До Акараса всё-таки дошло, что его присутствие больше не требуется, и он направился куда-то в неизвестную сторону. Боясь упустить его, Ени быстро выпрямилась и положила руку ему на плечо. Взгляд обернувшегося Лецри вполне можно было описать как затравленный: перед ним замаячил весьма неприятный разговор. Но, к его удивлению, Ени не приступила к эмоциональным пыткам немедленно: сначала они дошли до его дома, где она через транспортатор заказала какую-то бутылку, налила из неё жидкости в бокалы и поставила перед ним.

– Пей.

Не то чтобы у Акараса не было вопросов, но не подчиниться волевому взгляд Ени он не мог. Уже после того, как он осушил свою порцию, он понял, что это было.

– Что ты делаешь?
– голос был слабым, но хоть какой-то отклик.

– Стараюсь ввести тебя в более эмоционально гибкое состояние, - последовал ответ.
– Пей.

Половина бутылки была осушена, прежде чем Акарас, по мнению Айении, дошёл до нужной кондиции, и сакраментальный вопрос был задан:

– Решил что-нибудь?

Рука Акараса замерла над бокалом, но затем он быстро схватил его и поспешно начал пить, одновременно умудряясь качать головой.

– И почему?

Акарас поднял глаза и робко взглянул на свою подругу, но лицо Ени не выражало никакого снисхождения.

– Я...
– слабо начал парень.
– Я не знаю. И почему я? И почему выбирать?
– пробурчал он в стакан.
– Вариантов-то нет...

Ени вздохнула:

– Единственно, что я тебе могу сказать Акарас, что как раз от твоих действий всё и зависит. Тебе нужно просто решить, что тебе нужно, как бы грубо это не звучало.

Акарас затих и это молчание затянулось надолго. Её ближайшие друзья в последнее время очень настойчиво работали над тем, чтобы подточить её терпение, и Ени не собиралась затягивать:

– Кто тебе больше нравиться?

Акарас поперхнулся и был уже достаточно пьян, чтобы действительно задуматься над этим вопросом. Ени решила в этом случае всё-таки немного подождать, но неожиданно она услышала кое-что:

– Я не знаюююю, - провыл Акарас Лецри, хлюпая носом.
– Я действительно не знаюююю... Как я могу потерять хоть одну...
– и дальше уже невразумительно и взахлёб.

Этого она не ожидала. По крайней мере, он был искренен. Ени вздохнула, убрала бутылку в холодильник и осторожно уложила Акараса на диван. Тот не сопротивлялся, всё ещё издавая какие-то звуки.

По дороге Ени мрачно размышляла над создавшейся ситуацией: судя по всему в ближайшее время ждать её разрешения не имело смысла, и давление тут не принесёт результата.

Впрочем, ситуация всё-таки немного развивалась. Придя домой, она поняла, что подруги её ждали: Оро сидела в кухне на подоконнике, а Хэллин прислонилась рядом к стене. Ени остановилась в дверях в ошеломлении, плюс ещё интуиция стала нашёптывать, что всё это неспроста, а поскольку в последнее время она слышала только плохие новости...

– Кхм, - Оро кашлянула, переглянулась с Хэл и начала.
– В общем, мы хотели бы извиниться. Пока мы занимались разборками и самокопанием, так получилось, что ты оказалась в как в окружении, я так понимаю.

– В окружении, ха! Скорее в огненном кольце!

Хэл издала отчётливый мешок, но быстро замолчала.

– Ну, в общем так. Мы тут поговорили и поняли, что несмотря на некоторые обстоятельства, мы всё-таки лучшие подруги и никакой... в общем, никто этого не изменит. И, прежде всего, мы не должны подставлять тебя, нашу лучшую подругу.

– Наверное, последние месяцы были не самыми комфортными для тебя, - извиняющимся тоном произнесла Хэллин.
– Ты уж нас прости...

– Как я понимаю, у вас перемирие?

– Эххм, можно наверное, и так сказать, - пробормотала Оролен.

– Просто мне надоело это безрезультатное противостояние, - заявила Хэллин.
– Если мы продолжим так и дальше, то всё продолжится до морковкиного заговенья.

– Понятно, значит, переход к активным действиям. Тогда торжественно объявляю абсолютный нейтралитет. Никаких разговоров с Карсом, мне это уже вот где, - и она выразительно постучала ребром ладони по горлу.

– А ты от него?
– каким-то другим голосом спросила Хэллин.

– Без комментариев, - быстро сказала Ени.

– Ну, неважно, - Оролен выпрямилась и расправила плечи.
– Теперь уж как получится - так получится. Посмотрим, кого он выберет.

– Только сделал бы он это быстрее, - теперь в голосе Хэл явственно слышалось раздражение.

– Ну, можно его поторопить. Может, мне его ещё раз поцеловать?
– Оролен лукаво посмотрела на подругу.