«Наивно было думать, Татьяна Батьковна, что тебе предоставят полную свободу», – возникла в голове спокойная и деловитая мысль.

«А попробуй возмутиться, Брюнет тотчас заявит, что это не охрана, а почетный эскорт…» – появилась вслед вторая.

Я сделала большой глоток кофе и решительно отошла от окна.

«Хватит травить себя. Пора о деле подумать», – приказала я себе.

Допила остававшееся в бокале двумя большими глотками и набрала номер мобильного телефона Брюнета. Договорилась встретиться с ним через полчаса в кафе «Театральное». От дома недалеко, потому не спешила.

Хоть я приказала себе не думать, мысли невольно лезли мне в голову.

Итак, что мы имеем? Имеем убитого Кушинского, который, с одной стороны, пенсионер-филателист с ясным взором, с другой… пока непонятно кто, но как-то был связан с тарасовской оргпреступностью. Имеем двух братьев-музыкантов… простите, один остался. Одного, если верить Брюнету, я укокошила.

Наверно, оказался плохим любовником, невзирая на всю похвальбу, я его и укокошила… нет, Таня, про это пока отставить. Так кто у нас еще?.. Карапуз Фролов! И бедолага Свояк, который за него или не за него, но сидит в тюрьме. Ну, добавить проститутку с наркоманом – и получился очень веселый винегрет.

Я не удержалась и хмыкнула своим мыслям. Поднимавшаяся навстречу мне тетя Поля на всякий случай улыбнулась.

Во дворе меня встретило чириканье воробьев и вопли ребятишек, игравших во что-то свое. Я заняла водительское место в своей машине и не спеша, демонстративно не спеша, закрыла дверцу. С эскортом так с эскортом!

Однако, на мое удивление, «Мазда» не спешила пристроиться вслед. Наверное, у них был другой приказ.

«С глаз долой – из сердца вон! – неожиданно зло подумала я. – Еще не хватает лишним голову забивать! И без того мыслям тесно!»

Но несколько раз все-таки для очистки совести я попыталась найти взглядом в потоке машин позади серебристую иномарку. Ее не было.

Так, без всяких приключений, я добралась до кафе «Театральное».

Официант сделал на прощание легкий поклон и с величием царя природы удалился.

Брюнет проводил его совершенно ничего не значащим взглядом и задернул портьеру, ограничив пространство для общения одним столом.

– Ну?

Красноречием молодой человек, сидевший напротив меня, на сей раз грешить не захотел.

– Итак, кто такой Кушинский?

– Был… был Кушинский, – слабо улыбнувшись, поправил Брюнет. Немного помолчал, размышляя, затем продолжил:

– Владимир Львович обладал разного рода талантами и был порой просто незаменим.

– То есть?

– Ну, например, мог с ходу, оперативно, придумать такую «тему» для бизнеса, что диву даешься. Соображалка у старика была – дай бог, любому на зависть! И самое главное, никогда не ошибался! Всегда знал, на кого поставить!

– Ну, кроме последнего случая, – заметила я скорее для себя.

– Да уж, – вздохнул бандит.

– То есть в вашей… м-м-м… организации он был этаким бизнес-центром в единственном лице?

– «Организация», «бизнес-центр», – скривился Брюнет, оперативно налил коньяк в две стопки. Вопросительно глянул на меня, затем браво махнул свою. Помахал ладошкой в рот, надкусил шоколад. Еще жуя, назидательно выставил на меня палец:

– Глупые все это эпитеты. Смотрите, Татьяна Александровна, на все проще, и, честное слово, вам легче будет. Есть люди, умеют зарабатывать деньги. И хотят, заметьте, зарабатывать! Они встречаются, общаются, у них рождаются совместные проекты. Они воплощают их в жизнь. Ну и так далее!

Мой собеседник красноречиво развел руками, словно говоря: «А что еще к этому, и так донельзя понятному, можно прибавить?!»

Я вспомнила лихие девяностые, когда как раз орудовала в Тарасове банда Налима. Одна из «бригад», как их тогда называли. Чуть ли не еженедельные сводки новостей о бандитских разборках. Целые аллеи на кладбище, отданные под «братские» могилы. Кошмар бизнесменов, крышуемых бандитами, если вдруг что-то становилось «не так». Зверские убийства, трупы на Кумысной поляне. У меня зачесался язык спросить обо всем этом «делового человека» Брюнета. Но я знала, что к общему знаменателю мы с ним никогда не придем. Потому сказала:

– Все это лирика. Давайте вернемся к нашим делам.

– Давайте, – согласился он.

– Итак, Кушинский разработал какой-то бизнес-проект для вас и того человека, на которого в настоящий момент вы работаете?

– Не только разработал, но и участвовал. Давайте я вам расскажу по порядку, чтобы вы не ломали голову. Есть такой клуб «Филателист», вы уже об этом знаете. Ну, в некотором роде это ширма. Удобная. Но за этой ширмой зарабатывались вполне реальные деньги. Кушинский – голова, еще один человек – организатор и финансовая составляющая. Ну и прочие люди, необходимые для работы…