруга? – хмыкнул ее левак. – Делать вам, бабам, нечего, с жиру беситесь, только людей от дела отрываете.

– Подожди еще немного.

Гржемский о чем-то говорил с водителем своей машины. Потом тот вышел и зашагал в сторону ближайшей станции метро. Оксана внимательно поглядела ему вслед. Довольно интересный мужчина, высокий, одет хорошо. Что-то в нем не то… ладно, это потом. Она сунула леваку деньги и велела отваливать по-быстрому, а сама подошла к машине Гржемского и постучала в стекло:

– Привет, дедуля!

Он растерялся было, но сразу взял себя в руки:

– Здравствуй, моя дорогая! Какой приятный сюрприз!

Оксана открыла дверцу и села в машину.

– Чем обязан? – спросил он довольно спокойно.

– Ты скажи мне, старый мухомор, зачем ты за мной следишь? – Оксана решила отбросить всякую дипломатию и намеренно говорила с ним грубо.

Он поморщился.

– Фи, Оксаночка! Что за манеры! Когда мы были с тобой вместе, ты никогда не позволяла себе подобных выражений.

– И что это за хмырь работает с тобой в паре?

– А что, он произвел на тебя впечатление? Это мой молодой друг. Дорогая, – он погладил ее по руке, – я безумно рад тебя видеть.

– Я еще раз тебя спрашиваю, зачем ты за мной следишь и как долго это продолжается?

– А могу я задать тебе, мое сокровище, тоже несколько вопросов? Например, куда делся тот листочек из моего тайничка в бюро XVIII века? И еще: кто такой это несимпатичный господин на иномарке, с который ты проводишь так много времени, и почему этот господин довольно часто крутится около небезызвестной нам с тобой квартиры на Петроградской?

Оксана насторожилась. Володька не говорил ей, что бывал возле дома на Петроградской. Он сказал, что ненормальный сосед сам к нему пришел, случайно. А оказывается, он тут все разведал. Но этот-то хорош, старый таракан Леопольд! Всех выследил, и Володьку тоже.

– Если ты так хотел наложить лапу на эти офорты, то почему так долго ждал, – огрызнулась Оксана. – И вообще, шел бы ты на покой. Куда тебе эти офорты? С собой на тот свет?

– Да, моя прелесть, манеры твои оставляют желать лучшего, – грустно констатировал он. – Как ни неприятно мне это говорить, но за три года, что мы не виделись, ты явно деградировала. Все-таки, неужели этот малоприятный тип – твой муж? Жаль, если так. Он тебе абсолютно не подходит.

При упоминании о муже, Оксана еще больше разозлилась.

– Пошел ты подальше! И оставь меня в покое! Офортов этих тебе не видать, как своих ушей! И этому скажи, своему молодому другу, чтобы он мне на дороге не попадался!

Приехав домой, она позвонила маклеру.

– Ты скотина. Ты, оказывается, за моей спиной что-то там вынюхиваешь! Может быть, ты решил все это дело без меня провернуть?

– Может быть, – нагло ответил маклер.

Он уже сытно поужинал, выпил приличную порцию коньяку и обрел былую уверенность в себе.

– Ты, девочка, не гони волну. Забыла, что за тобой числится? – как видно, он был не настолько пьян, чтобы отбросить всякую осторожность и называть вещи своими именами.

Но Оксана-то сразу поняла, что он намекает на того убитого киллера. Ну и сволочь! Сам же умолял ее помочь, а теперь чуть не шантажировать ее вздумал! Ну, это мы еще посмотрим, кто кого! Оксана бросила трубку, накричала на сына, попавшего под горячую руку, потом занялась домашними делами – мать опять жила в Череповце, и домашнее хозяйство было запущено.

В элегантном офисе процветающей фирмы раздался телефонный звонок.

– Это фирма «Макаров Интернешнл»?

– Да, слушаю вас.

– Говорит Иванов. Записывайте, не повторяя и не переспрашивая: Большая Посадская, четырнадцать, квартира шесть, Хрущак Владимир Анатольевич. Гонорар передадите известным вам способом, – далее в трубке раздались гудки отбоя.

Надежда открыла дверь на знакомый звонок, думая, что это соседка. Но на пороге стоял огромный букет роз. Приглядевшись, она заметила под ним мужские ноги.