Опечалились славяне: мало защитников, мало оружия. Но начали к обороне готовиться.

–  Девочка эта и была Заряна?
– спросил Игорь, пользуясь долгой паузой в рассказе Дмитрия Павловича.

–  Да, Заряна.

–  Она его дочь была?
– с новым вопросом обратился Игорь к археологу.

Тот не сразу ответил, прищурился, помолчал.

–  А ты не спеши… Видимо, дочь, раз на спине из вражьего стана принес…

–  Скажите, - спросил Глеб, - Полян - это же не имя, верно?

–  Да. Полянами называли большую группу приднепровских славянских племен. Но чернобородый незнакомец, как Поляной тогда назвался, сразу так и остался Поляком на городище. Полян да Полян. А настоящее его имя, может быть, знали, а может, и забыли вовсе… Не надоело вам слушать?

–  Что вы?
– Игорек даже рукой махнул.

–  Продолжайте, пожалуйста, - попросил Глеб.

–  Хорошо, ребята, только… - Дмитрий Павлович встал на ноги.
– Давайте руду вашу сперва посмотрим. Далеко она?

–  Да нет!
– заторопился Игорек.
– Тут совсем близко, вон в той стороне…

–  На городище?
– удивился Дмитрий Павлович.
– Что-то вы, братцы, путаете, не может этого быть. Верно, фосфорит.

Мальчики упорно стояли на своем: железная руда, тяжелая, ноздреватая, ржаво-бурая.

–  Подождите, подождите, - перебил их вдруг археолог.
– Кажется, я понял, в чем дело. А ну, пошли! Показывайте!

Все трое направились к восточному краю городища. Шагах в тридцати от склона, обращенного к реке, Дмитрий Павлович увидел небольшое округлое углубление. То ли корчевали здесь несколько лет тому назад большой пень, то ли во время войны разорвалась здесь авиабомба.

Мальчики покопались прямо руками в незатянутой ещё травяным покровом земле и скоро принесли археологу два обломка какой-то тяжелой ноздреватой горной породы.

–  Таких кусков здесь много было, - пояснил Игорь и добавил виновато: - Мы их отсюда в реку швыряли.

Дмитрий Павлович внимательно и с интересом осмотрел поданные ему камни. Потом стал внимательно изучать поверхность земли возле ямы.

–  Руда?
– нетерпеливо спросил Игорь.

Археолог ответил не сразу. Продолжая осмотр, он даже согнулся почти до земли, наклонял голову, скользя взглядом параллельно поверхности. Так легче было уловить понижения и повышения почти скрытых травой пластов. Потом археолог отошел шагов на пять от воронки, остановился и заговорил, наконец, не торопясь.

–  Место интересное, нужно сделать разведочный раскоп. Только в одиночку тут не справиться, придется несколько человек себе в помощь найти.

–  Давайте мы с Глебом будем вам помогать, - заторопился Игорь. Он боялся, что Дмитрий Павлович кому-нибудь другому предложит с ним работать.

–  Правда, - поддержал товарища Глеб, - и лопаты у нас есть.

–  А что ж? Добро!
– улыбнулся Дмитрий Павлович. Конечно, говоря о помощниках, он ждал от ребят именно такого ответа. Приятно было, что не ошибся, что мальчики действительно заинтересованы.

–  Только мне знать надо, как у вас с учебой. Этими не забогатели?… - Археолог вытянул два пальца и пошевелил ими, подражая движениям уховертки.
– Двухвостками?

Ребята не сразу поняли.

–  Да двойками!
– пояснил Дмитрий Павлович.
– Только честно говорите. Нет? А то мне помощники нужны не на день, не на два - копать будем до двадцать четвертого августа. Так что, если у вас впереди осенние экзамены, работать со мной не сможете.

«Двухвосток» у ребят не водилось. Оба они благополучно закончили семилетку и перешли в восьмой класс. У Глеба и троек не было.

–  В одном классе учились?
– спросил Дмитрий Павлович.

Глеб утвердительно закивал головой.

–  А мне казалось - ты старше, - сказал ему археолог.

–  Старше, - за товарища ответил быстрый Игорек.
– На год старше. Во время войны я год не учился, а Глеб - два. Он тут оставался. А при немцах, сами знаете, какое же учение…