— А, отойдём. Глянем, — опомнился Алексей, машинально перескочив на русский.

Отошли немного в сторону, оценивающе оглядев работу издалека.

— Ну что сказать, класс! — показал большой палец Алексей.

— Что?

— Хорошо говорю.

Ашок задумался над странным жестом Алахея. Почему показал на небо? Наверно означает, что очень хорошо потрудились. Совсем как Асуры. Ага, ещё бы, руки и плечи вон как болят…

Окружающая живность не обращала на людей внимания, живя своей обычной вечерней жизнью. Вокруг что-то ухало, скрипело и многоголосо перекликалось.

Алексей с некоторой ностальгией вспомнил тихие ночёвки в горах. Здесь зверьё будет хоть и разнообразнее, но не менее кровожаднее.

Перед самым закатом решил поставить предупредительные растяжки. Пусть какая-никакая, а сигнализация. Обойдя шалаш, грустно присвистнул. Старая стратегия защиты себя исчерпала и теперь потребуется вся леска с запасной катушки.

— И может даже не хватит, — озабоченно прикинул возможный радиус.

Расставив колышки вокруг шалаша, натянул леску. Получился круг диаметром метров в пятнадцать. «Конечно, маловато, но деваться некуда» — завёл конец лески в шалаш и привязал маленький колокольчик от донной удочки.

Ашок тут же заинтересовался новой вещицей. Пришлось объяснить весь смысл затеи.

— Вставай, идём смотреть.

Вывел ребёнка из шалаша и устроил небольшое представление.

— Смотри за мной.

Отошёл подальше и аккуратно переступил защитный круг, а потом нарочито медленно задел ногой леску. Колокольчик истерично загремел.

— Понял? — усмехнулся Алексей. «Килограммов под восемьдесят сом будет».

Ашок пришёл в полный восторг. Пулей метнулся в шалаш, восхищённо ощупывая колокольчик:

— Это что?

— Не знаю как по-вашему. Колокольчик. Всё, а теперь спать, — скомандовал Алексей, делая заметку на память подарить, когда доведёт до дома.

Ночью долго не спалось. Поворочавшись, Алексей обречённо уселся, вслушиваясь в новые звуки. Убаюканный близкими трелями цикад незаметно для себя сомкнул веки и спокойно заснул. До утра так никто и не потревожил.

Едва забрезжил рассвет, по листьям мягко зашелестели дождевые капли. Пока дождь совсем не разошёлся, Алексей тихонько вылез из шалаша и поставил котелок на камень. «А кстати, неплохо. Лишняя вода никогда не помешает. А вот завтрак сегодня придётся отложить, с сухими дровами напряжёнка. Изюм с курагой пожуем, да водичкой запьём. Пост…»

Чтобы почуявшая рассвет рептилия не разбудила беззаботно спящего Ашока, расстегнул молнию необъятного синтетического плаща, прикрыв разом рюкзак и спящего малыша. Сам улёгся с краю и попытался уснуть. Мало-помалу, вслушиваясь в успокаивающий шелест дождя, смежил веки и задремал.

В полусумраке шалаша Ашок проспал намного дольше обычного, и, наконец, зашевелился, просыпаясь и шелестя плащом. Алексей стянул с него накидку, и сонный Ашок зевая, сел на одеяле. Дождь уже почти утих, но шалаш начал протекать, и крупная капля воды сорвалась ребёнку прямо на голову.

— Ой! — машинально вытерся.

— А чего ты хотел, дождь, — улыбнулся Алексей. — А как по вашему?

Ашок улыбнулся и повторил фразу на родном языке.

— Так, пока дождь давай поедим.

Пока неторопливо пожевали сухофрукты, дождь закончился. Алексей вылез осмотреться и первым делом проверил котелок. Воды накопилось едва на треть. «Всё равно пригодилось — обрадовано перелил во фляжку. — Вещь, почти дистиллят. И микробов никаких. А про химию вообще молчу… Ладно, уходить пора».

Свернув лагерь и оскальзываясь, спустились с холма на дорогу. За ночь размыло все следы. «М-да. Плоховато» — Алексей расстроено оглядел раскисшую грязь. — Эх, делать нечего, дорога всё равно куда-нибудь приведёт».

— Пошли, — махнул малышу.

После дождя воздух дышал испарениями. Тяжело отдуваясь, Алексей снял верхнюю куртку. Комары только того и ждали.

— Чёрт! — Алексей с размаху хлопнул по плечу. — Вот ведь склерозник! Крем!

В кармашке рюкзака ещё со злосчастной рыбалки завалялся крем-репеллент. Правда, пользовался им только утром, как выяснилось, сомы очень чувствительны к малейшему непонятному запаху. Стоило только прикоснуться к наживке пальцами, намазанными репеллентом — всё, считай, пропала рыбалка, никакое мыло не поможет.

«Зато теперь в самый раз» — злорадно ухмыльнулся, выдавил жидкость на ладонь и обмазал лицо руки и шею.

Ашок заинтересованно уставился на Асура. Зачем он делает такой странный ритуал? Запахло незнакомым приятным запахом. Какое-то колдовство?

— Комары достали, — кратко пояснил Алексей. — Давай и тебя намажу. Повернись, — перейдя на санскрит, пояснил удивлённому ребёнку.

— Это как по-вашему? — ткнул пальцем на убитое насекомое.

Ашок понятливо покачал головой. Знакомая вещь. Дедушка тоже частенько изготавливал различные травяные настои, которые охотно покупали люди во всей округе. Выходит и Асурам такое не чуждо.